曹操：我为什么不选择称帝？
若使人生尽如意，墓门应表汉征西。要谈及曹操，有个话题是绕不过去的，曹操为什么不称帝。
自建安元年迎奉汉献帝刘协以来，曹操一步步走向了权力的巅峰，是权臣也位极人臣，但就是权臣到皇帝，臣到君的这一步没那么好走。先看看曹操走到了哪一步，建安十三年（208年），曹操废黜三公，重置丞相，也由他来担任丞相，背景是曹操刚刚平定整个北方归来。
建安十七年（212年），仿照当年萧何的待遇，曹操赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，背景是曹操刚刚平定了马超、韩遂等关中势力。建安十八年（213年），曹操进位魏公，加九锡，建魏国，而魏国的都城在邺城，还可以置百官群卿，背景是曹操征孙权归来。同年七月，魏国始建社稷宗庙，刘协礼聘曹操三位女儿。
建安十九年（214年），曹操亲耕籍田，这是天子才有的操作，魏公也列诸侯王之上，背景是夏侯渊在凉州捷报频传。建安二十一年（216年），曹操耕籍田，进魏王，背景是曹操平定汉中归来。建安二十二年（217年），又享受了一系列天子才有的待遇，如天子旌旗，出入称警跸，冕冠有十二旒liú，背景是孙权请降，要进行联姻。
至此，在一系列战争胜利的推动下，曹操离称帝只差一步。
曹操没能称帝是有各方因素影响的，首先要考虑的就是民心向背，需要有着足够的名望做铺垫，想想后来的司马昭，因为弑君带来的巨大负面影响，使得魏晋嬗代的进程被拖缓，还需要通过伐蜀获取名望。
董仲舒提出天人感应，而在图谶盛行的年代，想称帝也要证明自己是天选之人。如那句著名的“代汉者当涂高”，皇宫门立双阙，即象魏或者魏阙，这也足够高，用来预示魏将代替汉。
早在建安元年（196年），就有王立表示火德将被土德替代，魏将代汉，能安天下的就是曹氏。曹操听说这事，也派人去告诉王立别瞎说。其实，后来曹丕称帝就是先弄了个黄龙祥瑞出来...
此外，建安二十三年（218年）发生了多次叛乱，在许都有吉本、耿纪叛乱，干掉了曹操的丞相长史王必。在邺城有魏讽叛乱，连坐者数十，主要是荆州人士。宛城有侯音叛乱，要响应关羽。接连有反对者跳出来，也是看曹操离称帝越来越近，这也使得曹操需要考虑自己身边到底有多少反对者。
其实最大的问题在于，曹操真的忙不过来。建安二十四年（219年），刘备阵斩夏侯渊，曹操亲自率军前往汉中相持，同年还有关羽围攻襄樊。基本上从218年到220年曹操就没闲着，在长安、汉中、洛阳、摩陂来回奔走，上千里的路途，再加上《吊魏武帝文》中提及曹操还有病在身，哪还顾得上称帝的事。
是以，当初说着要题“汉故征西将军曹侯之墓”的曹操，会说孙权提议的“天命”是把自己架在火上烤，会说“若天命在吾，吾为周文王矣”。
当尘埃落定，斯人已逝。
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