同样是头痛，男性觉得“疼”，而女性觉得“疼死我了！”

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男性痛苦时，大脑的反应仅仅是“疼”，而女性大脑的反应则是“疼死我了！”。为何？原来是TA们的大脑网络在作怪。

偏头痛似乎是一场性别之战，只不过胜利女神并不倾向于女性。欧洲和美国的流行病学调查显示，每年高达18%的女性深受偏头痛的煎熬，其发病率大约是男性的4倍。

偏头痛是临床最常见的原发性头痛类型，临床以发作性中重度、搏动样头痛为主要表现，头痛多为一侧，一般持续4小时～72小时，将患者置于安静的环境中休息可缓解头痛。偏头痛频繁发作常常影响患者的生活和工作，最直接的是影响睡眠，因为睡眠不足，患者白天没精神，工作也大受影响。同时，人久患头痛疾患，性格会发生变化，性情变得暴躁，进而心理脆弱，甚至丧失生活的信心。

一项脑成像研究结果或许可以解释偏头痛的性别差异：女性偏头痛患者的大脑结构与男性患者不同。

David Borsook是波士顿儿童医院和哈佛医学院的神经学家以及神经生物学家。他所领导的研究团队共招募了44名男性和女性，其中22名患有偏头痛。虽然在评价偏头痛程度时，女性患者认为她们和男性患者的程度相当，但她们认为自己更不愉快。如果将偏头痛比喻成用手指甲抓划黑板所发出的声响，那么女性患者感觉更不愉快的原因就在于，她们还得忍受不得不“听”这个声响的折磨。

研究对志愿者进行了脑部扫描（这些脑扫描都是在偏头痛未发作时进行的），结果发现，女性患者有2个大脑区域的灰质厚度稍有增加，而男性偏头痛患者并没有出现这种灰质增厚的现象。

这样的脑结构变化究竟有何意义呢？为解释这一问题，波士顿儿童医院和哈佛医学院的医学物理学家Nasim Maleki对正在偏头痛发作的男性和女性患者进行了脑部MRI扫描。Maleki介绍道，偏头痛女性的2个皮质增厚区域彼此相互作用，携手应对疼痛反应，然而未在男性患者中观察到这种反应模式。

Maleki介绍：男性痛苦时，大脑的反应仅仅是“疼”，而女性大脑的反应则是“疼死我了！”。

作为上述研究的局外人，美国加州大学旧金山分校的神经学家Peter Goadsby认为，该项研究向人们明确了大脑结构的明显差异与偏头痛的性别倾向有关。同时，加州大学洛杉矶分校的神经学家Andrew Charles也认为，偏头痛历来都因没有“明显大脑功能紊乱”而被忽视，而该项研究突破了这样的主观臆断，从而明确了大脑结构基本变化导致偏头痛的性别差异。同时，基于该研究，梅奥诊所的神经学家Todd Schwedt推测，偏头痛女性患者的疼痛处理区域刺激越大，不愉快情绪就越强烈，同时抑郁和焦虑发病率也就越高。

参考文献：Brain 2012;135:2546-2559