127公斤鲸鱼粪，价值1000万，35位渔民一夜暴富，为啥这么值钱？
如果我说，一块毫不起眼的“粪石”，却和黄金一样值钱，你们相信吗？
2021年2月的一天，也门的35个普通渔民照常出门捕鱼，令他们怎么也想不到的是，这一次出海让他们获得了这辈子都不可能赚到的财富。
在出海过程中，他们遇到了一只漂浮在海上，已经死去多时的抹香鲸尸体，抱着试一试的心态，他们一行人把抹香鲸尸体拖回了岸边，在成功切开抹香鲸腹部之后，一大块“粪石”出现在他们眼前，而这块粪石就是香料界的宠儿——龙涎香。
大多数情况下，龙涎香都是一种整体颜色为灰黑色或黑色的固态腊状可燃物质，具有独特的腥臭味，原因在于龙涎香本身是抹香鲸的“排泄物”。
抹香鲸很喜欢吃大乌贼和章鱼，但是这两种动物体内都有不易消化，而且非常坚硬的角质颚和舌齿，由于抹香鲸的便便都是液态，所以这些角质颚和舌齿也难以从体内排除，随着抹香鲸吃的动物越多，这些难以被分解的硬物会给抹香鲸的胃部带来不小的压力，所以抹香鲸就会分泌出一种神奇的蜡状物质，将它们包裹起来。
一般情况下，龙涎香会被鲸鱼呕吐或者排泄出去，但是也会有一部分存于抹香鲸体内。虽然这块龙涎香年份并不久，质量连普通都算不上，但是它的重量实在是太大了，整整280磅，换算下来也就是差不多127公斤。
一般来说，未经加工且品质较为一般的龙涎香，市场售价差不多在每克200元到300元人民币左右，如果是质量好一点的白色龙涎香，那这个价格能够翻4倍不止。
目前这块巨型龙涎香，已经被一位来自阿联酋的土豪商人收购，价格为150万美元，折算下来差不多就是1000万人民币了。
龙涎香价格之所以这么贵，不仅是因为它本身香味迷人，还和产量不高有关。因为并不是每一头抹香鲸都会产出龙涎香，根据科学家们的统计，自然界中大约每100头抹香鲸中，只有1头体内有龙涎香，比黄金更难得。
其实不光现代人对于龙涎香十分推崇，古代有很多帝皇也特别喜欢龙涎香，为了炫耀国力强盛，同时也为了让自己过得舒坦，许多帝皇都会在皇宫中使用大量香药，保证宫殿到处都是香味。
而在所有香药中，最为名贵的肯定当属龙涎香。
由于龙涎香是抹香鲸的分泌物，而抹香鲸体型硕大还能喷出水柱，潜水能力又很强，可以轻松深潜2200米，且潜水时间长达2小时。
在古人看来，这些特征与中国传统神话传说中的“龙”非常相似，所以抹香鲸也被认为是“龙”的一种，从它体内诞生的龙涎香也就成了“龙”的涎沫。
而且古代有大量的文学作品都把龙涎香“神格化”，一直到清代为止，都还有不少中国人深信龙涎香和龙有关。
世界上最早发现龙涎香的国家就是古代中国，汉代时期，一些沿海省份的渔民在捕鱼时，偶尔会捞到一些颜色呈灰白色，味道清香四溢的蜡状漂流物，从现代角度来看，这些白色的龙涎香绝对是上上品，只有经过多年自然变性才能达到这样的纯度，它们从几千克到几十千克不等，干燥后能发出持久的香气，点燃时更是香味四溢，比麝香还香，当地的一些官员眼力劲儿很不错，收购后当作宝物上供给皇帝，从此便成为皇宫中的高档香药。
但是真正意义上解开龙涎香秘密的，则是沙特阿拉伯科特拉岛的渔民。
这个岛屿上的渔民主要以捕抹香鲸为生，一位老渔民在剖开一条抹香鲸的肠道时，发现了一块龙涎香，由于技术和思想的限制，渔民们都以为这是抹香鲸不小心吃下去的“神秘物体”，认为这是“上天的恩赐”。
