肺居胸腔之内，其位置最高，如天空一般。俗话说：高处不胜寒。故肺为娇脏，好似婴儿一般，脏腑稚嫩，易受外邪侵袭，性情多变，喜怒不定，犹如天有不测风云。《说文通训定声》中说：“凡上达者莫若气，天为积气。”肺亦主一身之气，司呼吸，其开窍于鼻，肺吸入自然界的清气为人体利用，进行血氧结合后供养周身，肺如华盖一样，为心君遮风挡雨，故为辅佐之官，辅佐心君来运行血液，常言道：气行则血行，气滞则血停。若肺主气功能失常，则会影响心脏的功能，出现血液循环障碍，像西医里面的肺源性心脏病，就是肺气瘀滞，导致肺主动脉压力过大，从而导致右心衰为主的一类疾病。其轻者也容易出现胸闷心悸、乏力、舌质青紫或苍白。鼻咽相通，咽（作一声），古代写作“嚥”，吞咽（作四声）之意。食物由“咽喉要塞”进入胃肠进行消化，故咽为胃肠之门户，咽喉之间有隔相连，可助鼻窍行使呼吸之用，特别是当严重鼻塞之时，就常做口咽呼吸。故肺气不足会有呼吸轻浅、少气懒言、自汗畏风、鼻咽不适（鼻塞流涕，咳嗽，咽喉肿痛等）、容易感冒、且不易痊愈。肺与大肠相表里，肺气肃降，协助肠胃的通降，若肺气虚，肺气不降，则易生脘腹胀满、大便无力、食少纳差等，所以外邪犯肺后都会伴有食欲不振。舌肺区凹陷，甚至舌中后部皆有凹陷，是肺气虚及脾肺肾三脏亏虚的表现。肺五行属金，肾五行属水，在五行生克关系中，金能生水。若肺金亏虚，必然无力生养肾水，导致肾水亦虚，故此舌也会有肾虚早泄之症，肺金虚无力削伐肝木，金不生水，导致水不涵木，故而导致肝木过亢，舌边翘起之象。肝木又乘克脾胃，故而影响脾胃消化。这种中间凹陷，两侧或四周翘起的舌象好像勺子一样，故名“勺子舌”。
