问汝平生功业，黄州惠州儋州
建中靖国元年（1101年）正月，苏东坡病逝前两个月，遇赦北返的他游览了金山寺。寺里，那幅李公麟所画的东坡画像还在──那是寺里的住持冒着极大的危险保存下来的，苏轼看着自己的这幅坐像，百感交集，写下了《自题金山画像》，对他的后半生作一总结：
心似已灰之木，身如不系之舟。
问汝平生功业，黄州惠州儋州。
画是十年前画的，画中的东坡是十年前意气风发的东坡，那是西园雅集集会时，画家李公麟留下的东坡形象。这是一幅苏东坡自己非常满意的作品，地点是在驸马都尉王诜王晋卿的西园，当时。全北宋最杰出的文学家、艺术家几乎都来了。东坡就坐在这座王家花园的一块石头上，头上戴着他标志性的“子瞻帽”，手里拿着弯曲的竹杖，穿着宽大的道袍，神情严肃地望着花园的尽头。他的眼睛细长而又明亮，还是那样纯粹没有遮拦，眼睛上面的双眉细而挑，直插鬓际，使他的脸显得方正均匀。
十年之后，东坡死里逃生、万里北还，再见到这幅画时，禁不住悲从中来，想到他在黄州的四十五岁到五十岁的五年，想到他在惠州的五十九岁到六十二岁的三年，想到他在儋州贬谪的六十三岁到六十六岁的四年！他用颤抖的手，在画像地旁边留下了以下的话：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州。”
这首作于去世前夕的小诗，也许是他感觉到不久于人世，为自己一生作一个简要的评价吧，也不排除半生被贬的苏轼给世界一个“呐喊”，给朝廷一个坚强的回应。
从文学方面看，黄州、惠州、儋州与苏轼的结合，确实是中国文学史上的大事件，这算是苏东坡对文学史的“功业”吧。
第一站：黄州
黄州与苏轼的结合，可谓天生绝配。从此，中国文学史上有了一个传奇的“苏东坡” ；在这里，他完成了传世名作“三赤名篇”——《念奴娇-赤壁怀古》、《前赤壁赋》、《后赤壁赋》；在此，他创作了《卜算子》（缺月挂疏桐）、《定风波》（莫听穿林打叶声）这些在文学史上占有一席之地的不朽篇章；也是在这里，他奠定了自己在宋词豪放派中的霸主地位。在这里他写下了自己一生最好的小品文《记承天寺夜游》，写下了被誉为中国第三大行书的《黄州寒食诗帖》，正是在黄州时期，苏轼登上了自己文学艺术的巅峰，也登上了中国文化的巅峰。
卜算子 · 黄州定慧院寓居作
缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来？缥缈孤鸿影。
惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。
念奴娇·赤壁怀古
大江东去，浪淘尽、千古风流人物。故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。乱石崩云，惊涛裂岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰！
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我、早生华发。人间如梦，一樽还酹江月。
【与友】寓居去江无十步，风涛烟雨，晓夕百变。江南诸山在几席，此幸未始有也。”
【与范子丰】临皋亭下十数步，便是大江，其半是峨眉雪水。吾饮食沐浴皆取焉，何必归乡哉？江水风月本无常主，闲者便是主人。闻范子丰新第园地，与此孰胜？所以不如君者，无两税及助役钱尔。”
【与毛维瞻】岁行尽矣，风雨凄然。纸窗竹屋，灯火青荧。时于此间，得少佳趣。无由持献，独享为愧，想当一笑也。
【书 临 皋 亭】东坡居士酒醉饭饱，倚于几上。白云左缭，清江右洄，重门洞开，林峦坌入。当是时，若有思而无所思，以受万物之备，惭愧！惭愧！
记承天寺夜游
元丰六年十月十二日夜，解衣欲睡，月色入户，欣然起行。念无与为乐者，遂至承天寺寻张怀民。怀民亦未寝，相与步于中庭。庭下如积水空明，水中藻、荇（xìng）交横（héng），盖竹柏影也。何夜无月？何处无竹柏？但少闲人如吾两人者耳。
临江仙
夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣，敲门都不应，倚仗听江声。
