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人间四月尽芳菲。清明前后,我们济源的花儿开疯了。大街小巷,处处是花的海洋;角角落落,无不充盈着花的馨香。如彩色云朵的海棠,娇艳欲滴的晚樱,还有那不同凡响的广玉兰,开放在街头游园,灿烂于单位庭院。田野里,两只蝴蝶追逐着一只蜜蜂,放风筝的孩童留下一串串银铃般的笑声。清明假期,漫步小区门前的银杏苑。也许是为了突出不开花的银杏树,也许是为了营造一弯清净,苑中正开的鲜花不多。一抹鹅黄,几滴露珠,初升的太阳;微醺的风,淡淡的云,树枝上小鸟的歌唱。正走着,忽然感到有几片榆钱飘落到身上。看脚下,有一小片落在地上的榆钱。抬头望,枝头的榆钱,发白,变干,不时从空中飘下。像一艘艘小船,像一个个飞碟。忽然就想起小时候,扫榆钱、卖榆钱的往事。榆钱很特别,它既是榆树的花又是榆树的种子。清明前,榆树的花就开了。其实我们小时候早就盼着榆钱长出来。待榆钱成熟从树上落下,家家扫榆钱卖钱,好多孩子是靠卖榆钱的钱去买夏天的凉鞋。榆钱的花期较短。榆钱落的那几天,家家全员出动,想办法把树上落下的榆钱收集起来,拿去卖钱。作为树种,榆钱有人收,能卖钱。小时候,有好几年,我的凉鞋是用卖榆钱的钱买来的。榆钱成熟的时候,拿一个床单铺在榆树下面,用棍子把树上的榆钱打下来,正好落在床单上,这样得到榆钱又干净又快捷。也有那猴急的孩子爬上树,摇动树枝,摇下榆钱,摇了这枝摇那枝,摇了这棵摇那颗,霎那间,下了一场榆钱雨。风起时,榆钱在风中跳舞,跳累了的蜷缩在犄角旮旯里。小朋友们挥动笤帚把榆钱赶到一起,再装到袋子里背回家。有时候顽皮的榆钱会藏在石块中、土坷垃中,我们会拿一把芭蕉扇先把榆钱扇出来再扫,或者就用笤帚扇,甚至用嘴吹。时间一长,胳膊酸困,豆大的汗珠从额头上滚落。累了,就坐在地上看蚂蚁搬家,看着看着,眼皮打架,打个盹,猛然想起那新凉鞋,擦干涎水继续扇、继续扫。背回家的榆钱,有石子、有坷垃、有小树枝、有草枝,妈妈费好大劲才能把榆钱拣拾干净。为了鼓励大家扫榆钱的积极性,妈妈允诺我们,谁扫的榆钱,卖了钱归谁,给谁买凉鞋。早上起来,中午、下午放学后,一有空闲我们都战斗在收集榆钱的战场上,每个人都为一双凉鞋而战。树上的榆钱掉光了,家里积攒了几十上百斤的榆钱,拿到林业局树种收购点把榆钱卖了。好年景,三哥、三姐和我可以都买一双凉鞋,如果钱不够那只能轮流更新了。不过,作为妈妈最小的孩子,我穿凉鞋又不爱惜,尽管扫的榆钱回回最少,可是每年都有新凉鞋穿。小时候的我们,拥有一双新凉鞋,相当于现如今工薪女买了最新款的LV包。晚上睡觉不舍得脱,河里跳水不会穿。放学了,天下起了雨,看着泥泞的道路,毫不犹豫地脱下凉鞋,揣在怀里冲进雨雾中。虽然爱惜塑料凉鞋,在一个季节的时间里一直穿,也会出现断裂。粘凉鞋,开始时靠爸爸、哥姐,后来我也会了。拿一个一端敲成薄片的铁丝,放煤火里烧红,快速拿出来,放到需粘的地方,塑料先融化,凉了,开裂的地方就粘在一起,就是现在安装水管时的热熔。粘凉鞋是需要技术的,铁丝一定要烧红,放手要及时,尤其打补丁更需要稳、准、狠,一个环节有问题,不是凉鞋没粘好就是手指被烧红的铁丝烧烂了,补丁如果补反了凉鞋可是要磨脚的。