益生菌与健康：生育能力

真正的健康和美丽不是来自药物，也不是来自那些昂贵的护肤品和化妆品，而是来自我们身体上的有益微生物。近些年来，肠道菌群的研究真是火得一塌糊涂，益生菌也因此成为了人类健康的新宠儿。确实，益生菌在人类健康的许多方面表现出了巨大的潜力和希望。前面，我们列举了益生菌的100个意想不到的可能作用（参考：你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），我们将在每周末陆续对益生菌的这些作用进行稍微详细的探讨。如果大家有这方面的困扰，不烦试试益生菌，或许能有意想不到的收获。

提高男性生育能力

不孕不育是一个全球性问题，据估计，有10-15%的夫妇遭遇不孕不育的影响，这可能是由于母亲或父亲的生育功能障碍或两者兼而有之。大约一半的不孕问题来自男性。

男性不育是由于精子产生异常、精子数量低、精子活力低，或者是由于射精过程中精子排出受阻导致的。暴露于各种化学物质、高脂高糖高加工的饮食和不健康的生活方式以及巨大的压力和睡眠不足是影响男性不育的主要因素；此外，在某些情况下，受伤和其它慢性健康问题也可能发挥作用。其中一些原因可能无法控制，但是饮食和生活方式因素是可以在我们的控制之下的。

男性生育问题非常复杂。首先，必须能够产生健康的精子，能够正常运动和发挥功能，让这些精子以足够高的数量进入精液，并且拥有正常的功能来输送精子。激素水平、心血管疾病、感染、糖尿病、外科手术、自身免疫性疾病、药物治疗、癌症、化学物质和重金属暴露、体重、压力、吸烟和饮酒都是影响这一过程的因素。一直关注本公众号的朋友一定知道，其中许多因素都与我们的肠道菌群有关。在前面，我们也对肠道菌群对男性生育能力的影响进行了详细的探讨，可参阅《肠道菌群会影响男性生育能力吗？》。

这些与男性不育有关的因素不可能在一夜之间突然消失，但令人欣慰的是，许多因素都可在我们的控制之中。首先，必须保持健康的饮食和生活习惯，使用益生菌来控制其中一些因素也是可行的，可能也是最容易做到的。益生菌对男性生育能力的影响的研究表明，益生菌能够显著提高睾酮水平，减少睾丸损伤，改善精子健康。

提高女性生育能力

另一半不孕不育问题跟女性有关。女性不孕不育的主要危险因素包括年龄、吸烟、超重或体重过轻、酗酒和有性病史。健康的肠道菌群可以帮助我们解决体重问题、酒精解毒和感染。大多数导致女性不孕的风险因素，我们都可以通过健康的饮食和生活方式来得以控制。

从受孕到分娩是一个十分复杂的过程，可能涉及很多因素，激素问题就是其中的一个常见因素。首先，女性必须从卵巢产生和释放卵子。当卵子受精后，它必须向下进入子宫并着床。这两个过程都涉及到激素，维持妊娠也需要激素的参与。

导致激素失衡的原因有很多，比如：（1）多囊卵巢综合征会表现为高雄激素血症，可引起激素失衡，前面我们讨论了多囊卵巢综合征与肠道菌群的关系，参阅《肠道菌群：多囊卵巢综合征治疗的新希望？》；（2）卵巢功能不成熟，这可能与自身免疫反应有关；（3）下丘脑-垂体-性腺轴功能紊乱，这可能导致怀孕相关的激素异常；（4）暴露于各种环境毒素也可能导致激素失衡。

益生菌可以帮助改善可能影响女性生育能力的激素失衡。许多不同种类的益生菌可以通过调节肠道功能来调节免疫功能，减少氧化应激和炎症以保护大脑、肝脏和其它器官，帮助分解毒素等方式来帮助平衡你的激素水平，为你实现成为母亲的梦想提供新的可能。

其实，无论是男性还是女性，很大一部分的不孕不育都与我们不健康的饮食和生活方式有关，它们会破坏肠道菌群的健康平衡。重建健康平衡的肠道菌群可能是治疗这些类型的不孕不育的重要一步，可以考虑从以下三个方面出发：第一，去除那些破坏肠道菌群的食物和药物，高脂高糖高度加工的食品应该尽量避免，抗生素和非甾体类消炎药等能不用就不用；第二，重新引入肠道中减少的那些有益微生物，重建肠道菌群平衡，可以补充一些高质量的益生菌和适当吃一些发酵食品；第三，就是好好喂养这些有益细菌了，我们补充的益生菌算是在肠道“花园”里播下的“种子”，它们需要“肥料”才能生长，益生元就是最好的“肥料”，我们可以多补充一些富含膳食纤维的食物来帮助益生菌的生长。

注意：益生菌不是药物，它不用于治疗任何疾病，无论是生理的还是心理的。益生菌是作为健康生活方式的一种补充，同时还应该注意营养丰富的食物、充足的运动、足够的睡眠和减少伤害肠道菌群的任何行为。