俞明延、雷雳译
根据新的研究，当人们表现出自私的行为时，他们会求助于一个可靠的同盟来保持他们的自我形象：他们自己的记忆。根据美国耶鲁大学心理学家和瑞士苏黎世大学经济学家做的一系列实验，当被要求回忆他们在过去有多慷慨时，自私的人往往回忆自己比实际更仁慈。“当人们的行为方式不符合他们的个人标准时，他们保持自我道德形象的一种方式就是错误地记忆他们的道德过失，”耶鲁大学的心理学助理教授、该研究的主要作者Molly Crockett博士说。研究人员表示，心理学家长期以来一直对人们如何平衡他们的自我利益和他们被他人视为道德的人的愿望感兴趣。为了向自己和他人辩护他们的自私行为，人们参与到一个被称为动机性推理的过程中。研究人员解释道，例如顾客只留下一点可怜的小费时，他们可能会说服自己，这是因为他们的服务生不值得更多的小费了。为了更好地了解这一点，由Crockett和该研究的第一作者、耶鲁大学的Ryan Carlson博士领导的一个研究小组，想要探索人们对自己行为的记忆是否有助于他们维护自己的道德自我形象，这一作用甚至可能不需要使用动机性推理。研究人员推测，与其说服自己他们的服务生不值得更好的小费，顾客可能会错误记忆他们给的小费比实际上给的更多。在苏黎世大学与经济学家Michel Marechal博士和Ernst Fehr博士进行的第一个实验室实验中，研究人员给了被试一大笔钱，并且要求他们决定保留多少钱，给匿名陌生人多少钱。当这笔钱被分发后，被试就会被问到一系列的调查问题。随后，他们被要求回忆他们给匿名陌生人分了多少钱。最关键的是，研究人员报告说，如果参与者准确地回忆了他们的决定，他们就会得到奖金。根据这项研究的发现，即使有了金钱上的激励，自私的被试也更倾向于回忆他们给出的钱比实际上更多。在实验室和线上进行的另一对实验中，研究人员在要求被试对这笔钱进行分发前，先询问了他们认为怎样的分发金额是公平的。研究人员发现，只有那些给出的比他们认为的公平金额少的人，才会回忆他们比实际更慷慨。最后一对线上研究表明，只有当被试感到他们对自己的决定负有个人责任时，他们才会对他们的吝啬产生错误记忆。研究发现，当实验者明确指示参与者给出较低的金额时，即他们感到对自己的行为无需负责时，他们能够准确地回忆自己的给予行为。“大多数人都努力表现得合乎道德，但人们有时没能坚持自己的理想，”Carlson说。“在这种情况下，保持道德自我形象的愿望可能是一种强大的力量，它不仅激励我们合理化我们的不道德行为，而且对我们记忆中的这种行为进行‘修正’。”Crockett警告说，由于实验是在瑞士和美国进行的，目前尚不清楚这些结果能否在不同的文化中推广。她还强调，这种错误回忆的倾向只适用于自私者。大多数人对匿名陌生人表现得很慷慨，并且能够准确地回忆他们的行为。
资料来源：https://psychcentral.com/news/2020/05/02/selfish-people-revise-memories-to-maintain-their-self-image/156197.html
