激荡四百年：大破柔然北魏盆满钵满，刘宋北伐崔浩力排众议
郁久闾大檀逃走以后，柔然部落四处流散，躲藏在荒山深谷之中，牛马等牲畜遍布原野，没有人收集照料。元嘉六年（公元429年）六月，拓跋焘沿着栗水一直向西行进，抵达菟园水，分兵搜索柔然残部，东西五千里，南北三千里，斩杀和俘虏的敌人无数。乘着北魏的兵势，高车部也开始攻打、掠夺柔然。这样一来，柔然各部先后投降北魏的就有三十多万帐，北魏缴获的战马多达一百多万匹，牲畜、车辆、帐篷遍布山谷水畔，约有几百万。之后，拓跋焘沿着弱水继续向西前进，抵达涿邪山。将领们担心再向西深入恐怕会遇到埋伏，都劝拓跋焘停止，寇谦之把崔浩讲的那番话告诉拓跋焘，希望大军乘胜追击，彻底消灭柔然，拓跋焘却选择了班师。七月，拓跋焘率领大军东归，到了黑山，把战利品依照等级分别赏赐给将士们。这时，有投降的柔然人报告道：“可汗前些时卧病，听说魏军杀来，不知如何是好，仓卒之间焚烧了毡帐，躺在车上，率领几百人潜入南山。人和牲畜挤在一起，没有人统领，距涿邪山只有一百八十里；只因魏军没有继续追赶，才慢慢向西逃去，得以幸免。”后来，又听到凉州的胡族商人道：“魏军如果再前进两日，柔然就被彻底消灭了。”拓跋焘听说后，深为后悔没有穷追到底。不久，郁久闾大檀忧愤而卒，儿子郁久闾吴提继承汗位，号敕连可汗。八月，拓跋焘抵达漠南，听说高车东部屯居在巳尼陂，人口繁盛，牲畜众多，距魏军只有一千余里。于是，拓跋焘派左仆射安原等统率一万骑兵进攻高车。高车各部投降北魏的有几十万帐落，北魏缴获的牛羊有一百多万头。十月，拓跋焘返回平城，将柔然和高车降附的百姓迁徙到漠南，安置在东到濡源，西到五原阴山的三千多里广阔草原上，命他们在这里耕种、放牧，向他们征收赋税，命长孙翰、刘絜、安原以及侍中古弼共同镇守安抚他们。这次大胜，让北魏捞得盆满钵满，连民间的马、牛、羊及毡皮的价格都大幅下降。北伐柔然大获全胜，崔浩舌战群臣，有定策之功，拓跋焘因此加授崔浩侍中、特进、抚军大将军等职务，将其视为谋主。拓跋焘曾经把崔浩领到寝殿，语重心长地对他道：“你富有才智，学识渊博，侍奉过朕的祖父和父亲，忠心耿耿辅佐了三代君王，所以朕一向把你当作亲信近臣。你应该竭尽忠心，直言规劝，不要有什么隐瞒。朕虽然有时因为盛怒不听你的劝告，但最后还是深思你的话。”拓跋焘还曾指着崔浩，介绍给新近投降的高车部落酋长们道：“你们看这个人瘦小文弱，既不能弯弓，又拿不动铁矛。然而，他胸中的智谋远胜兵甲。朕虽有征伐之志，却不能决断，建立的功勋业绩，都是因为得到他的教导啊！”拓跋焘还特意下诏给尚书省道：“凡是军国大事，你们所不能决定的，都应该向崔浩请教，然后再付诸实施。”崔浩之于拓跋焘，就如同王猛之于苻坚、刘穆之之于刘裕，但又各有不同。王猛文武双全，刘穆之长于处理政务，崔浩长于决断大事。自从即位以来，刘义隆就有收复河南失地的雄心。经过几年的韬光养晦，他终于将北伐提上了议事日程，决意出兵。元嘉七年（公元430年）三月初二，刘义隆下诏挑选甲士五万人给右将军到彦之，让他统率安北将军王仲德、兖州刺史竺灵秀带水军进入黄河，又派骁骑将军段宏率精骑八千人直指虎牢，豫州刺史刘德武率军一万随后进发，后将军长沙王刘义欣统兵三万，监征讨诸军事。刘义欣是刘道怜次子，继承父爵，历任中领军、征虏将军、青州剌史、魏郡太守，所到之处颇有政绩，是宗室中的佼佼者。出兵之前，刘义隆先派殿中将军田奇出使北魏，正告拓跋焘道：“河南本来就是宋土，却被你们所侵占。我们修复旧界，不会攻打河北。”拓跋焘暴跳如雷，怒喝道：“朕生下来头发都没干，就听说河南是我国土地，岂能让给你们！如果你们一定要出兵攻取，朕会暂且撤军相避，等到冬天天寒地净，黄河结冰，朕自然会重新夺回来！”三月初八，刘义隆以前南广平太守尹冲为司州刺史，宣示主权。随后，刘义欣出兵坐镇彭城，为各路大军的后方基地，又命游击将军胡藩戍守广陵，全权代理州、府事务。面对刘宋的大举来犯，北魏守卫南方边境的将领上疏道：“宋人已经戒严，很快就要发动进攻，请求增援三万人，在他们尚未进攻之前先发制人。这样，足以挫折他们的锐气，使他们不敢深入。”还请求把边境一带黄河以北的流民全部屠杀，避免他们做刘宋军的向导。拓跋焘命令朝廷中的文武大臣讨论，大家全都同意，唯有崔浩反对道：“不可。宋军假如真的敢来进攻，我们应当以逸待劳与他们周旋。等到天气凉爽战马肥壮的时候，再慢慢进行反击，这才是万全之计。朝中文武群臣和西北守将跟随陛下出征，向西削平夏国，向北大破柔然，俘获了大量美女、珍宝和牛马。驻守南部的将领也想南下抢劫资财，他们都是为了自己的利益，他们的请求万万不能答应。”南部边将又上疏道：“南寇已经攻来，我们的兵员太少，请朝廷挑选幽州以南的劲旅帮助守卫城池，并请在漳水沿岸建造战舰。”北魏文武大臣都认为应该批准这项请求，并建议任命司马楚之、鲁轨、韩延之等为将帅，让他们引诱刘宋的百姓归附。崔浩再次反对道：“此非长久之计。宋国一旦听说我们调动幽州以南的精锐部队，并且兴造舰只，又有大批轻骑为后继，一定会以为我们打算恢复司马氏的政权。于是，他们就会动员全国的精锐，齐心竭力，拼死抵抗。而且，司马楚之这些人，目光短浅、贪图小便宜，只能招集一些见识浅薄的无赖之徒，不足以成就大事。”尽管崔浩列举了一大堆理由，认为无需大动干戈，但拓跋焘不能不考虑大多数人的意见，于是下诏命令在冀州、相州、定州三州造战船三千艘，选派幽州以南各地驻军在黄河北岸集结戒备。那么，崔浩的预测是否属实呢？战况是否如他所言？一切还得看最终的战局。
