艺术大师齐白石的书画造诣究竟有多高？
齐白石（1864－1957），湖南湘潭人，二十世纪中国画艺术大师，二十世纪十大书法家之一，二十世纪十大画家之一，世界文化名人。齐白石1864年1月1日（清同治三年癸亥冬月廿二）出生于湘潭县白石铺杏子坞，1957年9月16日（丁酉年八月廿三）病逝于北京，终年九十三岁。宗族派名纯芝，小名阿芝，名璜，字渭清，号兰亭、濒生，别号白石山人，遂以齐白石名行世；并有齐大、木人、木居士、红豆生、星塘老屋后人、借山翁、借山吟馆主者、寄园、萍翁、寄萍堂主人、龙山社长、三百石印富翁、百树梨花主人等大量笔名与自号。
齐白石与徐悲鸿合影
齐白石出身贫寒，作过农活，学过木匠，次年改学雕花木工，从民间画工入手，习古人真迹，曾习摹《芥子园画传》并据以作雕花新样。学诗文书法，游山川名胜，作幕僚寓客，终于成了诗、书、印、画全人神品的千古伟人。他将中国画的精神与时代精神统一得完美无瑕，使中国画得到国际的重视。
他朴实谦虚、自信自强的精神，使他的作品刚柔兼济，工书俱佳，不愧为人民的艺术家。大凡花鸟虫鱼、山水、人物无一不精，无一不新，为现代中国绘画史创造了一个质朴清新的艺术世界，他成功的以经典的笔墨意趣传达了中国画的现代艺术精神，他深深得益于经典样式而又善于出新，故而他的画能够直接的感动人心，向天下众生传达生命的智慧和生活的哲理。他的山水画表达他对自己艺术创新的自信与深刻体悟，他的人物画长于传神达情，他的书法简约大方、雄健浑厚的笔意融入人物画中，完善了人物内在的神情的表达。
而在近代画家之中，有关齐白石的评介与研究文字，可以说是层出不穷得。围绕着齐白石这样一位由许多复杂因素融合成功的传奇性大家，实在有数不清的论文题目可以探讨。其中有一问题，就是齐白石由八大、八怪、赵之谦、吴昌硕而来，继承在野文人画的传统，而且其风格面目，尤其与八大、金农、老缶如此相近，为什么仍享有最高的评价?我的答案是齐白石的创造性，表现在将传统文人画的美感情趣转向移位，开辟了一个平民化、世俗化的绘画天地，注入了生机活泼的世俗人情。简言之，他独立将传统士大夫的文人画扭转成为世俗平民的“风俗画”。
其强烈的人间性(近代画家中，前者只有任伯年，后者有蒋兆和)使传统绘画的僵化规范得以突破，而注入艺术家赤裸裸的真情实感;尤其将士大夫文人画的高古玄奥转化为平民化的雅健清真。如果还是以“文人画”来界定齐白石的画风，那么，士大夫的文人画是读书人的“文人画”，齐白石则是大众的“文人画”。有人冠他“人民画家”的头衔，如果不加扭曲，齐白石确是当之无愧。不过，这“人民”是指“现代化”之前中国社会中的芸芸众生。随着中国社会的变迁，中国人民的生活形态与实质已有剧烈的变动，齐白石是他所处的时代——农业中国的大众画家。
齐白石承继了文人画传统的精华。“何谓文人画?即画中带有文人之性质，含有文人之趣味。”而以“思想、学问、才情、人品”为特质。这是陈衡恪(师曾)对文人画的看法[2]。“文人画”原来也被称为“士大夫写意画”。具体而言，包括了几个特色：写意的技巧、以水墨为主或淡设色、书画同源(在用笔方面常以书法用笔为依据)、诗(文)、书法与画合一，加上篆刻，成为“三绝”或“四绝”的综合体。
不论就文人画的精神内涵或形式技法，齐白石差不多都继承了这个传统。从他拜文人为师，在诗文、书法、篆刻上努力学习;从他在绘画上宗法青藤、八大、缶庐这些方面来说，齐白石是以一个贫穷的农工子弟向士大夫阶层靠拢，而获得成功的奇迹。从他成为文人画家之后，仍不掩饰他原来的农民身份，不忘怀农家生活，时时以民间社会生活为艺术创作的源泉来说，齐白石是一个变体的文人画家。
