长篇小说《远日》第三章（下）
第二天，王静江队长来派活，肖挺向他提出另派他人去电灌站而自己下地干活去的要求。静江队长不答应，说排队的活就属他最合适，并且还让自己的婆娘做了两张烙饼给他，让他带着当午饭吃。无奈之下，他只好又去梅家洼电灌站排队了。
农村很少有人喝茶品茶，电灌站里供应白开水，大家喝着水，中午大都吃着烙饼。开水桶边放着几个公用铁皮茶缸，讲究点的用开水把茶缸嘴子里外烫一下，不讲究的拿起来就盛水，上水后扬脖就灌。按理说，公用茶缸有些不卫生，但走来换去的人员中，也不见有人感冒或咳嗽，看起来农村人的身体比城市里的人就是棒，这可能和粗茶淡饭和空气洁净有关。肖挺也没带杯子，中午时烫一下茶缸嘴，白开水就着烙饼，吃得津津有味。徐连也同样天天来电灌站排队，两人有事无事的闲聊着。他对他二姨和表妹的情况知之甚少，自打聊过一回后就再也没有提起过，仿佛两人同时把这件事给忘的一干二净了。
就这样早出晚归的排了四五天队后，肖挺的前面只有两个人了。静江队长随后让庆旺、二娃等一干人往电灌站里挑菜籽。肖挺见队上的人陆续到来，好几天不照面，大家格外亲热，有说不完的话想聊。随后王凯也夹着个本子来了，他先代表静江队长说了几句感谢肖挺排队的话，接着就把他拉到一边，派给他一个非常特殊的任务。
王凯说：“往年榨油时，菜油都是用水泥船运回村的。不瞒老弟你说，平时水泥船是用来装粪的，装油前自然要先洗船。去年让二娃洗船，可是没洗干净，菜油里有一股粪臭味，被大伙骂了一整年。队长说你是城里来的，肯定比农村人更讲究卫生，今年洗船的活就交给你了，你看咋样？”
肖挺一听就懵了，用装粪的船去装菜油，他做梦也梦不到竟然会有这种事情。这几天他在看榨油，榨出的新鲜菜油明净喷香，如同透明的艺术品，煞是招人喜爱，用来烧菜定然美味无比，色香俱佳。现在这人见人爱的“液体艺术品”，竟然要躺在粪船里运回去，一想到这里，他不由得头皮阵阵发麻。他问王凯：“粪船怎么能装菜油，别的工具不也能把油运回村嘛。”
“没有别的运载工具，只能用水泥船拉。” 王凯说了这句话后，见肖挺紧皱眉头，便解释道：“你想，菜籽是固体的，可以用特制的箩筐去装，菜油是液体，只能用桶装，这种装油的桶，咱这地方压根儿就没有，五六千斤菜油，数量不少，不装船，如何运法？”
肖挺一想，道理好像是有点，然而，说实话，粪船装菜油的事却让人很难接受，他挠起了头皮。
“所以嘛，今年让你去洗船，老弟，你可不要辜负了大家对你的期望哟。”王凯见情，跟着又闹了一句。
如此看来，洗船的任务肯定是推辞不掉了，再说别人洗船他也不放心呀。他在心里骂二娃，这家伙，居然连吃的东西都敢胡乱应付，大伙骂得对，要是他早一年来插队，非狠狠地揍他一顿不可。
要把原先装粪的船洗的能装菜油，可想而知那绝对不是个轻松的活，究竟该怎么个洗法呢？他心里也没底，他决定先去看看那条水泥船再说。
王凯把他领到了绵河边，指着岸边拴着的一条水泥船对他说：“就是那条船，洗船的东西都给备齐了，至于怎么个洗法呢，你自己看着办吧。我在电灌站里，有啥事招呼一声。”
他安排好就离开了。
