镇咳、平喘、祛痰药的药理与功效特点
中医上归为止咳、化痰、平喘类的药物很多，有些药物是既能镇咳又能祛痰，有些是通过祛痰而达到止咳平喘的效果，而有些只是单纯的镇咳，而没有祛痰和促进痰液排出的作用。
在临床上，关于镇咳、祛痰、平喘的药物混用的情况很常见，所以这期节目就各类药物的具体药理做一下讲解，以更好的指导临证。
关于镇咳药。那么本类药中常用的有半夏、杏仁、枇杷叶、百部、浙贝母等。百部、半夏、杏仁的镇咳作用主要是这些药物可以作用于咳嗽中枢，是中枢性的镇咳药。而川贝、浙贝可能是末梢性的镇咳药。分别来看。
半夏：通过临床经验来看，各种炮制品的半夏都有一定的镇咳效果，也就是可以缓解咳嗽的频率和强度。
之前中医上一直把半夏作为燥湿化痰药，那么化痰这里主要的含义是稀释粘稠的痰液和促进痰液排出。
但是经验来看，半夏只有镇咳的作用，并没有化痰和促进痰液排出的的功效，而且是直接作用于咳嗽中枢，抑制其兴奋。半夏的止呕也是作用于大脑中枢。
之前应用过单味的生半夏来治疗癫痫，而且效果很好，由此想到半夏对于异常兴奋的神经中枢有强烈的抑制作用。这一点还可以通过大剂量的半夏能够治疗失眠来佐证.半夏对于异常神经似乎是有特殊作用。
这里仅限于了解即可，不建议自己乱用半夏，牵扯到一个剂量和毒性的问题，这个在节目里讲过多次。
不可否认，中药中的确有很多药物是有毒的，但是半夏不一样，半夏是天南星科植物，跟咱们吃的芋头是同一科植物。这类植物的特点是生的根茎有一种特殊的黏液，沾到皮肤上会很痒，但是煮熟了之后这个成分就被分解了，也可以理解为毒性成分被破坏了，所以生半夏是有毒性的，但是入药煎煮过之后，是很安全的。之前多次反映过这个问题，药典应该重新修定半夏用量，但是没有引起重视。
再来总结一下，半夏适用于有咳嗽、而且咳嗽的次数很多，但是痰多容易咳出来，也就是中医所谓的湿痰，可以用半夏。如果是痰比较粘稠、咳不出来，就不要用半夏，因为这个时候镇咳压制咳嗽，只会使痰更难排出来。
再来看杏仁。杏仁的主要药理成分是苦杏仁苷。其药理机制是：杏仁中的苦杏仁苷可被酶水解而产生氰化物和苯甲醛。由于苦杏仁苷水解速度缓慢，逐渐生成的极少量的氰化物作用于呼吸中枢而呈现抑制作用，使呼吸趋于安静而呈现镇咳和平喘作用。
大家都知道苦杏仁有毒，不能吃，就是因为能够水解产生氰化物和苯甲醛。用药也是一样，如果长时间大剂量的服用杏仁镇咳，会造成慢性中毒，偶尔服几天无碍。
枇杷叶的主要成分为挥发油、苦杏仁苷、熊果酸及维生素B、C等。其镇咳药理机制是含有苦杏仁苷，所以作用与苦杏仁相似。所含挥发油有轻度的祛痰作用，但是镇咳作用强，祛痰作用弱，临床适宜于单纯性气管炎。其水煎液有抑菌和抑制流感病毒作用。
枇杷叶用量一般为6〜15g，水煎服。
百部：百部含有百部碱，百部次碱等生物碱成分。药理实验证明：百部能降低呼吸中枢的兴奋性，抑制咳嗽反射，从而产生镇咳作用。此外，百部对结核杆菌、白喉杆菌、肺炎双球菌等有一定的抑菌作用，这样在镇咳的同时，又有抑菌消炎作用。
临床上适用于治疗慢性支气管炎、白喉百日咳及肺结核等的咳嗽。
浙贝母、川贝母的主要成分为贝母碱、贝母次碱等。其镇咳作用机制与支气管平滑肌松弛有关，属于末梢性的镇咳药。
粘稠的痰容易造成呼吸道阻塞，从而导致感染 ,并刺激呼吸道引起咳嗽,因此祛痰药的基本功用之一是使痰液变稀易于咳出。贝母能增加气管腺体组织分泌 ,使痰液粘度下降而达到祛痰作用,另外贝母对平滑肌的松弛作用也有利于痰液排出与减轻咳嗽。
除了镇咳和祛痰之外，贝母还有明显的平喘作用。基本上三者兼顾，这是其他药物所不具备的。
再来看祛痰中药药理。
远志的主要成分为远志皂苷，其药理作用主要是所含皂苷能剌激胃粘膜，引起轻度恶心，从而反射性地增加支气管的分泌而达到祛痰作用。
所以远志不能单纯的作为安神药来使用，而且临床观察来看，远志的安神作用似乎很弱，倒是化痰作用现在不被重视。
桔梗跟远志一样，都是恶心性祛痰药。小剂量能刺激胃粘膜，引起轻度恶心，从而反射性地增加支气管分泌。现在也有认为，桔梗主要是通过舌咽神经反射而使支气管分泌增加，所以认为，桔梗口含时的效果比口服更好。之前说桔梗主要功效是载药上行，这明显是臆想出来的，误人子弟的说法。
紫菀的主要药理成分是紫菀皂苷。其祛痰作用可维持4小时左右。药理机制是紫菀所含皂苷刺激胃粘膜后，引起轻度恶心，增加呼吸道腺体分泌，使痰变稀而易于咳出。
本类药品还有白芥子、款冬花、白前等都有一定的祛痰作用。其药理机制与远志桔梗类似。
平喘中药药理
麻黄含有多种生物碱。其药理机制是麻黄所含的麻黄碱对支气管平滑肌有解痉作用，且持续比较长的时间，特别是在支气管处于痉挛状态时，其作用更为显著。
缺点是不能长期使用，平喘效果会越来越差，也就是身体会有明显的抗药性。
苦参主要含有苦参素、苦参黄酮等。临床证明，苦参的水煎液有平喘作用，其中氧化苦参碱及槐根碱的平喘作用显著。
地龙含有琥珀酸钠脂肪酸、胆碱、氨基酸及地龙素等。平喘药理机制是，地龙能直接舒张支气管平滑肌，并能对抗组胺引起的支气管痉挛，产生较好的平喘作用。苦参和地龙的平喘作用，应用的比较少，麻黄应用的更多一些。