陪伴美国拓荒者行走的鸟类---北美旅鸽

这是一种具有悲剧色彩的鸟类,他们陪伴了美国拓荒者行走了众多的美国大陆,最终,等待他们的是----永远的从地球上消失。

这是一种神奇的鸽子，由于历史上特殊的贡献（美国拓荒者在荒凉的大陆行走时，可以看到成群的鸽子飞翔，（它们帮助解除寂寥心情和饥肠辘辘的肚子问题），称为北美旅鸽。

北美旅鸽(学名:Ectopistes migratorius)，俗称旅鸽、北美旅鸽、漂泊鸠、候鸽、旅行鸽，为旅鸽属下的一种陆禽。为近代灭绝鸟类中最为著名的代表。

曾有多达50亿只的旅鸽生活在美国，它们结群飞行时最大的鸟群覆盖面积宽达1.6公里，长达500公里，需要花上数天的时间才能穿过一个地区。由于被不断猎杀，以及禽类中的鸡新城疫，外加其一次仅产一枚卵，旅鸽数量逐步减少，直至1914年9月1日彻底灭绝。

北美旅鸽体长32~41厘米，双翅展开达65厘米，重约250~340克。形似斑鸠（现在上海地区常见的鸟类，属于留鸟），头部和上体主要为蓝灰色，尾羽较长，2枚尾羽灰褐色，其余尾羽白色。翅膀灰褐色，带有不规则的黑色斑块，腹部至尾部为棕灰色。胸部暗红，有大白斑点。喉部白色，下体肉桂红色，虹膜红色，喙黑色，腿、脚红色。

最后一只野生北美旅鸽在1900

年被射杀，最后一次可靠的野外记录也是在1900年。于1910-1911年进行的的野外调查未能找到此物种的任何线索。最后一只人工饲养的旅鸽"玛莎"于1914年9月1日在美国辛辛那提公园死亡。