肖挺下到河边，跳上了水泥船。一上船，一股陈旧的粪臭味扑鼻而来，这可不是菜油香，闻着想打喷嚏，这是晒干的也就是好似发酵过的粪臭味，奇臭无比，闻得人异常难受，恶心的只想呕吐。他使劲捏了几下鼻子，又用力拍打了两下胸口，总算没吐出来。他踩着船沿走了几圈，一边查看船舱，一边仔细琢磨着怎样才能把船给洗的干净。
钢丝网结构的小水泥船，载重两三吨左右，没有动力，也没有挂机（即临时辅助的动力装置），全靠划桨或撑篙才能运行。这种水泥船在河网密布的江南水乡比比皆是，既简单又实用，在农村地区起到了非常重要的运输作用。长江以北地区近些年也开始大量使用，当时此船一般都没有动力，作短距离运输，修修补补也挺方便，颇受农家欢迎。
北队的这条水泥船是两年前购置的，成色还不错，可是先前装过粪，舱壁上原先粘附的粪便晒干后，深浅不一，斑驳陆离，不堪入目。舱里有一大堆洗船的工具，舀水的大木勺、铲子、板刷等，还有一捆布条和几块肥皂，一应俱全。望着船舱，肖挺自言自语道：“有了这些东西就好办，就能把船给洗干净了。”
他跳进了舱里，先把洗船的工具搬到船头的舱面上，然后卷起袖子，赤着脚，拿起铲子铲起粘附在舱壁上的粪便来。但铲了没几下他就停住了，原来粪便干燥，铲起来有粉末，粉末飞扬，如撒胡椒面似的让人难受，干铲显然不行。他拿起木勺，从河里舀水往两边舱壁上泼撒。过了一会后，粪便浸水软化了，他再次动用起铲子，果然，这一回粉末没了，干湿度也很适中，铲起来变得麻利多了。
一个半小时过去了，船舱里能看见的粪便都被铲掉了。接着他反复用水冲洗，船舱似乎很干净了，臭味也去除了一大半。他很得意，像是在观看自己的杰作，在舱里走来走去。突然间，他细细一瞧，见舱壁上还有不少痕迹，是粪便铲去后留下的印迹，他思忖道：“那可不行，怎能让印迹留在舱壁上”。这一回他改用板刷了，木勺盛满水，边移动边擦着，又过了一个多小时，印迹总算被擦掉了，连个细小的缝隙都没遗漏。到了这一步，这条船才算是基本上洗干净了。
二娃手里拿着烙饼，蹦跳着走下了堤岸，老远就喊：“肖老弟，开饭了。”
肖挺抬头见是他，待他走近，说道：“饭吃不下，先歇会儿吧。”
他洗完手，跟二娃一起坐在船头上，观看着绵河的景色。
有几艘木船张着各种色泽的船帆，帆张满了风，船头犁开波浪，船身两旁拖着两条白色的水线，和着轻盈的水声，从他们的身边快速掠过，朝下游驶去。有艘拖船正拖着十几条驳船，如同一列长长的火车，轰轰隆隆地往省城方向航行。河中心的滩地上，十几只水鸟被拖船的声响惊得四散飞起，在天空中却久久不愿离去，绕着滩地在盘旋。滩地的一个角上，几只山羊在静静地吃草，滩地是绿色的，远望雪白的羊儿，犹如天上的朵朵白云。
看了一会后，二娃回头朝水泥船舱打量，随即像发现新大陆似地大叫了一声：“哇，洗的真干净。”
肖挺马上问他：“去年你是怎么洗船的？”
二娃拉长了脸说：“我拿铲子铲了好几遍，冲了十几遍水，不知怎么搞得，还是有股子臭味。”
“你没用刷子刷？”
“铲干净了，刷它干什么？” 二娃反问道。
肖挺气的瞪起了眼珠，他大声说：“问题就出在这里，看似铲的干净，其实还留有粪迹，一定要用板刷才能彻底刷掉，你害的大伙吃了一年的臭油。”
