师夷长技以制夷，他是赵国的第一位王

公元前326年，赵肃侯去世，魏惠王立即联合秦、楚、燕、齐四国，以参加会葬之名，各派精兵数万，意图趁赵国国丧，新君年幼之际，伺机攻赵。

对于当时只有十五岁的赵武灵王来说，刚失去了父亲，就面临着身死国灭的危险。好在身旁有赵肃侯的托孤重臣肥义，在肥义的建议下，赵武灵王抱着大不了鱼死网破的态度，摆开决战的架势来迎接这些居心叵测的诸国吊唁使者。

赵国臣民见其他诸侯国不哀吾丧，图吾国土，上下一心，赵国全境都处于戒严状态，随时准备战斗。赵武灵王首先派遣使者到越国，用重礼贿赂越王无疆，劝其伐楚；随后又遣使贿赂楼烦王攻打燕国和中山国；楚国将注意力转移到越国，燕和中山被楼烦牵制，解决了楚、燕两大强敌后，赵武灵王联合韩国和宋国，赵、韩、宋三国呈品字型，将齐、秦、魏三国置于腹背受敌的局面，齐、秦、魏联军并没有绝对的优势可以取胜。

赵武灵王下令，参加会葬的各国军队不得进入赵国领土，使者只能携带吊唁之物入境，各国使者见赵国重兵待客，戒备森严，不敢有任何的非分之想，参加完会葬后便匆匆离去。由此，魏惠王组织的五国图赵之谋被赵武灵王瓦解，年少即位的赵武灵王通过了他登上君位的第一道考验。

公元前307年，赵武灵王决定推行“胡服骑射”，穿上胡人的衣服，练习骑马射箭。赵国北方的林胡和楼烦战斗力强悍，擅长骑射，进退自如，经常入侵骚扰赵国边境，而赵国却拿他们没办法。赵武灵王就在思考，胡人为什么都擅长骑射呢？通过不断地观察，他终于参透了其中的奥秘。胡人都是穿着袖口很窄的短上衣和长裤，而中原人则是宽袖长袍，骑马很不方便。

那为什么要向胡人学习，练习骑射呢？当时中原诸国打仗都是步兵和战车，战车的战斗力固然强悍，但是遇到山路崎岖，就只能望路兴叹；而且目标又大，非常容易就遭到攻击，所以步兵加战车敌不过胡人的骑兵。赵国想要强大，就应该向胡人学习，改穿胡服，练习骑射，这是一条快速提升军事实力的通道。

但是“胡服骑射”并不好推行，向蛮夷学习，臣民们都想不通。赵武灵王找到肥义和楼缓商量，最终决定先从公族做起。赵武灵王自己首先穿上胡服上朝，然后劝说其他贵族效仿。

贵族的核心人物是公子成，公子成对穿胡服十分排斥，他认为服饰象征着身份，穿胡服就是抛弃礼制和传统。赵武灵王亲自到公子成的家里，说道：“我推行胡服骑射并不是一时兴起，我们赵国身处四战之地，秦、魏、燕、齐将我们团团围住，中山国把我们截成两半，北方还经常遭受楼烦、林胡的入侵。我们的先祖曾率兵讨伐中山，却失败而归，自我即位以来，继承先祖遗志，一直以消灭中山国为第一战略。如今穿胡服练骑射就是为了训练一支我们赵国的骑兵部队，如此我们才能消灭中山国，随后解决三胡，最终争霸中原。”公子成听了赵武灵王的劝说后老脸羞得通红，连声应承。有了公子成的支持，满朝文武都穿上了胡服，赵武灵王又下令，赵国军民全部改穿胡服练习骑射。

胡服骑射的推行，使赵国的军事实力迅速增强，打破了齐秦两国东西对峙的局面。出现了秦、赵、齐三强并立的形势。

赵武灵王是一位非常有作为的君主，在位期间，消灭了宿敌中山国，结束了南北分裂的局面，使赵国从国土和精神上实现真正的统一。驱逐三胡，占据牧场，成为北方霸主。经过赵武灵王对赵国的整体改造，对臣民性格的重塑，赵国一跃成为超级强国，与秦国共同成为战国后期的争霸主角，而赵武灵王，也成为赵国的第一位王。