半个多月前，游戏陀螺曾在『现在做小游戏到底有多难？』一文中剖析过小游戏行业当下痛点及发展困境——买量难、产品难、变现难，行业面临的问题着实不小。诚然，现在小游戏市场的竞争十分激烈，身处此领域的你或许早就看到，这个行业每隔一段时间就有团队退场，但相应的，新鲜血液也在不断加入。同样，小游戏也在团队和产品的持续迭代中走向成熟。在小游戏领域沉淀已久的W认为，正因为小游戏的门槛比较低，大厂难以形成垄断，所以小团队的机会大很多，“今后能在这个平台中赚钱的公司也许会越来越多。”令W对行业抱以信心的还有小游戏生态的变化：政策和用户正倒逼厂商洗牌，粗制滥造、纯换皮的产品陆续出局，无论是用户层面还是平台层面，精品化路线已不可避免，从目前的阶段来看，只要产品做得足够好，就具有相当的爆款潜质。九九互动发行负责人朱涛也颇为乐观。最初他觉得做小游戏只能赚两三年的钱，但从去年专注网游类小游戏开始，公司发现平台其实有更强的生命力，只要用户对微信这个平台有比较强的黏性，未来小游戏就一定有更好的发展空间，关键是你如何找准位置。2017年底诞生至今，微信小游戏不仅带动了广告变现模式的兴起，同时也让众多中小团队有了新的生存空间。但小游戏相对较低的技术门槛带来的弊端显而易见——如今的市场已厮杀至红海。朱涛指出，很多团队把小游戏当成流量游戏来运作，从而对整个生态造成了一定程度的破坏。困境往往伴随着机遇。在小游戏领域沉淀两年后，朱涛观察到，现在微信小游戏用户对游戏品质已经有了不低要求，一方面是用户遭到许多低质量产品洗礼，对此类游戏有了一定的抵触心理，另一方面，去年上线的《弓箭传说》引领了一波潮流，用户的品味也随之上升。在此之际，九九互动开始往中重度小游戏方向发力，据朱涛透露，过去九九互动产品库中，广告变现的产品能占据一半以上份额，如今近30款产品中，纯广告变现的只剩下不到3成的比例。策略上的改变带来的收益颇为直观：九九互动微信、手Q双端合计超一亿流水。众多产品中最典型的一款是名为《世界争霸》的小游戏。朱涛告诉游戏陀螺，《世界争霸》虽然在品类上是SLG，但这个SLG与传统手游或者页游上的SLG是有所区别的。
在SLG玩法中，《世界争霸》融入了小游戏玩家熟悉的建筑合成玩法，这样一来，小游戏用户上手会有熟悉感；此外，游戏前期节奏可能会慢一点，付费不像有些游戏开局就有比较深的坑，但从长线来看表现稳定，用户慢慢玩进去了，生命周期会特别长，生态很好。W同样对小游戏步入中重度时代抱以认可态度，据他所知，微信平台上月流水破千万的中重度产品已不下10款，而且其中不乏流水过五千万的产品，但由于平台去中心化的属性，知晓的人并不多。在他看来，中重度游戏的红利在于微信小游戏于2019年年底出台的新分成政策。除了对内购分成比例进行调整外，新政策还以内购月流水区间为划分，对小游戏进行广告金扶持：
小于50万元部分，向开发者配赠50%广告金，最高25万元；大于50万元部分，使用“快周转”功能，还可获赠转充款的50%广告金，最高为超过50万元部分的10%。
按W的算法，跑60万流水最高能拿到110万的收益，“这对于中小量级的CP来说，扶持力度其实是非常大的。”对于在小游戏市场如何做好中重度游戏，W分析道，“品类上，三国、仙侠、卡通这类热门题材都是比较受用户欢迎的。玩法上，未来看好类似《剑与远征》的放置挂机类及《世界争霸》的SLG+合成类产品。”
“归根结底，小游戏的用户喜欢跟着潮流走，游戏厂商只要熟悉当前市场的风向，还是有机会获得成功的。而且，这类产品的研发周期也不会太长，一两个月就能打磨出雏形，再用一个月调整优化，就能正式推广。”积木游戏负责人王敦敦也说：“从大环境看，伴随着小游戏用户的成熟，玩家对游戏内容及品质有了更高的追求，而且近一段时间，大厂相继入局小游戏，他们现在的策略是重广告轻内购的模式去组成，而长远来看，布局一定是重内购方向。”王敦敦进一步指出，现在做小游戏加入激励广告就意味着产品有一定的变现能力，而伴随着产品的调优、用户的积累，在广告变现上的收入已经非常可观了，再加上内购是铁定可以赚钱的，这对于发行或者CP来说降低了很大的试错成本。