你真的了解什么是英文写作吗？

　　谈到英文写作，不少国内的同学和家长们都觉得，那就是搞文学创作啦，写日记写散文写小说等等，从小就经常写的，语文成绩也不错，英文写作就是换种语言而已，没啥太大区别的。也有些同学觉得，我从小语文成绩就不好，没什么文科头脑，实在做不到妙笔生花，所以英文写作肯定也学不好的。这些其实都是对英文写作的误解。

　　英文写作中确实有小说传记散文等文学创作的部分，但那些更多地是针对希望将来成为作家的同学们。对于普遍大众来说，英文学术写作才是真正渗入到每天日常的学习工作中的。无论是人文学科的阅读分析，理工科的实验报告，商科的presentation讲稿，还是大到课程或者毕业论文，等等，都是学术写作的一部分。它是一门必不可少的技能，但又与记叙文性质的文学创作有着截然不同的要求和规范，需要专门的学习掌握。

　　首先在文体方面，在国内语文课写作文，主要是记叙性质的文章为主，譬如游记描述景色啊，传记刻画人物啊，小说强调情节冲突啊，等等，偶尔再伴以个人意见和见解。而在英文学术写作，记叙的成分很少，学术写作的两种主要文体analytical essay和argumentative essay，类似于国内所说的议论文，但又有不少区别。

　　它是要旗帜鲜明地表达个人观点，又以事实为依据来证明自己的观点。任何对于证明自己观点没有帮助的描写或者记叙成分，都可以说是多余无用的。学术写作的目的不是讲故事，而更多地是深度分析某一问题，或者说服读者接受自己的观点。如何来说服读者?这并不只是简单的讲道理，把道理讲清楚(logical appeal)仅仅是其中的一小部分，这里面有着详细的方法要求，和严格的格式规范。

　　在写作方法方面，国内作文讲究借景抒情、托物言志等手法，所谓“形散而神不散”，在看似散漫的文笔中把道理讲明打动读者。而在英文学术写作中，强调的是论点论据分类清楚，文章结构非常有条理，逻辑关系严密紧凑，要像证明数学公式一样严谨的论证自己的观点，不留任何逻辑漏洞。一篇好的学术文章，有着明确的中心思想，如何写开头第一段，如何写结尾最后一段，都有着所谓的“套路”，要按照规定的要素和方法来写，而不是天马行空随意创作。正文中的每一段也是要有自己的框架和小主题，这些小主题既规定限制了本段的内容，又把该段跟全文中心思想联系起来，这样一来，再长的文章也像是一片脉络清晰丝丝相连的叶子，一目了然，从而全面系统地说服读者。

　　其次在文采风格方面，这也是有很多误解的一个方面。国内的高考获奖作文往往都是文采飞扬，有着优美的文笔和用词，含蓄隽永不咄咄逼人，又回味无穷给读者思考空间。但遗憾的是，这样的文章拿到学术写作课堂上来评判，有不少会不及格。譬如很常见的一种国内作文写法，就是在文章开始描述记载层层铺垫，在最后点题，揭晓“谜底”表明观点，让读者能够自然接受。而英文学术写作强调的是在文章开头就要说明立场态度，不要含蓄表达卖关子，而是要观点清晰绝不含糊，用最简洁浅显的大实话，不能有任何歧义地方，更不能让读者一路猜测，把主题观点放在最后才表明。文章内容有一说一，不要有任何多余的废话。优美的文笔刻画人物再丰满，描写景物再细腻，如果跟主题无关，都是必须要忍痛删除的。学术写作不要求文章写的多么优美，用词多么高深，它要求的是最基本但往往也最难做到的，那就是清晰和简洁，把你想说的意思用最少的文字清楚表达。在满足这两个条件的基础上，再来谈谈是否句子可以写得优美些。

　　文采风格上的不同，并不是说哪种好哪种不好，而更多是因为文化差异造成的。东方文化讲究含蓄谦虚，礼貌待人，所以即使在与他人意见不同时，也是要尽量避免正面冲突，而是委婉地表达自己的不同观点，反映到文章中也是如此，这就很容易造成西方读者搞不清楚作者的观点到底是什么。因为西方文化强调，如果有不同的观点应该直接表达，没有任何拐弯抹角，只要是就事论事，没有人身攻击就可以。这样的学术写作风格，在传统东方文化里会被看作简单粗暴，甚至粗俗没礼貌，但这却是西方学术研究文化的基石，是任何一个学科领域都需要掌握的方法技巧。

　　学术习作中另一个任何学科都要掌握的要素，就是如何遵循学术引用规范，以避免剽窃错误。不同的学科有着不同的引用规范，常用的MLA和APA基本涵盖了大多数学科，另外还有一些具体学科有着特殊的规范标准。不管是哪一套标准，这都是学术写作中不可或缺的一部分。

　　从各个方面我们都可以看到，学术写作与国内的语文作文，有着很大的差别。