推出自研ISP芯片深耕影像赛道,vivo的创新方法论成焦点

编辑丨钟立磊

在小雷的印象中,过去vivo X系列的手机总是以“潮流”、“时尚”等标签示人,虽然说市面上的热门功能比如拍照、充电等都有一定兼顾,但相对来说主打卖点还是在“颜值”这一块。

然而,从vivo X50系列手机开始,事情出现了变化。无论是后置相机模组设计的变化,还是“微云台”、定制CMOS等技术的引入,均预示着vivo X系列手机正式向“影像旗舰”转变。到了vivo X60这一代手机,vivo X系列已经成为现阶段当之无愧的“影像旗舰”产品,豪华的硬件配置(搭载超大底GN1传感器、新一代微云台防抖技术等)让其获得了消费者的一致肯定,在京东电商平台上好评率超过95%,多数评论下均有提及对其影像能力的肯定。

vivo X系列手机素来是vivo阵中的“走量主力”,vivo X系列的热卖也在一定程度上助推vivo登顶中国第一。根据IDC、Counterpoint等数据统计机构提供的数据显示,vivo在2021年已经连续两个季度成为销量第一的手机厂商,而且和排名第二的手机厂商保持着2%左右的领先优势。

vivo能够逆势增长成为行业第一固然由多个因素组成,但小雷认为最核心的原因还是稳扎稳打、循序渐进的影像战略。一方面,vivo X系列凭借出色的影像能力形成差异化竞争优势和独特卖点,让关注影像能力的消费者“欲罢不能”;另一方面,iQOO品牌的产品在vivo的影像战略下迅速补齐短板,提升产品的综合竞争力。从如今的成绩来看,vivo在影像层面的投入获得了预期之内的回报,未来vivo继续发力、钻研影像也符合常理。

8月27日,vivo在影像领域更进一步,宣布即将推出名为“V1”的自研影像芯片。除此之外,新一代影像旗舰vivo X70系列手机也将在9月登场,同时也是vivo V1芯片的首发机型。新一代影像旗舰X70系列和V1自研影像芯片,这两项产品的推出也将让我们对vivo手机影像表现的期待推至新高,未来vivo产品的影像能力到底能达到什么样的高度?

