齊齋读史札记|洋葱缘何西域来?

       大家都知道,张骞通西域后,西域传入中原的物种接踵而至,这些东西,都有一个特色,就是前面经常被冠以“胡”字,如胡桃(核桃)、胡麻(芝麻)、胡豆(蚕豆)、胡瓜(黄瓜)、胡葱(大葱)、胡蒜(大蒜)、胡荽(芫荽)、胡萝卜、胡椒、胡饼(烧饼)、胡舞、胡笳、胡笛……但是,有一种东西却比较特殊,那就是洋葱。
       洋葱原产于中亚或西亚地区,在公元前一千年的古埃及石刻中就有收获洋葱的图画,西汉时,张骞通西域,从西域带回许多物种。当时在西域已经有种植洋葱的记录。据说葱岭(今帕米尔高原)就是因为中原人认为那是葱的原产地而得名。
        那么,为什么唯独洋葱是一个“洋”字呢?

原来,洋葱在中亚地区有多个品种,张骞带回或记录的葱一直被命名为玉葱、红葱、圆葱或葱头,以此与原产于国内的白葱区别,但是我国未像胡椒等大量引进或食用,元代叫回回葱,明代叫胡葱,故命名混乱,具体实物见图3,一些地方也叫瓣儿葱或者葱蒜。而现在命名为洋葱,则由荷兰传教士18世纪带至广州,首次得名于1753年的《清异录》一书中,18世纪时,《岭南杂记》记载洋葱由欧洲白人传入澳门,在广东一带栽种。可见这种大头的洋葱的确是应该叫洋葱,两者完全不是一种物种。(感谢西大才子李兄家璇同学)

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