范石湖修志与石湖志的编修 陈其弟
人以地名 湖以人显
在苏州城西南上方山下，有个石湖，此处风光秀丽。范成大（1126-1193），字致能，号石湖居士，谥文穆，吴县人。绍兴二十四年(1154)进士，历任著作郎、礼部员外郎、中书舍人、四川制置使、吏部尚书、参知政事等职。晚年退居故乡石湖。是南宋著名诗人，与尤袤、陆游、杨万里并称四大家。著有《石湖集》《桂海虞衡志》《揽辔录》《吴船录》等。《宋史》有传。他与北宋的范仲淹被人并称为“吴门二相”。
晚年在石湖筑有别墅，自号“石湖居士”，人称范石湖。确立范石湖大家地位的，应该是《四时田园杂兴》诗。《四时田园杂兴》组诗就是在这明山秀水的“东南绝境”——石湖一带写出来的。因为有了这60首《四时田园杂兴》，石湖的田园风光显得更为诗情画意了，也因为这60首传诵千古的《四时田园杂兴》，大家又把范成大叫作范石湖。真是人以地名，地以人显。
范成大的文学成就不少是在他归隐故乡苏州之后取得的。而范村，正是他最重要的创作基地之一。晚年的范成大，结庐于石湖之畔，范村是范宅之南一圃，原是他人七十间房舍，范成大购置后将房屋尽拆除，以其地三分之一植以梅树，构以亭台堂榭，并将此圃命名为范村。
同传统的不少士大夫一样，范成大也是文人与官员，一身而二任。或许是由于其作为文人的光芒太耀眼，以致他“入为从官，出为牧守”的作为不免显得暗淡。范成大入仕时，正值金兵南下时期，他曾奉命出使过金国，并递交国书，义正词严地维护大宋国的威严，在政治上贡献也很大。此后成为朝廷重臣、封疆大吏，曾赴广西帅任，后任四川制置使，历任所至，兴利除弊，得到各地民众的肯定：“范石湖历典名藩，所至礼贤下士，仁民爱物，去思遗爱，所在歌舞之。”
在最后十年里，厌倦了官场的范成大托病请辞，隐居在故乡苏州的石湖，过起了参禅理佛、田园隐逸的生活。他的诗词文章，被誉为宋朝四大家之一。与以往诗人多以山水田园寄寓隐逸思想不同的是，《四时田园杂兴》诗主要描绘农家生活。最著名的就是“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜”。
吴郡名志 著书创体
范成大的另一重大贡献，是为苏州留下了一部传之永久的《吴郡志》，在纂成志的第二年，作者便谢世了。
此志体例和《吴郡图经续记》同一类型，其间的渊源，脉络清楚，而门目增多，内容更丰富。书中所设门目，卷1沿革、分野、户口租税、土贡；卷2风俗；卷3城郭；卷4学校；卷5营寨；卷6官宇、仓库(场务附)、坊市；卷7官宇；卷8～9古迹；卷10封爵、牧守；卷11牧守、题名；卷12～13官吏、祠庙；卷14园亭；卷15山；卷16虎丘；卷17桥梁；卷18川；卷19水利；卷20～27人物(列女附)；卷28进士题名(武举附)；卷29～30土物；卷31宫观、府郭寺；卷32～36郭外寺；卷37～38县记；卷39冢墓；卷40～41仙事；卷42浮屠；卷43方技；卷44奇事；卷45～47异闻；卷48考证；卷49杂咏；卷50杂志。书前目录所列，与书中稍异，今以书中标题为准。前有赵汝谈《序》。其与《吴郡图经续记》比照，是大同小异，稍有增减。增加的如分野、营寨、仙事、浮屠、方技；减省的如海道、碑碣。并有1门分作2或3门，次序也有所调整。有些门，正文前有小序。全志所引的正史、野史、类书、专著、别集、方志、笔记等，约计有150种及170多人的各类诗文。所有的引文，都注明书名或篇名和作者。往往于夹注之中又有夹注，四库馆臣称此为“著书之创体”。
这部志书对中国地方志事业的贡献也是巨大的，它不仅是承上启下，而且具有里程碑意义，明清以来凡论及前人方志，都会众口一词地提到《吴郡志》，一向为大多数方志学者和目录学家所认可。王鏊《姑苏志序》称道“范《志》竣而整”，《四库全书总目提要》称它“征引浩博，而叙述简核，为地志之善本”。章学诚说：“（范志）搜罗极博，证事亦佳……其所以为后世所称……得名亦不偶然也。”因为它已经是方志的楷模、佳志的代言，其地位无可撼动。
卢莫二氏 皆修湖志
范成大之后，石湖便成了吴中胜景、苏州的文人渊薮。到了明代，更是达到了顶峰，形成了世居石湖的卢氏和莫氏两大家族。这两家的子孙中都有效法范成大编修志书者，其中主要有两种，分别是卢襄《石湖志略》和莫震《石湖志》。前者被收入《四库全书》，后者被收入《续修四库全书》。