换言之，齐白石以他向上追求所取得的“思想”与“学问”(包括书画篆刻的技巧)，回过头来表现一个农村子弟的“才情”与“人品”。如果齐白石仅仅是八大、吴昌硕以后的另一个知识阶层的“文人画家”，他便很难有什么独特之处，更很难有他不可抹杀的历史地位。譬如同时代而稍后的潘天寿，论修养与技巧，也已达到第一流的水准，但是他没有齐白石不可取代的独特性，所以不可能有与齐白石相同的评价。
齐白石在文人画最后的大师吴昌硕之后，原来属于文人画偃旗息鼓、蝉曳残声的时代，处于西风逐渐进入中国画坛，许多先知先觉(如徐悲鸿、林风眠)跃跃欲试，正要掀起中国绘画传统一个最激烈的艺术变革的时代，而能创造日落西山的文人画另一个高潮，在绘画史上占有一席之地，就因为他改变了士大夫文人画的气质，创造了平民百姓的“文人画”风格。论学问与技法，绝非前人或他人绝未达到或不可企及，齐白石的不可及处，乃在他的赤诚：以一个农夫的质朴之心运文人之笔，却能创造出前所未有的境界。
正如孔子自白“余少也贱，故多能鄙事”。齐白石自序作品选集有云：“予少贫，为牧童及木工。一饱无时，而酷好文艺。又于《祭陈夫人文》云：“吾于贤妻相处六十八年，虽有恒河沙数之言，难尽吾贫贱夫妻之事。齐白石的才情与人品，不是飘然远引、高古绝俗的文人风范，却是中国社会匹夫匹妇的最真挚、最平凡的典型。丰富的生活体验，血浓于水的人间眷恋，不耻贫贱，不攀荣附势，不欺世盗名，顽强独立的伟大人格，都表现在他最具特色的作品中。
他的赤诚，就表现于当他由贫困、由不学无文自我提升为文人画家之后，他并没有疏离他原来的乡土感情，没有变成一个典型的旧时代的文人，没有背叛他所来自的社会阶层，没有忘本。
在中国当代，没有哪一位画家比齐白石更有知名度。他的艺术自是高妙的，可是和他一样高的画家却没有他的知名度。老爷子究竟有何道行能够如此登峰造极？画的水平高，人脉好，接地气，故事多，活的长，生逢其时，背景了不得等等，这些都有，总之天时地利人和，样样占尽。不过，那是齐白石可以称“翁”时才有的，是自己一点点挣得的，不是一开始就顺风顺水、伸手既得。
齐白石成为传奇，对于他个人而言，是自性得到淋漓发挥的结果。自性发挥不用费大气力，不像有的人一辈子拧巴着，本性被压制被扭曲，无从发挥无处发挥。齐白石以农民身份入画家列，开始受白眼，后来反倒成了他的优势。新中国的文艺政策：为人民服务，为工农兵大众服务；百家争鸣，百花齐放，最适合齐白石，所以说齐白石沾了“二为”和“双百”的光。在那个以阶级斗争为纲的年代，出身农民有好处，齐白石最有机会被宣传推广。后来他被推为美术家协会主席，成为世界文化名人，成为人民艺术家，乃情理中事。
一个人想改变自己小时候和年轻时养成的习性很难。齐白石也是，一生农民本色。但是他站到了中国文人画这个最大的文化主线上，同时，他以农民的淳朴天性赋予文人画形式以新的生命力，率真，拙朴，有现代感。齐白石不落旧蹊，却也不像其他人另辟蹊径，齐的选择既聪明也费劲，聪明处是占了一个“大”字和主流；费劲的是走这条路的人多，传统深厚，闯出来不容易。
他早期作品学八大山人，冷逸，不好卖，转而学习吴昌硕。缶庐雄浑大气有点野，趣味性不够。比起吴画的浑厚粗狂，白石画显得拙朴而清新，受众面更广大。工与写、平与奇的极端结合，很有可读性。
