川江舟航

何焱林

木船，直至上世纪五六十年代，仍是是川江重要航运工具。木船之动力一是风，借助于风帆取得，所谓直挂云帆济沧海。另一是人力,是船工，顺水时，水也是动力。这里说大船，载重数吨，十数吨的大船。用于长途航行，载人、载货，或客货混装。载人者必有篷，除船头船尾是空的，其他各舱皆以船篷遮盖。货船也有篷，至少有帆布，以便下雨时遮盖货物。

这种重载大船有舵有桅杆。舵与桅杆一般在船的中后部。桅杆用以挂帆或系纤绳。纤绳穿过用粗篾丝编成的，内径比桅杆大一些的环，用以升高或降低纤绳高度，以绕过障碍物。

船上从事生产，即行舟之工有四：

艄公，即舵手，又称舵把子，甚或呼之为爷。大船的舵较高，把手较长，舵手必站于架在两边船舷的跳板上，相当于今舰艇之舰桥；才能高过船篷，避开人、货遮挡，看清前方航道。

舵工看似悠闲，但舵不离手，一船人的身家性命都系于其身，稍有疏忽，船毁人亡，一失手成千古恨。木船的舵没有滚珠轴承，摩擦力，水的阻力、冲击力，即使搬舵，也须费大力气。

桡工，或称桡子，在船舷立木桩，系桡其上，两舷之桡工，用桡划水。

篙（川读豪）工，或称篙子、篙师。篙师巡行于两边船舷，特别是船头船尾。船下滩时，须时刻注意地形水情变化，有时，为避免与岩石与暗礁碰撞，一急索打下去，船头会扬起尺余两尺高，绕过礁石，逃过灾厄。

所谓急索，就是大船左右船头不远处，船舷边有两根一公尺以上之篾索，如右边遇有险情，右边篙师于近篙端处将篾索绕二至三周，一手勒紧，另一手将篙竿向岩石有凹陷处斜插过去，以拨正船头。如果篙没钉住，或篙绳滑脱，则差之毫厘，谬以千里矣！船头篙师，必须久经江河，技术嫻熟，身体强壮，眼疾手快。

纤夫，拉纤工，实际上是背纤工，且是单肩背。不用双肩,一可换肩，再则一旦支撑不住，船急速下滑，纤夫脱不开身，会被拖带跌落山崖、江河。单肩背，大难来时，一侧身即可逃脱，免得枉死城中多一个水打棒。

背纤的背绳，一头为白布带，以其接触面较宽，避免磨破肩头，下面两端接以麻绳，麻绳搭于纤上，背带穿过两绳间，背带即系于纤上，或背带两端系于一根麻绳，绳穿过类似铜板（略小）之物中间的小圆孔，绳头打一大结，使其不致滑落。拉纤时，绳头在纤绳上绕两三周，将铜板夹于两绳间，越勒越紧，解开更易。

纤绳是篾条合（读各）成，不怕水泡，易干，经磨，韧性好，不易生霉腐烂，较轻。

纤夫不是全部在纤绳前端挤在一起拉纤，而是一定距离一人，或一左一右，或同左同右，视需要而定。纤夫可以互换位置，后可换前，左可换右，最前面的领路者，必须熟悉道路与水性。

拉纤是行船中最苦最累的活路，是唯一个在夏天可以不穿裤子的行当，下雨落雪要行，悬崖绝壁要走。有时四脚四手仆伏在陡坡上攀爬。虽在寒冬，也汗流浃背，气喘吁吁。所以，纤夫不喊号子，篙工、桡工也不喊号子，只有艄公，舵手或专门的号工喊，确切地说，唱号子，为篙工、桡工、纤夫消乏鼓劲。纤夫相距太远时，听不到艄公所唱。

号子有固定段子，有的则是见景生情，信口编排，少不了揶揄，调侃，更少不了荤段子。机灵口捷者可以见山唱山，见水唱水，见大姑娘唱大姑娘，见小媳妇唱小媳妇。广播电视上，《川江号子》有几字总是囫囵而过，站在河边，会听出艄公嘴里唱的是“幺姨妺”或“幺姨妈”。“人之初，性本善”，此之谓歟？

搜索过数则《川江号子》，传者大多未经水上生活， 不过是能者点传，甚至是数传后学。惟金沙江畔屏山镇之江先生，是跑过滩，闯过码头，在青龙背上讨过生活的人，他唱的川江号子，具原生态。

伏尔加船夫曲太过悲凉，不如川江号子充满生活情趣，虽经百千磨难而破浪向前之精神。只有在艰苦中生活过的人，才能如此看待艰苦。

川江上已经不闻号子，一旦这批镇日在川江波涛中翻滚，在悬崖险滩间跋涉的孑遗者远行，人们只能在川谷中想像他们昔日之风貌。