颈部疼痛：试试低强度激光

颈部疼痛以往常见于中老年人，近年来随着人们生活和工作方式的改变，慢性颈部疼痛的发病率呈现上升和低龄化的趋势，有报道称慢性颈部疼痛的发病率达到10%〜24%，药物治疗效果不佳，且不良反应较多。

低强度激光治疗(low-level laser therapy，LLLT)，也称为冷激光治疗、激光生物刺激，是一种使用低强度激光刺激或抑制细胞功能的医学技术。临床可用于治疗软组织损伤、慢性疼痛，促进愈合。LLLT治疗颈部疼痛已有30年历史, 能够帮助组织修复、缓解疼痛并刺激针灸穴位，是一种非侵入性、无痛、操作方便的治疗方式。

澳大利亚的一项研究显示，低强度激光治疗不但能即刻缓解急性颈痛，同时对慢性疼痛有效，停止治疗后22周仍能达到持续缓解作用。研究者检索了数据库中有关LLLT治疗急、慢性颈部疼痛的临床试验，共涉及16项随机对照试验，820例患者。主要研究终点为患者疼痛强度的改变，通过100 mm视觉模拟评分（visual analogue scale, VAS）变化进行评估。LLLT组患者接受激光辐射治疗（颈部压痛点、局部针灸穴位、或颈部特定穴位），对照组患者接受安慰剂激光治疗或积极锻炼。

结果发现，LLLT缓解急性疼痛的作用是安慰剂的1.69倍；LLLT缓解慢性疼痛的作用是安慰剂的4.05倍。VAS评分显示，LLLT使疼痛强度降低了19.86mm（10.04mm～29.68 mm）。慢性颈部疼痛的患者经过LLLT治疗后，缓解状态可维持至22周，疼痛强度下降22.07 mm（17.42mm～26.72mm）。LLLT副作用与安慰剂无差异。

低强度激光治疗颈部疼痛的机制尚不清楚，有研究认为可能与红外激光辐射降低特异性炎症因子表达（前列腺素E2、白介素-1β、TNF-α等）、降低肌肉组织的氧化应激和骨骼肌的疲劳及抑制神经肌肉间的信号传导有关。

参考文献：Lancet 2009;374:1897-1908