从公元六世纪左右开始，阿拉伯人就开始把龙涎香用作香料，在医学上，阿拉伯人也将他和其他药物混合在一起，作为急救使用的心脏刺激剂，还会在食物和饮料的里面放上一点龙涎香粉末增加香味。
在十七世纪时，西方人更是把龙涎香当做是“圣药”，不仅认为龙涎香对心脏和大脑相关疾病有治疗效果，同时还可预防瘟疫。
咱们把目光转回中国，明清时期，历代皇帝就对龙涎香推崇至极，甚至迷信使用龙涎香能延年益寿，就通过各种方法获得龙涎香，从现存的文献记录来看，主要就是靠买办和进贡，郑和下西洋时，就多次途经盛产龙涎香的国家，嘉靖皇帝更是多次降下圣旨，要求官员大力购买龙涎香，一些官员由于采购龙涎香不力而被削职发配，一些官僚则因采买龙涎香有功而成功升职加薪。
龙涎香在刚被排出抹香鲸身体的时候，整体颜色就是浅黑色。
随着时间的流逝，龙涎香在海水的作用下会逐渐变为灰色和浅灰色，最后才会成为白色，同时也只有白色龙涎香的价格能够和黄金相当，因为它品质最好，必须要在海水中浸泡上百年（龙涎香比水轻，不会下沉）才能将杂质漂出来，成为龙涎香中的上品。
至于那些抹香鲸体内刚刚产生的龙涎香，几乎没有太大的价值，毕竟没有几十年的时间沉淀，它就是一块大一点的鲸鱼便便罢了。所以相比起珍珠这种东西来说，龙涎香是无法人工培育的，它没有固定出现的海域，只能靠运气捡到，除了那些收藏家之外，对于龙涎香最感兴趣的当然还是香水商了。
毕竟龙涎香能够在很大程度上提升香水的品质和味道，光是添加了一点点龙涎香，就足以让这瓶香水卖出高价了。目前这些香水商手上的龙涎香，都来源于那些好运的渔夫们。
那么问题来了，既然我们无法通过人工养殖抹香鲸来获取龙涎香，那么我们直接跳过这一步骤，能否直接“人工合成”龙涎香呢？
别说，还真有科学家试过。
从科学角度来讲，龙涎香主要由龙涎香醇（三萜醇）和一系列胆甾烷醇类物质组成，其中龙涎香醇是龙涎香的最主要成分，它本身是没有龙涎香那神秘的味道的，但是如果没有了它，龙涎香也不会有这么好闻的味道。
天然龙涎香的秘密随着人类逐渐掌握了分离、纯化以及分析技术后，神秘面纱被一层层揭开，最终因为技术的进步，让人类发现其中最能体现龙涎香灵魂的降龙涎醚是龙涎香型香料的代表。
从20世纪八十年代以来，许多有机合成化学家和香料化学家，对于龙涎香的兴趣越来越大，并且通过不同手段、不同方式和不同目的，对降龙涎香醚进行了大量合成研究，而且还不负众望的取得了相当大的进展。
1987年，有人利用美国松香和松脂人工合成了降龙涎香醚，此后几乎每隔一段时间，都有科学家用不同的方式成功合成。目前工业应用里最有价值的，是以香紫苏醇为原料合成的降龙涎醚。
降龙涎香醚作为一种人工合成的香料，可大大提高香精的扩散作用，应用前景非常广泛，对于香水行业而言更是无价之宝，但现在大多数的合成研究还只是停留在实验室阶段，市场上流通的降龙涎香醚售价还是相当昂贵，即便是赚钱无数的香水商也不可能毫无节制的购买。
主要是一方面原料不易得到，香紫苏醇和刺柏酸甲酯都是合成降龙涎香醚的两个主要天然原料，但是原料较为难得，开发受到了限制，毕竟我们总不可能为了制造香水，肆无忌惮的掠夺自然资源吧？
另一方面，现阶段的合成方式比较粗糙，制造时间长且需要用到昂贵的试剂，大大增加了生产成本，同时在制造过程中还会排放许多污染物，加重了环境负担。
现在人类还并不具备适合大规模工业化制备的能力，也许当制备手法更加先进，人类的技术力更加爆炸的时候，或许龙涎香也会成为工厂生产线上的一个普通商品了吧。