长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，江海寄余生。
小结：
黄州：长江边上的荒僻小邑。
文学艺术的巅峰。
郁愤——豁达。——何必归乡哉？
第二站：惠州
苏轼的到来，为蛮荒之地带来了主流的文化，在这里，他一方面研究佛老思想和道教长生术，一方面投入精力创作“和陶诗”，他准备在惠州将陶渊明的诗全部唱和一遍，后来在儋州里编成一集，有一百首。苏轼评价陶诗“外枯而中膏，似淡而实美”，再经过了东坡的品味后，陶诗的艺术价值在诗歌史上获得了重新的发现，“和陶诗”正是要再造这种艺术的极至之境。
在惠州，苏东坡用一生积蓄盖了房子，准备终老此乡。在这里，苏东坡失去他一生最后一任妻子——能与他心心相印的王朝云。
十月二日初到惠州
仿佛曾游岂梦中，欣然鸡犬识新丰。吏民惊怪坐何事，父老相携迎此翁。
苏武岂知还漠北，管宁自欲老辽东。岭南万户皆春色，会有幽人客寓公。
寓居合江楼
海山葱茏气佳哉，二江合处朱楼开。
蓬莱方丈应不远，肯为苏子浮江来。
江风初凉睡正美，楼上啼鸦呼我起。
我今身世两相违，西流白日东流水。
楼中老人日清新，天上岂有痴仙人。
三山咫尺不归去，一杯付与罗浮春。
记游松风亭
余尝寓居惠州嘉佑寺，纵步松风亭下。足力疲乏，思欲就亭止息。望亭宇尚在木末，意谓是如何得到？良久，忽曰：“此间有甚么歇不得处？”由是如挂钩之鱼，忽得解脱若人悟此，虽兵阵相接，鼓声如雷霆，进则死敌，退则死法，当恁么时也不妨熟歇。
与子由
惠州市井寥落，然犹日杀一羊，不敢与仕者争买，时嘱屠者买其脊骨耳。骨间亦有微肉，熟者热漉出，渍酒中，占薄盐炙微焦食之。终日抉剔，得铢两于肯綮之间，意甚喜之。如食蟹螯，率数日辄一食，甚觉有补。子由三年食堂庖，所食刍豢，没齿而不得骨，岂复知此味乎？戏书此纸遗之，虽戏语，实可施用也。然此说行，则众狗不悦矣。”
撷 菜
吾与过子，终年饱菜，夜半饮醉，无以解酒，辄撷菜煮之。味含土膏，气饱风露，虽粱肉不能及也。人生须底物，而更贪耶？”
食荔支
罗浮山下四时春，卢桔杨梅次第新。
日啖荔支三百颗，不辞长作岭南人。
与参寥子
某到贬所半年，凡百粗遣，更不能细说，大略只似灵隐天竺和尚退院后，却住一个小村院子，折足当中，罨糙米饭便吃，便过一生也得。其余，瘴疠病人，北方何尝不病？是病皆死得人，何必瘴气！但苦无医药，京师国医手里死汉尤多。
绍圣二年端午节，王朝云33岁生日。东坡为了感激朝云的知遇之恩，又写了：
殢人娇·赠朝云
白发苍颜，正是维摩境界。空方丈，散花何碍。朱唇箸点，更髻鬟生彩。这些个，千生万生只在。 好事心肠，著人情态。闲窗下，敛云凝黛。明朝端午，待学纫兰为佩，寻一首好诗，要书裙带。
苏东坡仍嫌不足以表达他对王朝云的感激和赞美之情，于是又写下了一首新词《浣溪沙·端午》：
轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。香涨腻满晴川。彩线轻绕红玉臂，小符斜挂绿云鬟。佳人相见一千年。
朝云死后，东坡非常悲痛，食不甘味，睡不安稳。为了表达他对王朝云的思念，他又依《朝云》诗韵写了《悼朝云》诗一首：
苗而不秀岂其天，不使童乌与我玄。驻景恨无千岁药，赠行惟有小乘禅。
伤心一念偿前债，弹指三生断后缘。归卧竹根无远近，夜灯勤礼塔中仙。
新居从上年三月买地算起，到绍圣四年二月迁入，足足费时一年。这一年间，苏过曾到河源购料请工人，而自己每天都要上山监工，历尽艰辛，才有了自己的家，而朝云已经不在了。苏东坡感慨万千，禁不住老泪纵横，在三月二十九日这一天，写下了他在惠州最后的一首诗：
南岭过云开紫翠，北江飞雨送凄凉。
酒醒梦回春尽日，闭门隐几坐烧香。
门外橘花犹的皪，墙头荔子已斓斑。
树暗草深人静处，卷簾依枕卧看山。
诗中虽然表达出苏东坡的恬静，与世无争。但，经过劫难的苏东坡，把人生和社会都看透了。因此，不管怎么说都好，苏东坡对于自己能住上自己建造的房子，还是非常高兴的。平时，他可以到邻居翟秀才家去聊聊天，到林婆家去赊酒喝，还可以到白鹤峰下的东江边去钓鱼。正如他在《答毛泽民书》中说的那样：“新居在大江上，风云百变，足娱老人。”可惜好景不长，苏东坡在这倾囊建造的新居中，才住了两个月多一点，一道皇命，就匆匆地把他贬往天涯海角的海南岛了。从此，他再也没有回过白鹤峰居所了。