《石湖志略》1卷《文略》1卷，明卢襄辑。卢襄（1481—1531），字师陈，自号五坞山人。明吴县人，嘉靖二年（1523）进士，授永丰知县，转刑部主事，改兵部，升礼部员外郎，迁职方司郎中。寻改武选。以争大礼下狱，事白，升陕西右参议。为文敷腴明畅，诗尤精诣。卒后文徵明为他撰墓表。卢氏世居石湖，为不使先贤故实隐而不彰，“乃述其山川古迹为《志略》，又集诸人题咏为《文略》。”仿“太史公曰”之体，正文内容分：本志、流衍、诸山、古迹、灵禀、物产、灵栖、梵宇、书院、游览等十类，每类之后均附“职方氏曰”，简核有法。书前“石湖山水图”，可见明嘉靖时石湖全貌。
主要版本有：清然松书屋钞本，清顾沅校并跋，苏州博物馆图书馆藏；明嘉靖八年刻本，清吴翌凤、黄丕烈跋，藏国家图书馆；《河北大学图书馆藏稀见方志丛刊》本。钞本有顾千里等题识，弥足珍贵。
《石湖志》6卷，明莫震撰，莫旦增补。莫震（1409—1489），字廷威。正统四年进士，知嘉鱼县，改知海盐，迁建宁通判，署邵武府事，迁延平府同知，致仕归。著有《廷威日记》《嘉鱼县志》《由庵集》等。旦（1429—？），字景周，号鲈乡。震子。明成化元年(1465)举人，博雅好古，为一方师表。历任新昌训导、国子监学正，年80余卒。编著有《鲈乡集》《新昌县志》《贞孝录》《吴江志》《吴江续志》等。
《石湖志》是父子二人的共同成果，卷1御书、图像；卷2总叙、乡都、山水、城郭、公署、村巷、宫室、祠祀、桥梁；卷3园第、梵宫、神宇、坊牌、科贡；卷4乡贤；卷5仕宦、隐逸、孝子、列女、名僧、风俗、翰墨；卷6土物、坟墓、杂记。
值得一提的是，《吴江志》是莫旦中举后，候补闲居时，参稽元《图经》，洪武、永乐、景泰诸县志，范成大《吴郡志》，卢熊《苏州府志》及碑刻、谱牒，所见所闻，再加编辑，增至22卷。以历史上吴江迭为州、县，称县志则遗州，称州志则遗县，故取名“吴江志”。此后历近30年，至弘治元年方由知县孙显捐俸集资付梓。由于此志成书于成化年间，故后世亦称之为“成化志”。全书以平列体立目，凡40类：卷1图像；卷2沿革、疆域、乡都、城池、市镇、山川、版籍、贡赋；卷3治所、学校、职役；卷4祀典、官宇；卷5桥塘、坊牌、形胜；卷6风俗、土产、典籍；卷7居第、寺观、庙宇；卷8科第、岁贡；卷9乡贤、去思；卷10荐举、武臣、寓贤；卷11来宦、材胥、隐逸、孝子、节妇、方伎、方外；卷12杂记；卷13～16集文；卷17～22集诗。前有知县孙显《序》、莫旦《自序》《凡例》，后附莫旦《苏州赋》。各门之前均冠以无题小序，或界定记述范围，或追溯事物的起始发端，或阐明编者的修志主张和思想观点。此志为吴江现存最早的县志，史料价值颇高。
世居石湖的莫旦为何要修《吴江志》？原因是他的家乡（居住地）历来就是吴江。嘉靖《吴江县志》有记载称：“莫舍，初名石舍，后以莫姓蕃衍，遂易今名，即绮川也，有绮川亭。”又云：“绮川亭，在莫舍村，宋参政范成大别墅之一也，后人因以名其地云。”莫氏聚居地至今仍称莫舍，正是在石湖附近。所以说莫旦所编的《石湖志》《吴江志》都是在为家乡作贡献。
盛世修志 推陈出新
时间推移到20世纪80年代，为了纪念苏州建城2500年，苏州市地方志办公室联合有关部门，组织文史工作者整理出版一批地方文献，范成大的《吴郡志》被列入首选的九种之一，1986年10月，由江苏古籍出版社纳入《江苏地方文献丛书》出版，广为流传。
2003年，据李根源抄本为底本的《石湖志略》点校本被收入苏州市地方志办公室编辑的《苏州史志资料选辑》总第二十八辑。2004年，据《续修四库全书》本为底本的《石湖志》点校本被收入《苏州地方历史文化读物》之《吴中小志丛刊》，由广陵书社出版。上述两志均经标注，简体横排，便于利用。
2005年，全市的二轮修志全面展开，苏州市园林和绿化局决定，除了完成提供《苏州市志》用资料外，编修一部《苏州市园林和绿化志》以及若干部个体园林志，新编《石湖志》也列入计划之内。据参与编纂的工作人员说，在搜集整理资料的过程中，发现了明刻范成大《四时田园杂兴》诗的碑刻件，诗文与流传于世的通行版本有多处出入，就以前文提到的那首诗而言，最后一句碑刻上是“也傍桑阴学卖瓜”，不是“种瓜”。范诗是田园生活的实录，作为“四时”之“夏时诗”，“耘田”和“绩麻”是符合农时的，炎炎夏日恐非“种瓜”之时，不要说是在古代自然状态下，哪怕是到了今天，夏日种下的瓜苗也是难以开花结果的，倒是“卖瓜”更合乎时宜。新编《石湖志》将明版范成大《四时田园杂兴》诗碑文全部呈现在读者面前，也许会对中国文学史研究、范成大研究提供更多可资利用的资料呢。