二娃这回总算是有些明白了，他说：“咦，我咋没想到这一点呢？老弟，你说的确实有道理。我说是咋弄的，敢情就是这么回事。”
肖挺恨恨地说：“虽然我没吃过臭油，可是我听大伙一说，还真想揍你一顿。”
二娃很是懊恼，他连连说：“该揍，我就是欠揍，我真想大伙儿能给我狠狠一顿臭打，解解气。我他娘的都后悔死了，当初我干嘛去接那个茬，粪船装油，很不好洗哎。”
肖挺见他的态度挺诚恳，一副挺后悔的模样儿，便说道：“算了，不提那事儿了，咱重打锣鼓重开张。这一回你瞧我的，我就不信，还有洗不干净的道理？”
二娃说：“你做事，我都看在眼里，我信你。”
两人拍手击掌，显得很有信心。
过了一会儿，二娃问他：“肖老弟，粪船装油，你以前没见过吧？”
“何止没见过，简直是闻所未闻。”
“我再给你讲个闻所未闻的事。” 二娃朝他身边挪了挪说：“咱们这一带，有人昧着良心，把冬天闲着的装粪水泥船草草洗几遍，派什么用场？告诉你，腌咸菜，再把咸菜卖到城里去，真他妈缺了大德了。”
“啊？” 肖挺闻听眼睛睁得老大，真不敢相信他说的是真实的事情，可二娃的态度很认真，不像是编排出来的。他想到有人曾说沪上某些个游泳池，一到冬天就租给蔬菜公司腌咸菜，看来此种说法很有可能。不过，粪船腌菜是两码事，那是自私到极顶的人才干得出来的。他对二娃说：“害人如害己，干这种事情的家伙，不会有什么好结果的。”
二娃一拍大腿说：“你说得一点不差，附近村庄就有个专干这种事的人，干的正来劲，却突然暴病死了，大伙都说是遭报应了。”
从粪船腌咸菜的事上，肖挺好像嗅到了什么气味，他跳下船舱，用鼻子使劲嗅闻着舱壁，舱壁上果然还发散着一股臭气。
他自言自语道：“这下该用肥皂好好擦拭一番了。”
他拿起一块布，浸湿后，用肥皂抹了个遍，在舱壁上使劲地擦着，擦了一遍后用水冲洗，如此，肥皂抹布反反复复擦了四五遍，方才罢手，随后，再用河水反反复复地冲洗船舱。大约从上午九点后开始，直到傍晚太阳即将落山，几乎一整天的时间，他把功夫全用在了这条水泥船的清洗上了。
清洗完毕后，他臂膀酸胀，难以上举，两手被水泡的发白，嗓子发干，脑袋还有点晕晕乎乎的，浑身的劲道也去掉了一大半。在他的印象中，身体出现此类状况，以前从没发生过，可见此次洗船是如何的辛苦了。他清洗收拾好工具后，望着焕然一新的舱壁，心里有一种说不出来的感受，是喜悦？是感慨？是怅然？他也说不出究竟是何种感受，但在内心深处，有一个感受却在强烈地告诉他，他做好了一件事，此事关系到队里家家户户一整年的生活。他很想对着绵河大吼几声，可最终却没有喊出声来，只是默默地坐在船头，望着河水出神。
河水在流淌，似乎根本就没有注意到此刻正有个年轻人在注视着它，匆匆而又静静地从他的身边向远处流去。晚霞映红了天际，河中心的滩地染上了金黄色的光芒，美丽的色彩十分柔和，使人遐想连连。水鸟和山羊不见了踪影，使得这块滩地就象是小孩子在顽皮了一番后，渐渐地趋向了宁静。河两边的堤岸上，有一些人家矗立在房顶上的烟囱升起了袅袅的炊烟，预示着繁忙的一天快要结束了。
王凯和庆旺、二娃他们好几个人来到了船边。肖挺站起身，领着大家去观看。人们在船沿上蹲下弯腰，对船舱里一番手摸和鼻嗅之后，人人赞不绝口，说船舱洗的比买船那会儿还要干净。
