【阅读悦读丨小说】李芳洲《迟到的表白》（下）
文/李芳洲
【作者简介】李芳洲，四川省作协诗人、作家、中国诗歌学会会员，高级心理咨询师。
【本文由作者授权发布】
十七
事情已过去好多年了，能把你与顾桐桐的旧事，讲给我们听听么？”
几个男士附和着，犯错似得用学生样的眼光打量着梅星。“因为我们一直捉摸不透。”张鹏又一脸真诚地补充道，“如果回忆讲述使你痛苦，就别说，我最怕女生哭。”
“哎呀，就你是暖男！”两男士醋意十足地推开桌子和椅子，苦笑道。
秋妹用胳膊碰碰梅星，说“大家都是老同学、老朋友，他们三剑客各个都很关心你，不管在哪碰到我，都会拦住我问起你的近况。说实话，在这个冰冷铁血的人间，被人挂在心上，永远牵绊，是多么不易啊！尤其在没有币换经济利益的当下。你我皆凡人，精神上都是孤儿，凡俗的人生，终难解的不就是渴望一份真情、痴情的关怀么？”
秋妹边说边握着梅星的手，苦笑一下。
夜晚十点零五分，她先生打来电话问：“你现在在哪？这么晚还不回家，叫人怪不放心的，要不要我来接你？”
秋妹说：“没事儿，别大惊小怪的。我同三剑客一起送梅星到机场，不想航班延误了，就借机聚一聚、聊一聊。”她先生听了秋妹的叙述，叫她按下免提，我照做了，便听得她先生说：“劝劝星儿，也该名花有主了，别叫痴情人‘落花时节更伤春’……”
秋妹说：“去去去。”便挂断了电话。
咖啡厅客人随航班起飞减少，不远处金鱼穿梭水草，不知疲倦地游着。不知是穿越，还是被似曾相识的什么触动，梅星走过去，望着鱼儿发呆，猛回头，见张鹏站在身后，拍自己一下，问道：“想什么呢？过来坐吧，和你一起的时光好宝贵。”
梅星便不好意思地被他的目光牵引，坐回原位。
十八
林世勋到吧台叫调酒师给大家调了几杯上等饮料，又要了些时鲜进口水果，见服务生端着托盘过来，扬手笑指秋妹和梅星，说：“女士优先。”
我们便不约而同地调侃：“哦，原来当年打架的淘气包，也能塑造成现代绅士。”
一阵勺子、叉子叮当，刘小兵停住手嘴的动作，严肃地注视梅星，问：“有个人暗恋你二十年，但自以为你和先你毕业的顾桐桐郎才女貌、天造地设，便自惭形秽，因此……所以……
可是，你们不是眼看就要结婚的，怎的临门一脚浮萍东西？起初听说他分配到一家企业，收入、工作都不满意，后来和你分手，走了夫人外交，便混迹官场，一度官运亨通。难道秦香莲、陈世美的现代版永远不过时地上演么？
要做官赚大钱，现实跟古代不同。那时只有考功名一条路。如今，京东、百度、阿里、搜狐、哇哈哈、鲁冠球、老干妈，这类红底商人的地位，各个都让人刮目，为什么要走夫人外交这条线？那些靠个人奋斗实现的，不是更光荣吗？尤其是一个男人，通过女人上升，真叫人看不起。不过我们也是一鳞半爪，道听途说，始终不得真相和要领，还得请学妹跟我们解密。”
刘小兵说：“高中的时候，我常看你课间把一些包着的东西匆忙送往高三的冲刺班，交给顾桐桐，就猜到一定是好吃的，每次都气得牙根冒柠檬汁，我还听他向同学炫耀，他的围巾、手套、袜子、都是你编织的，漂亮的夹克衫、外套、运动鞋，都是你给他买的……
我要是没记错，你好像也没有父母，是被亲戚收养的，你哪来钱帮他？听说他家可是穷得叮当响啊。”
梅星说：“那都是从牙缝里抠出来的，有时亲戚们给我一点零花钱，我就攒着给他买衣服。婶子在周末或生日给我煮鸡蛋、舅舅请我吃鸡腿，我就背着他们藏了、包了，第二天送给他补身体。”说着神情黯然。