vivo影像的“狂奔”之谜
上至60、下至20(岁),现在的消费者在选择智能手机的时候已经很难忽视影像能力的重要性我们日常生活的方方面面都和手机影像相关,高端的玩法有利于手机相机进行图片或者视频创作,而相对低端的需求比如视频通话、记录信息等,也需要手机影像系统作为支持。
正因为如此,现阶段包括vivo在内的大多数手机厂商都以提升影像能力作为提升产品吸引力的主要手段,有的厂商选择堆高像素,比如搭载1亿像素传感器,也有厂商选择补充功能,例如配备超广角/超长焦镜头等等,那vivo又是怎么选择具体的技术方案的呢?
对于产品和技术创新,vivo有自己的方法论。vivo执行副总裁、首席运营官胡柏山介绍,在vivo内部有一个“铁三角”的概念,来规划12-36个月内的产品和进行技术实现。vivo的“产品铁三角”模式主要由产品规划、技术规划和技术预研三部分组成,主要通过解构问题来找到答案。
vivo的“产品铁三角”严格来说是一种“方法论”,让产品团队能够更好地去洞察用户需求,并针对需求找到解决方案。首先,通过品牌战略和产品策略的握手,vivo产品团队能够精准地找到产品定位和特色,建立一个产品的大概模型;然后通过产品规划和技术计划的握手,确立未来36个月内的技术清单,再根据相关技术的具体情况去寻求技术落地的办法,需要投资就投资,需要预研就预研。
小雷认为,vivo的这一套产品方法论,最大的优势是他们研发的技术始终紧扣消费者需求,不会出现太多的“无用功”,从而导致成本浪费。胡柏山一再强调洞察消费者需求的重要性,这或许是一种经验之谈。消费者的需求一直都在变化,虽然说企业要有长期的坚持,但也需要对短期内的需求变化作出反应。比如说,影像(摄像头功能)是需要长期坚持的长赛道,但如今的趋势是视频拍摄的需求占比正在上升,那么手机厂商也需要快速跟进,推出满足视频录影的一些功能。
vivo“产品铁三角”模式适用于短期(至12至36个月内)产品的规划,至于36个月后的产品要怎么定义、要研发哪些技术,就超出了常规的“消费者需求”层面,因为三年后消费者会不会有全新的需求,谁也不知道。
为此,vivo设立了中央研究院、全球研发中心等机构设施,从宏观层面去思考行业甚至世界的一些变化和趋势。而vivo 的中央研究院又被称为“vivo的技术灯塔”,主要负责国内外技术演进趋势的关注和研究、未来科技场景下产品的研究、平台级能力建设等,可以说在一定程度上决定了vivo未来发展的上限。
通过这“一长一短”、“一远一近”的战略指导,我们也大致搞清楚了vivo的创新方法论。vivo创新方法论的一大特点是特别务实,他们内部对不同的技术有明确的区分,哪些技术是实在的、对消费者有价值的,哪些是务虚的、短时间内价值不大的,从用户需求的考虑出发去部署技术。
而像vivo V1芯片这种技术/产品,它的诞生相信也有一个过程:首先通过技术灯塔确立大致方向,然后根据用户需求,通过“产品铁三角”方法论对芯片的具体技术参数、用途和场景进行定义,最终通过各种办法将其实现。站在消费者的角度,vivo用这种方法论作为指导推出的技术必然有着更强的“亲民性”,毕竟这些技术诞生的前提是“消费者有需求”。
vivo的影像实力:冰冻三尺非一日之寒
现在我们提及智能手机的影像能力,必然会有人提到vivo的X系列。无他,出色的画质、用心的调校、优异的防抖表现和蔡司的加持,vivo X系列手机能够拍出具备说服力的样张,而且综合体验也令人难以挑剔。但在各家厂商都发力影像的情况下,凭什么vivo能够脱颖而出得到更多肯定?小雷认为主要这些原因。
第一,找准赛道并长时间坚持很重要。胡柏山在访谈中提到了vivo的“赛道”概念,vivo将技术赛道分为两大类,分别是“长期赛道”和“短期赛道”,而影像则是在长期赛道之列。为什么vivo认为影像能力是需要长期坚持的赛道?胡柏山表现,首先影像能力有持续迭代、不断优化的可能性,其次是消费者有强烈的需求。
有关vivo手机的拍照传统,小雷举个例子:vivo Xshot。发布于2014年的vivo Xshot拥有当时几乎是最强的拍照硬件,1300万像素后置主摄、F1.8的大光圈,和双色温双LED补光灯等,让vivo Xshot在2014年成为了最具话题性的拍照手机。