观看结束后，王凯对大家说了一番话，他的话有些出人意外。
他说：“粪船装油，船的清洗是一项十分艰苦的工作，清洗需要体力和细心。以前我和庆旺等人都洗过，不好意思，洗的都不咋样。特别是去年二娃洗船，甚至还留下了骂名。此次肖挺洗船，是队长跟我商量后决定的。我俩一致认为，以肖挺不服输的精神，他很有可能把这条船给洗干净。现在大伙都看到了，肖挺果然不负众望，我敢说，这是我们所看到的洗的最彻底最干净的一次。这条船的清洗，充分体现了他对工作的认真态度，我们要向他学习。同时我还要向队长建议，以后每年榨油时都将由他来洗船。” 他转对肖挺说：“肖老弟，你是我们大伙信得过的人。”
肖挺听了他的这番话，心里好似五味杂陈，说不出半个字来。刚才还在高兴，还没缓过劲来，又摊上了年年洗船的任务。是的，那好像是一份光荣，又好像是一份无奈。粪船装菜油，既然他能洗的如此干净，洗船自然就非他莫属了，老实讲，他也不想由别人去洗船，那样的话，还不如他自己去洗了。从此以后，他果然年年洗船，一直洗到插队生涯结束那年。
第二天一早，轮到了王村北队榨油。
当装着满满一船菜油的水泥船在村中间的涵口靠岸时，岸上早已等候了许多村民。北队家家户户都有人到场，人们提着造型各异的盛油的瓶瓶罐罐，满怀喜悦的心情，等待队上分油。生产队在涵口的空地上就地办公。有人还走到了水泥船边，一个劲地朝船舱里张望，更多的人一领到油就细细瞧看和嗅闻，现场弥漫着浓烈的菜油香味。
王静江挥手对人们大声说：“大伙都看到和闻到了，以往那种菜油变味的情况，这回根本不存在了，今年的菜油分外芳香。正是由于肖挺同学的洗船，才使我们领略到了纯正的菜油香味，我们对他的辛勤劳动表示衷心的感谢。”
讲完这几句话后，他带头拍手鼓掌，现场响起了一片热烈的掌声。
肖挺起先还在为粪船装油而沮丧，人们的喜悦感染了他，他更被大家的掌声所感动。他默默无声，眼里噙着泪水，在这片还是陌生的土地上，他的尽心尽力被人们所赞许，他感到无比的欣慰。掌声使他自豪，掌声更给了他信心。
分发菜油的工作快要结束了，队里照例要杀猪犒劳乡亲们了。
不知是多少年前沿用至今的习惯，生产队每年要养几头猪，逢年过节时宰杀一两头，用来改善大家的生活，这也算是贫困地区一种特殊的做法吧，体现了生产队对人们的关心和照顾。分油比对工分计算，工分多就多分点，工分少就少分点。分肉则不然，一律免费，按照人口分发，每人半斤，连吃奶的婴儿都有份，做到了真正意义上的老少无欺，一视同仁。每年春季分油，也是人们喜庆的日子，热闹的气氛绝不亚于过传统的节日，杀猪就是为了表示庆贺。一俟分油结束，涵口的空地随即变成了屠宰现场，杀猪马上就要开始了。
背田时，王三叔叫二娃去学杀猪，肖挺还以为是句玩笑话，乐的他和庆旺两人哈哈大笑。可让他万万没有想到的是，老实巴交的王三叔居然真的会杀猪，而且还有正规的屠夫证书。听人们说，他杀猪技艺高超，是附近出了名的杀猪匠，这可正应了那句俗话，叫“人不可貌相，海水不可斗量”了。
在人们的围观中，王三叔出现了，就见他夹着个小布包，手里提着根手指般粗细的长铁棍，慢慢地踱到空地的一个角上，然后把布包摊开在地上，原先被包着的家伙亮相了。肖挺低头一瞧，全是杀猪所用的工具：一把一尺来长的锋利尖刀，一个吊钩，两把异形刨刀，外加两根绳索。