秋妹问：“你爱他什么？”
梅星说：“他很有志气，很上进，但又很可怜。他父母离异都不管他，他寄居在亲戚用牛毛毡、石棉网搭建的棚子里，寄人篱下。屋里只有一张用旧门板铺在两根摇摇晃晃的长凳上的床。一个包装箱，既装衣服，又当桌子，在十五瓦的灯光下日夜苦读。几个亲戚每月一人给他一元钱，那五元钱就是他每个月的生活费。就这样，他还省出一部分到废品站买回名著来读，作为自己的精神食粮、上进的动力。”
“打动你的就这些？”张鹏问。
“不不，他有时也把同学扔掉的书本拿去卖，给我买一支玫瑰、买一个精致的书签。
在那间阴暗、潮湿、简陋的棚子里，他对我谈起他的雄心壮志、未来的愿景，我们一起度过多少甜蜜的时光……直到我大二那年，他住的棚子被强拆，我们的蜜月期才被迫结束。不久后，他一有了工作，据说，他本来是可以进省级机关的，不想，被有来头的关系掉包。他无比愤怒，又不太情愿地、被逼无奈地进入不太景气的工厂，住进集体宿舍，情绪低落至冰点，好在有我开导，他才继续拿起书本，预备考研。斩断穷根，是他最大的心愿。”梅星说到这，泪流满面，好像一下子变老，又一下子返回二十岁的大二。时光因她的讲述恍惚倒流回来。
十九
秋妹拧了梅星一把，又扯扯她的耳环。她这才从沉思中醒来。
“你那时是崇拜、是同情，还是爱他？”刘小兵用酷酷的表情咬唇问。
梅星说：“可能都有吧。”
“你们间应该发生过很多故事。”秋妹又说。
“是的，我高二就被他占有了，因为流产，婶子还打过我，非要我说出是谁。我跪下来求婶子原谅，并保密。若被校方知道，我俩都会被开除……
当时，我可能看西方的恋爱小说多，看琼瑶多，因此，圣徒般地爱着他、信赖他、仰慕他，把他描述的爱情与婚姻的愿景视为宗教般的信仰来尊崇。”梅星抽泣着，说不下去。过了好一阵，她接过秋妹的纸巾，擦了泪，喝口水，继续说：“他两年考研都不成功，唯有用我的爱情、肉体，能给他安慰和补偿。”
林世勋有些恼怒，有些不解，问：“你为什么这么相信他？”
张鹏说：“他是不是对你施了什么魔法？”
“没有，什么都没有，他只说，在他胸中，除了我，再也走不进任何女人。大三，我第二次流产，他叫我别难过，等我一毕业，就和我结婚。那时我们的物质条件稍有好转，他对我的性要求也愈加狂热。
毕业后两月，我就找到了工作。那时，我第三次怀上了他的孩子，我对他说：‘医生叫我不能再堕胎，否则以后会习惯性流产，甚至没有生育，说不定你会为此不要我了。’”梅星说，“我当时是哭着对他说这番话的，那时的顾桐桐海誓山盟向我保证绝对不会有那样的事，他说会爱我到地老天荒。”
梅星看着三个男士和女友脸上布满愤怒、怜惜、悲凉，好像他们心中都浮现出幼稚、受骗上当我的当初。我压住了哽咽，喝了张鹏递过来的饮料，狠狠地咬了咬下唇，才在秋妹的低问中说：“我那时既欢喜也忧愁，心理压力不小，刚到计经委上班，工资低，又租不起房，赖在叔叔家里很不舒服，好想有个自己的家。表姐阴阳怪气、冷嘲热讽我怀的私生子，鄙视我找了个没钱的主。为了掩饰怀孕的苍白，我不得不画着浓妆去上班。记得我的上司在没有人的时候问我：‘这么小就要生孩子，但愿你找到的是个好主。’她看我那一眼，及所说的话，至今像雕刀一样刻在我心上，抹不去、擦不掉。不知是关怀、是恨铁不成钢、或是还有别的什么暗示。