白石老人终究是语言大师。他懂语言，书法用笔使得线条与宣纸之间有呼吸感，进进出出，深深浅浅，墨的浓淡干湿布局也是，大小疏密，聚散离合，很有节奏，点画间很是自然圆融，活脱灵透，真是笔笔皆美。
老爷子笔墨当然好，不得了，色彩也好，别人上色容易俗，可是白石老用色浓艳而不俗，关键在他的色墨关系处理的好，而且和造型统一起来了，齐画之形夸张变异，变得主观而有趣，色随之明快，整体生发出力量，可谓天趣横生。
抛开具体物象，抽象意味蕴含其中，有构成，却也随意，很是现代。他从传统中走出，不守传统样式，在传统这棵大树上生出一个有现代感的新枝，实为最大的创造。
齐白石恰恰以农民的天然趣味闯出一条自己的道路（单纯的文人画家往往做不到）。花鸟画家必以彰显趣味为己任，明清之后绘画转向求趣味求自由，花鸟画尤其如此。齐白石之后，更是变本加厉。时至今日，还没有一个画家比齐白石有趣而大气。齐画笔酣墨饱，大气之一端也。趣味弄不好就成了小趣味。
关良的人物，陈子庄的花鸟、山水都是以趣味胜。关公有趣也不小气，但是偏于拙趣，别致。子庄先生的画妙趣横生。可是两人皆没有白石老画的厚与大气。其他画家多数沦为小趣味甚至小气。齐画又质朴又清新，独树一帜，本身占据一个高点，加上画外的东西，齐白石获至尊地位自是题中应有之义了。
齐白石确实是一个有趣味的人，也是一个很现实的人，与他的出身和经历以及社会背景有关。既老道，又天真，既孤傲，又世俗。他的一幅润格告白书如今成了传颂的帖子：“卖画不论交情，君子有耻，请照润格出钱”。
一个爱财爱钱的农民画家，活灵活现，不掩饰本色，活了一个大自在。白石翁也是个倔强不服输的人。有诗文为证：“余宁可饿死京华……”，“人欲骂之，余勿听也；人欲誉之，余勿喜也”。倔强不服输却也不认死理，该低头时就低头，他曾写过这样一首诗：“青藤雪个远凡胎，老缶衰年别有才。我欲九泉为走狗，三家门下转轮来”，他也常用“三百石印富翁”题款，从中看得出他的识见、眼力、胆魄和胸襟，令人刮目。他的现实还表现在他画眼前所见能见之物，不画幻想之作。取材于现实，画法也通俗易懂，童心天趣，小孩子老干部学画画也是从齐画入手，可见传播力之大。
在中国画历史上，齐白石堪称全才，诗书画印四绝。画，花鸟、虫鱼、山水、人物，无所不能，尤其以花鸟最佳。英国艺术理论家苏立文曾惊叹中国花鸟画的活气。苏立文说的是花鸟被画活了，其实更隐秘的一点是书法用笔的灵活点画令画面生机无限。现代花鸟画成就最大，达到巅峰，齐白石便是那峰尖。以花鸟比，齐白石的画在精神性上不及清代的八大山人。与同时代人，比如与黄宾虹和林风眠比较，也不及后两者来的深刻，可是八大山人、黄宾虹和林风眠都没有齐白石知名度大，一个重要因素是齐白石最全面。
齐白石天分极高，一生也勤劳节俭，有自刻闲章“不教一日闲过”为证。想勤劳容易，做到不容易，要有好身体，头脑还要好。齐白石一生娶了几房太太，可见他阳气十足。有天赋，路子也需一步步走。从早期到中期直到晚年，越往后，白石老越发自信。从他的书画之风神看，是这样，真正达到了从心所欲不逾矩的大境界。现在发生在白石老人周遭的一切都被传为美谈，总之，齐白石身上全是宝。齐白石60岁之后开始做大，衰年变法很成功，单不说现在的天价引发惊呼，日本展览成功后确实洛阳纸贵，一纸难求。齐白石名气一大，玩起跨界，梅兰芳、新凤霞等名流也拜师学艺、助威造势。还是老爷子有预见：学我者生，似我者死——这是艺术的通则。