黛玉宝钗，到底谁更美？
黛玉是“西方灵河岸上三生石畔”的绛珠草，得赤瑕宫神瑛侍者“甘露灌溉”，后来又“既受天地精华，复得雨露滋养”，“饥则食蜜青果为膳，渴则饮灌愁海水为汤”，自然不是寻常颜色。
黛玉初进荣府，也用三渲之法。先是众人见“黛玉年貌虽小，其举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度”，如何“风流态度”?读者心中，存一个疑问。
再是凤姐儿进来，“上下细细打量了一回”，笑道：“天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了!”以凤姐阅人如此，黛玉风姿可知。
再来就是宝玉“细看形容”:“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。”
这十句铺陈渲染，前八句是宝玉眼中，末两句是宝玉心中，无非以空灵之笔，模写黛玉“态度”，似眼前有一美人，而细细一想，却又朦朦胧胧，所谓“风流态度”。
数年之后，黛玉葬父归来，宝玉“心中品度黛玉，越发出落的超逸了。”
看官要问了，这“风流态度”、“超逸”，没落在实处，如何作数?请看红楼另一呆，最无情趣可言、最无文化可说的“呆霸王”薛蟠，薛蟠“忽一眼瞥见了林黛玉风流婉转，已酥倒在那里。”这最无情趣的人眼中都看出的“风流婉转”，可见已是极致了，为“风流态度”作一注解，作一旁证。
历来红楼美人图，黛玉皆以葬花为本，且看黛玉如何葬花：“肩上担着花锄，锄上挂着花囊，手内拿着花帚…那畸角上我有一个花冢，如今把他扫了，装在这绢袋里，拿土埋上，日久不过随土化了，岂不干净。”
细翻书中，葬花时并无半字涉及容貌，何以普罗大众眼中，就认准须是美人方能葬花?正如须是西施方能捧心，为千古佳话，东施则为效颦，为千古笑话。颦颦二字，原出于此。
说到西施，黛玉倒有另一情节，更能匹于四美之列，黛玉到怡红院吃了闭门羹，又不好发作：
“左思右想…越想越伤感，也不顾苍苔露冷，花径风寒，独立墙角边花阴之下，悲悲戚戚呜咽起来。…原来这林黛玉秉绝代姿容，具希世俊美，不期这一哭，那附近柳枝花朵上的宿鸟栖鸦一闻此声，俱忒楞楞飞起远避，不忍再听。真是：“花魂默默无情绪，鸟梦痴痴何处惊。”
又有一首诗：“颦儿才貌世应希，独抱幽芳出绣闺;呜咽一声犹未了，落花满地鸟惊飞。”
且不说“秉绝代姿容，具希世俊美”，单说这惊鸟一节，就可比沉鱼、落雁、闭月、羞花。脂评也说“沉鱼落雁，闭月羞花，原来是哭出来的。”
这四美，不是我一家之言，书中专以黛玉比古代美人，黛玉初进贾府，宝玉心中评道“病如西子胜三分”；二十七回回目用“滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红”；黛玉号“潇湘妃子”，用娥皇、女英的故事；怡红夜宴，黛玉花签诗云“莫怨东风当自嗟”，此句出自欧阳修的《明妃曲·再和王介甫》，明妃即王昭君。
最集中的一次，是黛玉作《五美吟》自比西施、虞姬、明妃、绿珠、红拂，绿珠是石崇的侍妾。而宝钗只有两次比“杨妃”，故评定黛玉在宝钗之上。
再者《红楼梦》美人，比于黛玉者众，“古今绝色”尤二姐、“这些丫头们，共总比起来，都没晴雯生得好”的晴雯、画蔷的龄官，都有点像黛玉，而宝钗却无一人，可见黛玉容貌，的确在宝钗之上。
另外钗、黛俱有奇香，黛玉是“一股幽香，却是从黛玉袖中发出，闻之令人醉魂酥骨”，出自天然；宝钗是“一阵阵凉森森甜丝丝的幽香”，却是半借冷香丸之功，落下一乘。
薛宝钗进贾府，没有林黛玉、薛宝琴的大阵仗，不过“年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。”作者这里是含混一写，不知道说的是黛玉不及宝钗的是“品格端方”，还是“容貌丰美”，抑或两者兼有?
作者借宝玉之口：“怪不得他们拿姐姐比杨妃”，又说：“你们成日家只说宝姐姐是绝色的人物”，可见众人公认，宝钗是个“绝色的人物”，那宝钗的容貌如何?书中有两段一样的描写：“唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。”都是从宝玉眼中画出。宝玉自个，也以“宝钗之仙姿”和“黛玉之灵窍”并举。
最难的是，是宝钗的“肌骨莹润”，宝钗又从不喜“花儿粉儿”，当得“却嫌脂粉污颜色”七个字。“薛宝钗羞笼红麝串”为此作注：
“可巧宝钗左腕上笼着一串，见宝玉问他，少不得褪了下来。宝钗生的肌肤丰泽，容易褪不下来。宝玉在旁看着雪白一段酥臂，不觉动了羡慕之心，暗暗想道：‘这个膀子要长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上。’正是恨没福得摸，忽然想起“金玉”一事来，再看看宝钗形容，只见脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比黛玉另具一种妩媚风流，不觉就呆了，宝钗褪了串子来递与他也忘了接。”
这单单“雪白一段酥臂”，就让生于百花丛中的宝玉浮想联翩，“动了羡慕之心”“呆了”宝钗美貌如是，这一段，只有妩媚二字妥当。再看黛玉有葬花，宝钗则有扑蝶：
“忽见前面一双玉色蝴蝶，大如团扇，一上一下迎风翩跹，十分有趣。宝钗意欲扑了来玩耍，遂向袖中取出扇子来，向草地下来扑。只见那一双蝴蝶忽起忽落，来来往往，穿花度柳，将欲过河去了。倒引的宝钗蹑手蹑脚的，一直跟到池中滴翠亭上，香汗淋漓，娇喘细细。”
葬花以灵性见长，而扑蝶以生动见巧，各极其妙。不过，将宝钗置于黛玉之下，必有人要说，怡红夜宴，宝钗得的是“任是无情也动人”的牡丹，又题着“艳冠群芳”，岂不是说宝钗当在黛玉之先?
其实不然，怡红夜宴中，小姐级的一共六人，按座位依次是：宝琴、探春、宝钗、李纨、黛玉、湘云，除了宝琴，其余五人各有花签。宝琴是《红楼梦》第一美人，若要花签，薛、林就无地可处了，所以宝琴是没花签的，另外一个容貌在薛、林之上的可卿亡故，无缘与会。
而黛玉虽是芙蓉，所谓“芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘?”不过黛玉生日是二月十二日，花朝节，也就是百花生日，黛玉真正的花签应该是“百花”，但无百花之签，只能以她的“影”晴雯的芙蓉代之。后文点出，“黛影”晴雯，才是真正的芙蓉花神，所以怡红夜宴，晴雯就无签。宝玉说过“这原是有的，不但花有一个神，一样花有一位神之外还有总花神。但他不知是作总花神去了，还是单管一样花的神?”与宝玉祭奠晴雯后宝黛一段合看，疑此处暗点黛玉是总花神。
因此，宝钗虽“艳冠群芳”，黛玉却本身就是“百花”，还是黛玉更胜一步。