每当我向顾桐桐诉说委屈、焦虑的时候，他总会一番细语温存地抚慰我，还把三口之家的美景油画般的解构给我看，使我暂时忘掉烦恼，醉心于家庭的幸福憧憬。
婶子知我们就要结婚，硬是在楼梯间挤出三四平米的房子，还送我们两床红色的缎被、一副鸳鸯戏水的枕头、一顶粉色蚊帐、一床大花毯……
夏日的一个黄昏，斜阳带着丝丝顾盼，慢慢走了。我仰靠在竹椅上，摇着芭蕉扇，顾桐桐进来，温存地问候了我，给我切了一盘西瓜，洗好一盘酸葡萄。看着我风卷残云地吃完，笑道：‘看来你怀的孩子是男的，我就要做爸爸了，真好。’接着又说，‘刚才我接到上级的通知，叫我到深圳、上海、广州、厦门出趟远差，主要是参观学习，回来把单位的国有资产盘活，来回可能要两个月，这期间你要好好照顾自己，回来，我们就领证。’不知是不是第六感的直觉，我听他一席话，有种突然、莫名惊惶与不舍，很想哭，可他对我没有太多的安抚和解释，只说：‘任务紧急，我得收拾一下，你要好好保重，不要胡思乱想。即使天地会变，我对你的情也不会变。’”
“后来呢？”秋妹问。
二十
“寄人篱下实在不是滋味，表姐的男人是一家厂办的主任，送往银来很有经验。回到家里，也常找我搭讪、聊天，给表姐平添了几分醋意和恨意，这就促使我更加朝思暮想，想早些跟顾桐桐结婚，哪怕住进王宝钏那样的破瓦寒窑，也比腆着大肚子遭表姐斜眼、撇嘴、冰刀霜剑的恶语要温暖许多。我等啊，等啊，等顾桐桐回来。于两个月以后，宽大的衣服已遮不住我六个月的身孕，隆起的腹部使我行动迟钝。八月的成都酷暑难当，这天下班，顾桐桐来接我，我兴奋无比地扑向他，他直接带我住进宾馆，眉飞色舞地向我讲起两个月学习、观光的见闻。我则怨妇似的，把淤积心中的愁苦、忧惧，尽兴地向他泼洒、倾诉。
当时他给我的直觉是，听着我大江奔腾的情绪，没有往日的共情、共鸣，好像在听一个不相干的别人的故事，读一篇抒情散文，或小品，听后表情、语境都很平和淡定、波澜不惊。我想：也许见多识广的男人成熟了、理性了、厚重了，这样的他更可依靠，是女人最正确的选择。
我们在宾馆度过了三个良宵，他让我体验到什么是上等人过的日子。后来，我才知道，其实他早已回蓉，只是故意躲着不见我，有意让我饱受身心煎熬，这也是我恨他到骨髓、气难平、不饶恕，还诅咒他下地狱的缘故。”
男士们瞪着铜铃般的眼睛，冒着随时烧毁世界的烈焰。我接过秋妹递过的纸巾，拭了泪，接着说：“如果我没记错，大概是我们在宾馆的最后一晚，顾桐桐热烈地亲吻我、拥抱我一阵，说现在要和我商量一件要事，希望我认真听完，并理解、支持他。他说他被厂房提拔、重用，‘我想大干一场，改变工厂和自己的命运，同时也给你美好、幸福的生活。’他说到这，亲亲我，刮刮我的鼻子，说：‘为了这些，我们先得放弃一些东西，奋斗几年。’”
梅星说：“我听了，大惊：‘那……那你的意思是我们的婚姻也要吹了？’我一边哭，一边喊起来。他忙拍着我，搂紧我，柔声道：‘不不不，我哪能负你？我只是说先不要孩子，你看，你家、我家都没处住，我们俩打拼也顾不上孩子，让他生下来就吃苦，颠沛流离，人道么？我们都很年轻，过几年，条件好了，再生孩子也不迟。星子，你不是也说过，绝不能让孩子重复我们这样的苦难。’
我说：‘我为这孩子吃了太多的苦，怎能让他不见天日就死去？你良心坏了，变心了，想抛弃我们母子，不行，我一定要生下这孩子！我可以独自抚养他，但一定要叫你们的领导、同事知道你是忘恩负义、心怀叵测、丧尽天良、玩弄女性的坏人。’”