不难看出,有关影像的钻研对vivo来说并不是一朝一夕的事情,而是长年累月的积累和探索,才有今天的成就。此外,vivo还将性能、设计和系统三大项目列为长赛道,他们和影像一样同样关乎手机的综合体验,是vivo发力的重点之一,而我们可以见到vivo手机在这四大长赛道上不断进步,才最终有了今天的这份用户口碑。
第二,找准赛道的关键是洞察用户。不同的手机厂商有自己的赛道,但也不乏有厂商发现自己的赛道走着走着变成死胡同的情况。有的赛道是康庄大道,有的赛道则是死胡同,导致这种差异的根本原因是消费者洞察。
相较于竞争对手,不得不说vivo的用户洞察确实有一手。比如说,在手机同行都在做超远变焦、超高像素等功能的时候,vivo却拿出了“微云台”的防抖方案,将专业相机上的“五轴防抖”功能带到智能手机上。
智能手机防抖从无到有,从电子防抖到光学防抖,每一次的提升都能极大地提升用户出片率和拍照信心,而微云台技术的到来除了让静态拍照的易用性、稳定性拉高一大截外,也让视频拍摄拥有了“不怕手抖”的保障,这在体验层面可不是超高像素、超长变焦功能能比的。
“根据用户需求推出对应功能”正是第三点,我们很少在vivo手机上见到“非实用”的拍照功能,因为他们的功能设置总是充分地考虑到消费者的使用场景。
除了上文提到的微云台技术外,和蔡司的合作、定制CMOS可以提升vivo产品的夜拍效果,推出50mm F2.0标准镜头能够满足智能手机摄影的大众需求等等,都是“技术对应用户需求”的直观例子。不光如此,刚刚官宣的V1影像自研芯片也是为了响应用户需求而来,这枚芯片的功能场景之一就是夜景视频,V1芯片将搭载更强大的影像算法,在不额外消耗电量的前提下帮助夜景视频改善画质、降低噪点。
而另一方面,vivo的这些技术也没有让人失望,基本达到了消费者的预期。综合而言,vivo手机在影像方面能有如此表现,基本是按照“洞察需求”——“推出过硬技术”——“满足需求”这一顺序而来。另外,长年累月的投入和研究,让vivo在影像赛道上有自己的洞察优势,别人没看到的vivo先看到,别人看到的vivo做得好,优势就这样出来了。
来自市场第一的经验之谈
这两年的智能手机市场充满了变数,旧王落幕新王上位,但大家可能没想到会是vivo坐稳了市场头名。那么,在vivo身上有哪些东西是值得同行学习的呢?小雷简单总结了几点。
第一,找准方向后的坚持很重要。正如胡柏山所言,不同手机厂商有自己的世界观,产品的侧重点、赛道各不相同,而坚持自己的赛道、在熟悉的领域做到顶尖很有必要。而现实的情况是,很多手机厂商没有自己的专精领域、没有自己的优势项,虽然说产品总是能做到“项项75分”,但很少能把某一功能做到90分,甚至95分,无法给大众留下鲜明的标签。
但实际上,无论是设计也好、性能也好、影像也好,但凡在某一领域做到行业顶级,产品自然不愁卖,不愁无法得到消费者的认可。这样的思路更适合用在高端市场上,因为高端消费者更喜欢有个性、有特色的产品,而不是平庸的“水桶机”。
第二,实际体验的效果要做好。在我们的印象中,vivo不太经常宣传自家产品有哪些参数,而是更讲求实际效果。在实际体验中,vivo的手机很少会“翻车”,也就是真实体验感受和宣传是基本一致的,而对大多数用户来说如果实际体验的感受和产品宣传不对应,更容易产生副作用。vivo品牌发展至今能够有如此不错的品牌忠诚度,也说明产品的实际体验是得到用户认可的。
最后一点,任何“成就”都不可能一蹴而就。当下智能手机圈子里能够沉下心来钻研、打磨技术的厂商不多了,很多厂商都想着要抢先、抢快推出新功能来“一鸣惊人”,全然不顾实际体验。然而,技术什么时候推出也是一种策略,再强大的技术都应该在成熟、稳定、有用户需求时推出,只有搭配“好时机”好的技术才能发挥全部实力,得到消费者认可。
小雷觉得,vivo智能手机的影像能力发展史也是国产智能手机发展的缩影,从模仿到创新、从追随到引领已经变成国产智能手机的主流现象, 不知不觉中国产智能手机正成为全球智能手机创新的风向标。
但和世界上最顶尖的科技企业相比,国产手机输的不是技术,而是方法论的指导,如何洞察消费者需求、如何给消费者创造体验需求等,国外的一些科技企业始终走在我们前面。不过从趋势来看,国产智能手机产业始终在向前走,好的产品始终能够得到消费者的肯定,努力把自己做好比什么都重要。

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