为嘉靖生下长子的嫔妃，生前默默无闻，儿子去世后才得到怜惜

在明朝初年，后宫相对较为简单，除了皇后之外，就是各位有名号的妃子，其余的即使被皇帝宠幸，也可能终生都没有名分。到了后来，增设了贵妃、皇贵妃，妃子的封号也逐渐讲究了。在妃子之下，又仿效古代后宫制度，增加了婕妤、昭仪、贵人、美人的位置，只不过它们并非常设的，而是根据皇帝的喜好来安排。

直到嘉靖时期，后宫开始走向了正规化的道路。当时首辅大臣张璁上奏，请求皇帝广选民女，充实后宫，并按照上古时代的统治者，在皇后之下，设置六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇、八十一御妻的制度。

按理来说，这种迷惑君王的话，不应该从首辅的口中说出来，那会被士大夫喷死。即使要说，也应该在隐蔽的场合，而不是在朝堂之上，表现得如此大张旗鼓。然而，张璁不仅没有被言官弹劾，反而是被群臣交口称赞，认为是忧国忧民的典范。

难道明朝上下风气已经坏到这种程度了?那自然不是，张璁之所以敢这么做，是有着充分的原因。原来，嘉靖九年，已经25岁的皇帝却还没有子嗣，这在当时是一个危险的信号。嘉靖本身就是因为明武宗正德皇帝没有儿子，属于小宗承继大宗的案例，而且闹出了一系列风波。如果嘉靖又没有儿子，明朝何去何从还真说不好。所以，期待皇子的降临，不仅是嘉靖个人的事，而是当时文武百官共同的心愿。

这样一来，嘉靖就顺应人意，肆意纵情于美色之中了。在当年就举行了选秀，经过严格的挑选，后宫的规模庞大了很多。更为重要的是，这次选秀成功地解决了继承人问题。

虽然是那么多后宫嫔妃的位置，然而这届选秀中，最出彩的还是九嫔。因为这其中，不仅走出了两个皇后，还带来了好几位皇子。其中，率先有好消息的是丽嫔阎氏。

阎氏刚刚进入皇宫的时候，排在九嫔中的第三位。她一定是天子靓丽，青春活泼，才获得这个封号。作为古代封建社会的普通女子，能够进入帝王家，享受衣食无忧的生活，也算是一种幸运了。更幸运的是，她在嘉靖十二年八月，生下了皇长子朱载基。

要知道，当时的嘉靖已经28岁了，自然是欣喜若狂。如果，这个孩子能够顺利长大，因为皇后无子，按照“有嫡立嫡，无嫡立长”的原则，必定是皇位的继承人。那样的话，丽妃就是皇后甚至太后，前途一片光明。可想而知，当时的丽妃，是多么憧憬自己的未来。

但是，也应该注意到一个细节，那就是尽管阎丽妃怀孕直到生子，都没有获得妃位上的晋封。这也说明，其实阎丽妃并不是很得宠，否则皇帝会想着办法给提升她的地位，而不会让她如此默默无闻。更为糟糕的是，朱载基仅仅两个月就夭折了，阎丽妃的前途尽毁。

即便这样，嘉靖还是没有给予她任何补偿，直到一年之后，张皇后被废，嘉靖另立方皇后时，才同时将沈僖嫔为宸妃，阎丽嫔为丽妃。又过了两年，王昭嫔生下了皇次子朱载壑，已经三十才得子的嘉靖心情大好，想起了丽妃的种种好处和她目前的可怜局面，再次晋封她为贵妃。

这次晋封大概还有一个目的，那就是希望以前有生子纪录的阎贵妃，能够再次为嘉靖添丁。不过，事与愿违，此后阎贵妃再也没有生下孩子，而且还在嘉靖十八年时去世了。她死之后，才勾起嘉靖的怜惜之情，给那些年陆续生养皇子的妃嫔应有的地位。也许在嘉靖心目中，还是阎丽妃给她带来了运气和自信，让他连连得子。