众人听着，看着梅星因为回忆气得发抖的身子、扭歪了的脸，仿佛时间胶囊破壳，无数细碎、有毒无毒的粉末，都蜂拥而出、洒满现实。
二十一
张鹏离开座位，走到梅星面前，紧张、笨拙、局促地替她擦抹泪水，然后低声粗气地说：“好了，都过去了。别再说，别再说了，瞧你痛苦成这样，我实在受不了了……”
梅星接过他的手绢，道：“谢谢，我压抑了这么多年，也没对谁提过，就让我一吐为快吧。”
大家无限温柔、深情缱绻地环绕着她。秋妹提议到隔壁喝茶，梅星去了趟洗手间，补了妆，又接着说：“顾桐桐威胁，只要我不引产，他就绝不和我扯证。最后在他软磨硬缠，加保证、发誓、赌咒下，我终于同意做了引产。那撕心裂肺的痛，使我终身不敢回忆。不过那时我也可笑地想：我们条件差，工资低，要养育孩子也实在很艰难，也许他说的有道理呢？在我想任性妄为的时候，单位一个大姐提醒我，一个姑娘家，独自养育孩子，既难，也会被人耻笑。
可婶子知道后，说：‘这小子一定没安好心，咱全国人民不都这么过的吗？他怎么出趟差就变了？’
二十二
没有结婚的人，是享受不到产假或引产福利的，我只好请了半个月的事假在婶子家休息。那期间，顾桐桐也隔三差五来看我，买鸡、买蛋、买甲鱼给我补身体。
我上班不久，一位主管婚姻生育的大姐笑着问：‘结婚证明几时开呀，我还等着吃喜糖呢！’说实话，那时候我还很天真地相信他，便自信地回应那位大姐：‘等我们选好日子，少不了麻烦你。’
两个月过去了，我约他看电影，约他开证明，以及购买结婚用品，每次都被他婉言推辞。还有一个细节，我的一个同事女儿出嫁，同事愿意廉价把空房租给我们，我喜出望外地在电话里告诉他，意想不到的是，他让我第一次感觉到，他那头的语言没有温度。
这还不是击碎我的炮弹，真正使我精神、情感土崩瓦解的，是他从此拒绝和我谈起婚嫁之事，好像我俩之间从来就没有发生过什么似的。
就这么冷场了很久，忽然有一天，他热情高涨地约我，说是他想好了，要同我商讨发喜帖的细节。那一天风和日丽，到处姹紫嫣红，蝶飞蜂舞，好像所有的花柳都张开五指欢迎我们、祝福我们。
我按约到达我们常去的公园汇合，说好去商讨结婚的仪式，可是，他却当着我的面，推开了我的拥抱，目光坚定，春光满面，笑容可掬，大步走向那个老女人，那一幕使我终身难忘，被侮辱与被损害刻骨铭心，我一想起这幕就有自杀和杀人的冲动。
就在我义愤填膺、幼稚愚傻、辨不清真幻的时候，我还跟那女人争吵，打了顾桐桐几个耳光，他没有还手，只投给我一连串北极冰锥般的轻蔑和嘲讽，好像说：‘我昔日的海誓山盟，你的付出，不过都是北极冰盖下，千万年、零下几十度铸就的刀剑，平常被薄薄的雪覆盖，让你看不出裂缝之所在，一旦谁自作多情，打马驮着爱踩上去，就会变成非物质遗产，供人们瞻仰、扼腕、写历史剧赚眼泪和钱了。’”
二十三
刘小兵听到这，砸了杯子，林世勋踢翻了水瓶，骂道：“畜生，狗娘都养不出的恶棍。分手就分手，也不必排演伤人至深的闹剧嘛！”
张鹏掏出打火机，点着香烟猛抽，闻声进来的服务生见状，一面开罚单，一面说：“公共场所抽烟要罚款。”
我们纷纷掏出钱包。
张鹏无奈地掐灭烟头，怒气难平地把一支支烟卷塞进嘴里，使劲嚼着。两女士忙劝阻男士们：“唉，都往事如烟了，哥们都息怒吧！”
张鹏道：“幸好当初我正操心生计，要是被我知道，老子非宰了那王八蛋不可！”