待杀的白毛肥猪被赶进了场内，此猪学名“约克夏”猪，老祖宗来自英国的约克郡，是著名的肉猪品种，它体型肥大，足有三百来斤。有经验的人都知道，黑毛猪肉质板实，香气重，吃口比白毛猪要略胜一筹。白毛猪生长周期比黑毛猪快，体型也大，是集体开荤的不二之选。
大白猪像是有种不祥之兆，它在场地里不安地转来转去，人们围成了一圈，无论它朝哪个方向跑，都被轰了回去。庆旺和一个年轻人从猪的屁股后面慢慢靠上去，大白猪见势头不对，刚想跑开，两人一起冲了上去，一个发力，把它掀翻在地。
看到庆旺和年轻人死死按住大白猪，肖挺脑子里突然一闪，从装菜油的水泥船靠岸那会儿起，二娃就不见了踪影，喜欢热闹的他去了哪儿？原来二娃自打去年洗船遭到责骂，从此，分油时就躲在了家中，不到天黑不露面。可怜的二娃，这个教训实在是太深刻了。
庆旺用腿紧压住大白猪的两个前蹄，有人立刻递上另外两根绳索，他和年轻人麻利地把猪的前后蹄给结结实实捆住了。随后他一招手，上来了好几个男人，肖挺也冲了上去，大伙七手八脚地费了好大劲，总算把大白猪架上了一条阔板凳，大白猪“嗷嗷”的一个劲地叫唤。
王三叔手握着那把明晃晃的杀猪刀走过来了，可是他却越走越慢，只见他好不容易挪动到大白猪前，却弯腰把杀猪刀轻轻放在了地上，然后直起腰，微微闭眼，两手垂下，低着头，嘴里叽里咕噜地不知在念叨些什么。奇怪的是，周围的嘈杂声在这一刻竟戛然而止了，有人甚至两手叠加地使劲捂住嘴，把咳嗽都给堵了回去。正用力按着猪头的肖挺看到王三叔一副怪异的模样，十分不解，他朝按着大白猪前蹄的庆旺瞟了一眼。
庆旺马上把头凑了过来，轻声说：“王三叔是在超度大白猪呢，依我看，他的超度词就是个杀猪谣，他每次杀猪时，都要表情严肃地念叨几遍，念完才动手，大伙也都习惯了。哎，老弟，你想知道他念的是什么词吗？”
杀猪匠居然为待杀之猪超度，岂不是滑天下之大稽，对大白猪来说，那不是同强盗念经如出一辙嘛。且听王三叔的超度词怎么个念法。
庆旺见他点头，接着说：“听好了。” 他念叨起来：“'大白猪，你别怪，你是大伙一口菜。王三叔，人不坏，送你上路也无奈。现在快点去，有缘你再来。不受二茬苦，一刀挺痛快’。”
肖挺听了，实在忍俊不住，“扑哧”一下笑出了声，声响很大，庆旺吓得把脑袋一下子缩了回去。王三叔自我标榜不是坏人，倘若大白猪通人性，现在它最痛恨的，就是眼前这个假惺惺的小矮个子了，他就是要它性命的索命鬼。再来干什么？不能再来了，再来又得挨他一刀，跟他结缘，等于自己在找死。肖挺和那想咳嗽的人一样，使劲屏气，竭力不使自己笑出声来，那按着猪头的手因屏气而有所松动，先前已不能动弹的大白猪，此时趁机抬起头来，又“嗷嗷”地吼了几嗓子。
还在念叨的王三叔对他一瞪眼，嘴里快速地又咕噜了几句后，从地上把那把闪着寒光的杀猪刀捡了起来。他朝他一望，不禁吓了一大跳，王三叔此时就像是变了个人似的，紧绷着脸，两眼冒着凶光，咬牙切齿，手攥着尖刀，活脱脱变成了一个矮小的恶煞神。他一迈步，側身紧贴着大白猪，对他大喝一声“撒手”！ 肖挺一哆嗦，手一松，人也随之往后退了一大步。
