接到安禄山已经造反的消息，唐玄宗惊慌失措...
接到安禄山已经造反的消息，唐玄宗惊慌失措地问道:“河北二十四郡，难道就没有一个忠臣吗？”这时一位刚从河北前线回来的将领启奏道:“陛下，河北有忠臣啊！”
玄宗惊讶地问道:“你是河北回来报信的吗？”
那位将领回答说:“臣司兵参军李平，奉平原太守颜真卿之命上奏朝廷，安禄山贼造反，河北多数州郡都已沦陷，但平原郡仍然是忠于朝廷和陛下的。目前颜太守正在招募忠勇之士，联络周边各郡共同抗击叛军。望陛下伏察！”
唐玄宗闻言大喜，等李平退下以后，他却疑惑地问:“欸，这个颜真卿是谁？那么替朝廷拼命？”原来他对颜真卿一点印象都没有。
其实唐玄宗对颜真卿没什么印象，倒也不稀奇。因为颜真卿在朝廷中最高只做过从六品的武部员外郎，不久就因为得罪了杨国忠，被赶到平原郡做太守了，并没有什么面见皇帝的机会。
平原郡兵力少得可怜，只有区区3000兵马，焉能抵得住安禄山的大军？颜真卿急忙招募乡勇，总共凑了一万多人，附近几个州郡也有率众归附的。
此时安禄山已经攻陷了东都洛阳，杀死了不肯投降的留守官员卢奕等三人，将他们的头颅割下来，命令部将段子光传示不肯归顺的河北诸郡，意思是:假如不投降，下场和他们三人一样。
颜真卿害怕众人被吓破了胆，就骗他们说:“卢奕三人我都认识，这三颗头颅并不是他们的。安禄山贼是骗我们的。”随后他将段子光杀死，将三人的头颅藏了起来。
等过了几天，颜真卿才偷偷将三颗头颅取出，用干草为这三位殉国的官员扎了身躯，痛哭一场埋葬了他们。
此时他的堂兄颜杲卿在做常山太守，两郡互为犄角。随后有17个郡在同一天宣布效忠于朝廷，公推颜真卿做他们的盟主，共有20万兵马。
后来常山郡沦陷，颜杲卿、颜季明父子双双为国捐躯。
安史之乱中，颜氏一族有30多人殉国。他立下的赫赫战功和整个家族的牺牲给他换来了暂时的禄位和荣耀，但终究没能逃过小人的陷害。
前文提到的被安禄山传首河北的东京留守官员卢奕，他的儿子名叫卢杞，相貌奇丑，是一个十足的小人。卢杞后来做了宰相，很厌恶刚直不阿的颜真卿，一心想着找机会将他赶出朝廷。
有一天，颜真卿愤愤不平跑到卢杞家去质问他:“你的父亲被安禄山杀死，头颅传示河北，满脸血痕。由于时间已久，我想用衣服替他擦拭血迹，又生怕损坏了他的肌肤，就用舌头为他轻轻舔舐。快30年了，但我还记得你父亲的死状。现在你做了宰相，难道就容不下我这个白发衰翁吗？”
卢杞听了这话，扑通一声跪倒向颜真卿谢罪。不过，颜真卿这次卢府之行非但没能让卢杞良心发现，反而使他更痛恨颜真卿了。
后来淮西节度使李希烈叛乱，卢杞对唐德宗进谗言:“颜真卿德高望重，四海推服。如果派他去宣抚李希烈，朝廷不费一兵一卒就可以平定叛乱。”
任谁都知道，一个白发老翁的几句话怎么可能拉得回一个嗜杀成性的叛贼呢！可是唐德宗竟然同意的卢杞的建议，可见他对刚直不阿的颜真卿也厌恶到了极点。
群臣听到这个消息都大惊失色，有人上书说:让这么一位对国家有功的老臣去送死，这真是国家的耻辱啊！
还有人劝颜真卿不要去，颜真卿反问他:“君命可避乎？”是啊，君让臣死，臣不得不死啊。就这样，颜真卿带着维护国家统一的政治理想和必死的信念离开了长安。
到了淮西之后，李希烈手下的将领把他团团围住，拔出刀在他身上比划，但他毫不畏惧。李希烈命令优伶在宴会上表演侮辱朝廷的节目，颜真卿愤怒地站起来斥责他说:“李公，你也身为人臣，怎能做出这样的事？”弄得李希烈面红耳赤。
李希烈的手下想用高官厚禄引诱颜真卿，对他说:“李公即将称帝，宰相之职非由您来做不可啊！”
颜真卿呵斥道:“汝等听说过被安禄山杀害的常山太守颜杲卿吗？那是我的兄长。老夫快80岁了，又何惧一死呢！”
后来李希烈称帝，命人在囚禁颜真卿的地方堆起柴草点燃，吓唬他说:“再不投降就烧死你！“颜真卿立马起身跳到火里去，吓得众人赶紧把他拉了出来。
不久，李希烈的弟弟被朝廷杀死了，李希烈勃然大怒，为了报复派人将颜真卿勒死。这一年，颜真卿76岁。
颜真卿虽然晚年做过吏部尚书、太子太师，被封为鲁郡公，但因为他为人刚正不阿，并不为皇帝所喜欢。当时的几任宰相杨国忠、杨炎、卢杞都是嫉贤妒能的宵小之辈，多次排挤颜真卿，最终将他推向绝境。可以说他政治上并不得志。
“疾风知劲草，板荡识诚臣”，当安史之乱爆发时，颜真卿率领诸郡官兵奋勇抗敌。当李希烈反叛时，他明知是龙潭虎穴，还是慷慨受命。每当国家危亡倾覆之际，他都挺身而出，从不计较私人恩怨和个人得失，捐躯赴国难。
今天，我们看着他那浑厚刚劲、气势开张的书法，也就不难想见其为人了。
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图二《清远道士诗》。图三、四新出土颜真卿书丹《罗婉顺墓志》及拓片（局部)。图五《祭侄文稿》，建议横屏观看。图六《祭侄文稿》局部。
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