王蒙谈君子与小人
长期以来，中华优秀传统文化中的主流——儒家学派，强调中国特色的精英文化，对这种中国特色精英的说法，可以是“国士”“士大夫”，可以是“大丈夫”，可以是“仁者”“义士”，可以是“君子”。君子的对立面是小人。君子对比小人的说法在各界各地各群体中，最为脍炙人口，广泛流传。
君子小人，基本上不是一个阶级官职与经济地位的说法，而是一个对于教育教养、文明程度、品质内涵、精神素质的高低文野阔狭美丑的分辨。在庶民当中，“小人”云云，最多言其低下，并不意味着多么恶劣。孔孟都指出“言必信，行必果”是小人的特点，这里的小人指的是缺少更大的格局，更大的主动性、创造性，调整、应变与发展能力的普通人。
但在高层权力运作空间，“小人”之称就很可怕了。诸葛亮在《出师表》中指出：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也”，小人的得计，被认定为后汉皇朝走向灭亡的主要原因。
仲尼曰：“君子中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中。小人之中庸也，小人而无忌惮也。”
就是说君子是守持中庸之道的，小人是反其道而行之的，君子对于中庸之道，是时刻都在践行的，小人那里的中庸之道不能守持，因为小人是要胡作非为的了。
孔子等大儒提出了大量君子与小人的区别，如“君子坦荡荡，小人长戚戚”“君子喻于义，小人喻于利”，都比较容易理解，但为什么君子讲究中庸，小人反对至少是不守持中庸呢？
这是孔子等的一个重要发现。什么是中庸，中的含义是准确、合适，不过度也不折扣，不片面，不极端，毋为已甚。用今天的话说，是科学性、准确性，其义更近乎去声的中，打靶十环的中。庸是正常、普通，是可用与有用，即有效性、务实性与建设性。君子是受过教育的，懂得自律的，有家国担当的。他们注重个人修养与思想境界，做事追求准确、适宜、正常、有效，防止使气任性、感情用事、夸张无度、过犹不及、毛泽东称之为：装腔作势、借以吓人。
这里说的肆无忌惮，正是由于小人言行没有尺度，没有标准，没有界限，没有底线，也就没有了原则，没有了掌控自律，就会是风、闹、震、哄俱全，与人为恶、浑水摸鱼、兴风作浪。
说到这里，此种小人说，或与民粹含义有相通处，他们有一定声势，需要很好地对待与团结，他们常常有对于高大上者的羡慕嫉妒恨，而在所谓优胜者倒霉的信息中获得安慰、宣泄与快感。他们人云亦云，幸灾乐祸、添油加醋、唯恐高大上不长体癣烂疮。
君子小人的问题，是品德的问题，也是修养教化的问题，还是治理与用人中的课题。想想2000多年前有关的一些说法，不能不佩服先贤的眼光与警示。
（作者系中央文史研究馆馆员、原文化部部长）
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文章原标题为《君子与小人》，刊载于《学习时报》2021年3月12日第6版
本期编辑：翟月荧