榆钱能卖钱,榆树的皮也能卖钱。小时候,经常见到游乡师傅刮榆皮、收榆皮。那匠人拿一把很特别的大镰刀,大镰刀和普通的镰刀形状一样,但是超级大,光那镰刀片就有两张A4纸那么大,这样的镰刀刮的榆皮又宽又长,刮榆皮也快。刮榆皮时,先用小镰刀把外边的老皮刮干净,再用大镰刀刮中间一层柔软的皮。刮干净榆皮的树干是柔柔的玉白,用手一摸滑溜溜的。砍伐的榆树是需要把榆皮刮干净的,不然榆树皮会生小虫子来蛀蚀榆树的树干。榆树作为房梁和檩条也是要刮干净树皮的。我不知道收走的榆树皮是做啥用的。听说榆树皮是一种中药材,树皮还是造纸的原料。灾荒年间,榆树皮救了不少人的命。榆树皮有生吃的,有煮着吃的,有磨成面粉蒸馍做面条吃的。榆钱是榆树的翅果,因其外形圆薄如钱币,故而得名,又由于它是“余钱”的谐音,因而就有吃了榆钱可有“余钱”的说法。当春风吹来第一缕绿色,金黄的榆钱就一串串地缀满了枝头,人们会趁鲜嫩采摘下来,做成各种美味佳肴。榆钱虽不起眼,却含有丰富的营养物质,不仅好吃,而且也可防病保健。在饥荒之年,是一种救人性命的充饥食粮。榆钱不但可以生吃,还可做成榆钱窝窝、包饺子、包子、榆钱饭、榆钱粥等等。榆钱吃法多种,或蒸或煮,皆是美味。将榆钱捋下,用水洗净,同面和在一起,做成窝窝,上锅蒸熟了,面粉的清香,榆钱的野味,浑然一体,吃时沾上点蒜泥、香油和醋,搅拌其中,香甜可口。熬小米粥时,撒上把榆钱,喝起来甜滋滋、滑溜溜,别有风味。将榆钱在热水里焯过,将水控干,佐以葱花油盐,搅拌均匀,烙成薄饼,煎成菜团子,裹上蒜泥或放少许辣椒,吃起来更是外焦里嫩,香味四溢。嚼在口中,那又是另一种味道。榆树虽然用途很多、很广,但也有一个弊端,那就是生长速度过慢。除了生长速度过慢之外,榆树还有一个弊端,那就是虫害颇多。榆树可以说是所有树木之中,最爱招虫子的一种树木。随着气温的上升,虫子肆虐的季节里,榆树上面的虫子是最多的。其中就有一种据说是进口的害虫,在榆树上最为多见,一生一大片,黏糊糊的黄黑色小虫,粘贴在榆树上面,有时候会因为数量太多,啪嗒一下掉下来一大团。这种虫子还很难防治,榆树几乎逃不过这种虫子的危害,这也是榆树不在受待见的一个原因所在。渐渐地,榆树淡出了人们的视野。孩子们不再需要扫榆钱卖榆钱挣钱买凉鞋,作为盖房的主要原材料,榆木梁、榆木檩条也退出了历史舞台。社会主义进入新时代,物质生活极大丰富,人们吃讲营养美味,穿图美观舒服。我们济源的城市街头,飘香的桂花树、挺拔的雪松、高贵的银杏、婀娜的柳树,许许多多名贵树木为我们生活品质的提升,营造了美好的环境。榆树是普通的树,平凡的树。它虽然不甚完美,但它见证了一段历史。我们可以淡忘榆树,但永远不能忘记历史。有一首歌:静静地看着窗外,榆树耷拉着脑袋,显得无精打采。阵阵微风拂过,它摆了几摆。榆钱飘飘飞起来,榆钱洒脱地离开母亲的怀抱,是为了把血脉延续下来。它飘过了宽敞的街道,在沟边旮旯停下来,等待绵绵细雨,再让生命放出光彩。
作者简介:李喜平,河南济源人。济源产城融合示范区教体局机关干部,1986年参加工作,教育战线奋战30余年。文学爱好者。