静了一阵，秋妹若有所思对众人说：“可怜我们星儿，如花美眷，竟被耽搁这么多年。往事依依，珍惜当下，快些把你典当出去的幸福赎回来。”
刘小兵说：“我和他同属官场，但知道他官声口碑极差。一次，他的同事在饭局上，听他酒醉后抱怨婚姻不幸，那女人比他大11岁，离过婚，但因父亲地位高，老头子逝世以前，一直罩着他，所以，他青云直上，官运亨通。那女人全靠整容维持着身段和容颜，他在钱和精神上，几乎被管得没有自由。
听说顾桐桐自以为他老丈人死后，他一有了地位，可以离婚，不想那老人在几个系统都桃李满园，临终前一再叮咛同事和部下，照应他女儿。若那女婿薄情，想抛弃他女儿另娶，敬请他们设法替天行道，绝不叫那小子有好日子过。这大概就是这次他想对你倒苦水、想博得同情的缘故吧，要不，怎么千方百计想挤进我们班的同学会呢？”
“呸！”梅星紧握拳头，“他以为这个世界只有他聪明，会算计，别人都是傻子。”说罢，用手指指秋妹，“当初多亏她和狗儿陪我，劝我，我才没有割腕自杀，辞职前往异国，也就是为了忘掉这个让自己伤心欲绝的城市。今天和大家坐在一起，聊上一晚，都是赚来的。感谢大海冲浪、弄潮儿的老同学们，还在悠悠心底，记起千里走单骑的我。”
二十四
张鹏闪着泪光问：“你同他分手前，一点不觉得哪里不对劲？真相信他一心扑在事业上？”
梅星一声轻叹，点点头。“因为我们彼此太熟悉、太了解、太放心、太信任，自己爱得太无私。即使偶尔闪过一点疑惑，也会觉得是对爱情的亵渎。”梅星说着，眼睛落到墙上一副卿卿我我的画上，想起顾桐桐曾经对她说起的两件事。“他说两件事对他的刺激都很大一件事情是他在火车上，看到一个衣衫褴褛的小女孩，站在他桌旁很久很久不动，忽见顾桐桐把空了的矿泉水瓶扔出窗外，小女孩大哭，吓了他一跳。问明原因，方知这女孩靠每日在车厢捡矿泉水瓶，攒钱凑学费。女孩说：‘为了等你这一个矿泉水瓶，我已经站了好几个站了。’女孩呜咽着，对面的男人站起来，走到小推车前，买了两瓶矿泉水，递给小女孩，什么也没说。顾桐桐说，这件事，使他看到了贫穷和苦难，有多可怕。
第二件事是，他看见乘警和乘务员抓住一个逃票者，没钱补票，被推搡脚踢，还强迫他马上下车，那人怎么求饶也无用。这时，软席包厢走出一个衣着华丽的女子，俨然一个高等华人形象，拨开围观人群，大声怒问：‘补多少钱？’
‘二十一块三角。’乘警说。
‘给！’那女子掏出三张十元的扔给乘务员，还把掉在地面上的钱狠狠地踩上一脚。
乘务员欲发作骂人，只见那女子指尖夹着一个证件，在他俩面前晃了晃，说声：‘放了他！’便头也不回地扬长而去。
顾桐桐说，这件事，让他体验到权势和金钱的能量。
这两件事，对他的触动很大。也许因为这些，才使他决心委身权贵，践踏爱情的理由。”
“那女人会不会是她现在的老婆呢？”林世勋意味深长地自言自语。
“管它是也不是，都不重要，为了招赘驸马，抛弃糟糠之妻，古今有之，只是他明说了，我未必会死缠烂打不放他，那样的婚姻有什么意思？”
“可是，他怎么就看不见买水男人的善良的太阳？却只看到权势、金钱的流萤？”张鹏说。
梅星说：“跟往事干杯吧，我的衷肠已经吐完，不再流泪，只是苦了各位陪我，但愿你们别被夫人和老板骂……”
到这时候，大家才忽的想起看表、看手机，时间已是凌晨两点五十，秋妹出去看我那班飞机早已飞得无影无踪。
张鹏说：“我陪你去改签航班吧，你们几位有家，有老板或单位，就先回吧。”