只见王三叔左手发力，一把按住猪头，右手不紧不慢，刀尖在猪的脖颈下轻轻点划了两下，跟着手腕一动，刀刃整个刺进了大白猪的体内，直达心脏。他握着刀把，手上轻轻一抖，大白猪的心脏被划开了，随后他猛地拔刀，猪血从刀口“呼呼”地流到地上的大面盆里。
大白猪有气无力的还在“呼哧、呼哧”地喘气，气路却改了道，改从脖颈下的刀口进出了。
过了一会，猪血即将流尽，刀口泛起了层层血沫，又过了一会，大白猪不动了。边上早就摆放了一只大木盆，王三叔在木盆里放上那两根自带的绳索后，指挥大家将已经死去的大白猪抬放到盆里，两根绳索穿过猪身，四个绳头搭在盆沿上。几个人抬来了两大桶冒着滚滚热气的开水，开水不停地朝大白猪身上浇，所谓“死猪不怕开水烫”那句俗话，在这一刻成了真正的现实版状况了，烫猪乃是为了拔毛。王三叔他们四个人各拽住一个绳头使劲拉扯，躺在开水里的大白猪被拉得一动一动的，仿佛在盆里蹭痒，看似舒服极了，其实是刚刚经历了一场生死大限，此时只剩下任人宰割的肉身了。烫完后，猪身上的大毛轻轻一拔就掉了。去了大毛后，王三叔在猪后蹄的大指和二指间，用刀割了一个口子，随后拿起那根一米多长、手指般粗细的铁棍，从口子中捅进去，贴着猪皮朝猪身的各个部位捅去。如此反复地插和捅，使肖挺看的挺纳闷，不知他要干什么？捅完大白猪后，只见他嘴巴紧贴住口子，仿佛在同猪蹄亲吻，随后鼓起腮帮子，拼命朝里吹气，直把他吹得面红耳赤，气喘吁吁。大白猪的身体渐渐膨胀了起来，鼓鼓囊囊的，在人为的作用下，肿胀的像雪白的羊皮筏。最后，他用一根细细的绳子把口子下的猪蹄紧紧扎住（看起来是怕跑气），用吊钩勾住，几个人一起发力，把大白猪吊在那棵楝树上，王三叔开始用刨刀细细地刮毛了。接下来的步骤就比较简单了，割头、破膛、扒内脏、卸油、开肉等，跟着就是分发猪肉了。北队今晚家家开荤，欣喜的村民们犹如沉浸在节日之中。
肖挺平生头一回看杀猪，亲眼目睹并参与了整个过程，新奇之中，有点难言其说的感受，他既钦佩王三叔杀猪技艺的高超，又对大白猪的被宰有些不忍。王三叔对大白猪的“超度”词里说猪是大伙一口菜，此话绝对没错，他也是喜欢吃猪肉的，不杀猪，哪有肉吃？不过，孔夫子曾说过“君子远庖厨”的话，从字面上看此话语，庖厨无疑要杀生，君子应反对杀生。试想，如此一来，普天下的君子都去吃素，那就不是什么谦谦君子了，而是吃斋念佛的僧人了。僧人无欲无念，既要超度自己，同时还要超度别人。君子与僧人，一个讲究操守，一个出自信仰，乃是两种不同的信念，虽有相似之处，却没有可比性。一方面对家禽家畜的宰杀怀有恻隐或反对之心，一方面却又是个荤食主义者，可算是十足的笑话了。他从未想过要做一个如此远离庖厨的“君子”，孔夫子的话对他没有任何约束力。想到这里，他心里也不觉坦然了。
庆旺走过来，向他提议把两人的猪肉合在一起烧煮，弄点酒喝。肖挺对喝酒并无嗜好，他认为无论什么酒，喝到嘴里都不是好味道，就象对不会抽烟的人来说，再好的香烟也会散发着一股烟臭味。他体质不错，平时不喝酒，逢场作戏时却也能闹上几口。加上洗船闻了臭味，有些呕心，身体也有些疲乏，他想喝点酒可能会好些，便一口答应了。