或许不同的人对这个问题有不同的回答,但是对于人际关系这种复杂问题而言,任何简单草率地下定论都是不科学的。心理学家Snoek在他的互赖模型(Model of interdependence)中指出,人与人之间的亲密关系不是恒定的,而是随着个体年龄、心理发展程度、社会背景等因素不断变化。心理学家一致认为,要想回答这个问题,必须在不同的人生发展阶段分开理解,而不是一概而论。心理学普遍认为,人与人之间的频繁接触会显著提升彼此的亲密程度,这种现象被称为“单纯曝光效应”,长时间的陪伴带来的必然是关系的不断紧密。在我们的成长期,除了父母之外,兄弟姐妹便是与我们关系最亲密的人,也是陪伴时间最长的人,而长时间的陪伴必然会加深彼此之间的了解,使关系更加紧密,久而久之,我们就会将兄弟姐妹纳入我们“自我”的范畴之中。