据野史笔记记载说：苏东坡之所以会三贬海南，就是因为他在惠州写了《纵笔》这首诗：
白头萧散满霜风，小阁藤床寄病容。
报道先生春睡美，道人轻打五更钟。
说是宰相章惇看到了，章说：“子瞻尚快活尔。”乃贬儋州。实际上，对东坡三贬海南之事，只是说对了一小半，而更重要的原因却没有说出来。事实上，不仅是第三次贬往海南，就是第二次贬到英州、惠州，也是由于朝廷内部力量倾轧所造成的，也就是我们通常说的党派之间的斗争所造成的。
小结：
惠州：远离中原文化区的岭南小城。
心灵的安歇之所。
豁达——旷达。——当恁么时也不妨熟歇。
第三站：儋州
在中国诗歌史上，东坡过海后的诗，是与杜甫夔州以后的诗并称的最高艺术典范，标志着一种永远不可企及的炉火纯青的境界。
这是苏东坡贬谪生涯的最后一站，他自知不可能北返了。他安排好了后事，只带苏过一个人渡海。来到儋州，过着食无肉，病无药，居无室，出无友，冬无炭，夏无泉的生活。但苏轼仍然不把政敌们的迫害放在那里，用轻蔑和嘻笑来迎接苦难。他和黎族人民交上了朋友，得到了他们慷慨的帮助。
与友
某垂老投荒，无复生还之望，殆与长子迈决，已处置后事矣。今到海南，首当作棺，次当作墓。乃留手疏与诸子，死则葬海外，生不契棺，死不扶柩，此亦乃东坡之家风也。
吾谪海南，子由雷州，被命即行，了不相知，至梧，乃闻其尚在藤也。旦夕当追及，作此诗视之：
莫嫌琼雷隔云海，圣恩尚许遥相望。
平生学道真实意，岂与穷达俱存亡。
天其以我为箕子，要使此意留要荒。
他年谁作舆地志，海南万里真吾乡。
《观棋》引
予素不解棋，尝独游庐山白鹤观。观中人皆阖们户昼寝，独闻棋声于古松流水之间，意欣然喜之。自尔欲学，然终不解也。儿子过乃粗能者儋守张中日与之戏，予亦隅坐，竟日不以为厌也。
闻子由瘦
五日一见花猪肉，十日一见黄鸡粥。
土人顿顿食署芋，荐以熏鼠烧蝙蝠。
旧闻蜜唧尝呕吐，稍近蛤蟆缘习俗。
十年京国厌肥羜，日日烝花压红玉。
和陶怨诗示庞邓
如今破茅屋，一夕或三迁。
风雨睡不知，黄叶满枕前。
记海南作墨
己卯腊月二十三日，墨灶火大发，几焚屋，救灭，遂罢作墨。得佳墨大小五百丸，入漆者几百丸，足以了一世著书用，仍以遗人，所不知者何人也。余松明一车，仍以照夜。二十八日二鼓，作此纸。
书海南墨
此墨吾在海南亲作，其墨与廷珪不相下。海南多松，松多故煤富，煤富故有择也。
别海南黎民表
我本儋耳民，寄生西蜀州。
忽然跨海去，譬如事远游。
平生生死梦，三者无劣优。
知君不再见，欲去且少留。
六月二十日夜渡海
参横斗转欲三更，苦雨终风也解晴。
云散月明谁点缀，天容海色本澄清。
空余鲁叟乘桴意，粗识轩辕奏乐声。
九死南荒吾不恨，兹游奇绝冠平生。
小结：
儋州：化为之地。
人生的化境。
旷达——通达。——兹游奇绝冠平生。
苏轼一生几起几落，仕途坎坷。在他的贬谪生涯里，无论到哪里，都能够随遇而安、躬耕自养、著书自娱、与民同乐，为民服务，不仅为“贬谪文化”创造了一种最高的典范，也为中国文人的进退出处树立了言行的高标；既丰富了中国艺术史，也丰富了苏东坡后所有文人和老百姓的精神生活。可以这么说，没有苏东坡，中国人的精神生活会寂寞很多，单调很多。
林语堂有一段话说得好：
苏东坡是一个无可救药的乐天派、一个伟大的人道主义者、一个百姓的朋友、一个大文豪、大书法家、创新的画家、造酒试验家、一个工程师、一个憎恨清教徒主义的人、一位瑜伽修行者佛教徒、巨儒政治家、一个皇帝的秘书、酒仙、厚道的法官、一位在政治上专唱反调的人。一个月夜徘徊者、一个诗人、一个小丑。但是这还不足以道出苏东坡的全部……苏东坡比中国其他的诗人更具有多面性天才的丰富感、变化感和幽默感，智能优异，心灵却像天真的小孩——这种混合等于耶稣所谓蛇的智慧加上鸽子的温文。
知道一个人，或不知道一个人，与他是否为同代人，没有关系。主要的倒是对他是否有同情的了解。归根结底，我们只能知道自己真正了解的人，我们只能完全了解我们真正喜欢的人。我认为我完全知道苏东坡，因为我了解他。我了解他，是因为我喜欢他……
总结：
黄州——惠州——儋州
豁达——旷达——通达
学习，做一个精神明亮的人