梅星说：“你们都请回吧，我自己找个地方眯一阵，不能让各位再陪我受累了，来日方长，加上微信，以后多多联系。”
林、刘、秋妹相互递了眼色，和梅星热烈拥抱，大家还有些泣不成声。玄机又叮嘱张鹏：“你是自己当家作主的，学妹就交给你了。”说着，都对他做了一个鬼脸，依依不舍地离去。
张鹏拎着梅星的包，开了两个房间，在退出去的那一刻，满脸绯红，鼓起勇气，问：“你现在知道，有一个从高一就暗恋你、等你的人，是谁了么？可不可以试着接受他？
梅星乍听有些紧张、心慌和语塞，继而平静地接受了他强有力的拥抱。梅星说：“让我们试着先做朋友吧，你切忌盲目冲动，我也不需要可怜和同情。这样的生活我已经习惯了，你家大业大，需要继承人，我或许真的不能生育了，或许丧失了爱的能力了，情也冰冻了。”
张鹏堵住梅星的嘴，坚决地说：“我只要有你，就胜过拥有全部世界，至于孩子，你想要就领养一个，不想麻烦，我们就学扎克伯格，把所有的钱全捐出去做慈善，求求你，别拒绝我，为这一天，我已付出了太多的煎熬，抵御了多少诱惑，亲爱的，人生苦短，浪费不起啊！人生虽比戏更诡谲，但它只是汹涌波涛中的一朵浪花，我们生在新时代，要依偎朝霞，不能守住旧梦，更不该被噩梦压垮。”
“你身边美女如云，何苦要等一位半老徐娘的我？”梅星问。
“我讲一个绝对的真事，但愿能换回你的记忆。你还记得高三的一天，我因为打球走迟了，见你抱着一大摞本子，从办公室出来，踉跄一下，本子掉落一地，我忙奔过去，替你一本本拾起。这时，一阵微风刮来，你的长发，软软的、痒痒的拂过我的脸庞和脖子，当时我暗恋你多年的维特式奇遇和烦恼，几乎要喷薄而出……自那一刻起，你的倩影，便同夕阳晚照，一同植根我心中，永远凝固、定格。我想，假如命运垂青我，我一生将只为这个女人奋斗。
多年来，就是这个信念，虚无的、怆然的支撑我，因为那一刻的画面感太强，常在我疲累、空虚的时候，那幅画就会再现，恍若跟我的精神对话。
星子，我，你……应该是我们了，一段情要埋藏多少年？一种爱不能一晚再晚……既然叫我逮住你，我就要把我的无怨无悔变现，永远相依不分离。”
梅星挣脱张鹏的拥抱，哭着道：“好人儿，别对我这么好，我的心死了，硬了，爱不动了，习惯赤条条来去无牵挂的生活，我怕害了你，就让我独身下去吧……”
“不行，航班延误，就是老天赐下的良缘，我是太阳，没有冰不被太阳熔化的。结束漂泊的纸船生涯，你就是我这一生最终的靶子，让我俩收回视线，不要去眺望顶端那个阶梯，禅盯住身边最近的这一级，若我们价值观一样，就容我俩一起飞吧！”张鹏说着，更用力地拥抱她。
“你这么伤心欲绝，到底他还对你做过些什么，使你这口气老是哽着，上不去也下不来？”张鹏伤心落泪地问，
梅星又把顾桐桐骗她去商量结婚，却当着那女人的面侮辱她的经过复述了一遍。
“因为始料不及，我俩多年的情感大厦忽的烂尾了，坚实的爱情信念被洪水淹没，东西方名著建筑的爱的天鹅堡崩塌了，所以……”
张鹏不等她说完，“第一是那小子软弱，自知理亏丧天良；第二，怕你不肯放过他，因此才借刀杀人演出这一幕的，让我俩一起把这一段往事挖深坑埋了吧！”
张鹏霸气的柔情俘虏了梅星，就在此时此刻，她也才懂得，男人唯有征服一个女人，才算征服世界的深奥与精髓。原来，精诚所至的爱情，也会把一个斜杠型大女人变成羊羔。
（图片来自于网络）