诸侯国：甲父

《金乡县志》上说金乡“古为甲父国”。文献记载表明，甲父国是商朝时期的方国，西周初期尚存，在金乡西北部。

甲父国善于铸造青铜鼎（青铜器是我国古代文明的重要标志之一，这也说明了金乡在古代文明发展史上的地位），周朝初期甲父国改称茅国，但铸造的青铜鼎仍然流传后世。《左传》记载：公元前526年春，齐国攻打远方的徐国，徐国“赂以甲父之鼎”，齐国撤兵。“甲父鼎”虽然不是立国重器，但肯定是四方闻名的珍宝，否则齐国的压境之兵也不会因为得到甲父鼎而骤然撤去。

甲父国的名字很可能就源于铸造青铜器。“甲”有一个意思是士兵作战时穿的铠甲，当时还没有出现铁器，铠甲都是用青铜做成的。甲父国善于铸造青铜鼎，应该与有缗国有特殊的关系，因为有缗国的一支曾经为夏王朝守护青铜祭器，有很高的铸造青铜的技术。

“鼎”本来是古代烹煮用的器物，后来成为祭祀时宗庙里铭记功绩的礼器。传说，大禹治水划分九州后，用青铜铸造了九只大鼎（也有说是一只鼎分为九个面），象征九州，从此“鼎”就成为国家主权的代称（“一言九鼎”的成语就出自这里）。夏朝灭亡后九鼎被商夺走，商亡后又归周所有。秦统一全国后，九鼎不知所终。有一说是秦灭周前，九鼎被沉于彭城（今徐州）旁的泗水中。所以秦始皇曾派上千人到泗水捞取九鼎，但没有结果。“泗水捞鼎”的故事，在汉代画像石中多有反映（见图）。

甲父国，在现在微山湖西边的山东省金乡县一带。不知道甲父国是什么时候建立，也不知道甲父国是什么时候灭亡的。只知道前526年，齐景公迫使徐国、郯国、莒国加入以齐国为首的联盟集团。曾经的东夷霸主徐国早已辉煌不再，成为北边的齐国、南边的吴国、西边的楚国争夺的金三角。这次徐国又降服于齐国，并把甲父国的大鼎当作礼品送给齐景公。可以推知甲父国大概在西周时期被徐国灭亡，大鼎一直被徐人当作纪念品保存。可能是徐国征服甲父，齐国又征服徐国，所以徐国认为齐国才真正有资格拥有这件重器吧。