W同时也对微信、手Q两个平台的属性进行了分析：“微信与QQ两个平台对我们而言，并不是一个2选1的过程，两条路都会走，主要还是看产品属性，因为我们现在已经能估算出产品上平台后，大致能跑出怎样的量级。”“只是登上微信后，从百万流水突破到千万流水的可能性会更大，所以目前还是主打微信。当产品打磨到精品时，可能登陆手Q会更好，因为他们是中心化资源，QQ那边一开始给的资源量会更多，买量成本会相对较小，盈利空间更为充裕。”尽管纯广告变现的产品在未来一段时间内比重会有所下降，但不少受访者表示，虽然今年小游戏整体的eCPM在不断下滑，但在未来几年，做休闲小游戏仍有机会。一方面，广告变现这种模式会长期留存。王敦敦说：“广告变现这块有几个维度去支撑它，第一就是玩这种游戏的玩家是不会消失的，因为用户在不断更新换代，用户游玩的诉求不会减弱。第二，在游戏里加载的广告，是涵盖很多行业的。只要广告这种商业模式不崩溃，那它就不会消失。所以我们可以把小游戏理解为广告投放的一种渠道。”另一方面，广告变现模式也是在版号严控下，小游戏是厂商为数不多的避风港。一位小游戏开发者曾向游戏陀螺诉苦：不是他们不想做内购游戏，而是获取版号的时间实在等不起，在这过程中，创新玩法很可能就已经被人抄走了，毕竟玩法创新并不受法律保护。睡神飞工作室负责人睡神、瑞狮游戏商务负责人豆豆以及王敦敦都告诉游戏陀螺，今后广告变现为主的小游戏仍会是他们主攻的方向。在睡神看来，即使在Voodoo以及国内众多小游戏团队的冲击下，当前小游戏用户其实还未被完全挖掘，而这也是睡神仍在持续打磨创意小游戏的缘由。睡神飞工作室前后做了60多款游戏Demo，光失败的就有50款，而真正打出名气的只有《我飞刀玩得贼6》《我的大刀四十米》。但通过这60多个Demo，睡神相信自己至少确定了一件事：也许创意成本很高，可创新这条路绝对是没问题的。
睡神直言，小游戏的创意难度其实被人低估了。相比玩法、数值体系、IP经过验证的长生命周期产品，生命周期更短的小游戏如果没有独特的点很难脱颖而出，而偏偏那些独特的点又特别难找——“它没有方法论，玩法上无非是旧元素的新组合，但怎么组合却是个无穷无尽的开放性问题，重要的是怎么去执行。”对于创意来源，睡神有一套暂时只有自己能用的方法论，“因为我们游戏面向的是大众化玩家，所以我们就从生活的点滴入手，比如每当我看到一幅画、一个场景就会思考，是否可以将其融入到游戏之中。同时，我每天至少有4个小时泡在B站，去研究、剖析当代年轻人的喜好。”此外，睡神还建议所有尝试做小游戏的创业者都应该试一件事——在很短时间很少钱的情况下，做10款特别简单的小游戏验证一下自己的想法，倘若这10款游戏没有1款有表现的话，那这位创业者或许应该好好思考一下自己是否适合这个行业。而从长期来看，睡神依然看好未来将有更多的创意人才进入小游戏行业，“创新最大的好处就是无中生有，它是一个无法预料、随时都能给你惊喜的东西，”睡神深信，只要是你做创新，就肯定有机会。瑞狮游戏目前主打抖音小游戏，豆豆认为，微信、抖音两个平台分别有着自己的优势，微信的用户量要比抖音稍高，抖音的eCPM则略胜一筹。瑞狮游戏的打法也是目前做抖音小游戏团队的主流方向，他们主要依托于巨量引擎的广告分发模式。通过巨量引擎对接到有流量的App（诸如万能钥匙、最右等），以此为游戏导入足够的用户，继而再将这批用户进行广告变现。“现在很多抖音小游戏团队都在玩这一块，因为现在大家都缺量，依托巨量引擎的运营模式，可以给小游戏带来不菲的用户量。有了流量之后，变现就不是什么难题。”王敦敦对抖音生态的看法是，相比去中心化的微信平台，抖音的广告投放来得更为精准。至于用户属性，二者差异并不大，因此选择平台还是要基于厂商的自身情况而定。紧盯抖音、微信、手Q等亿级DAU平台之余，不可忽视的还有OV平台。据豆豆透露，实际上从去年年底开始，OV已经开始往小游戏领域发力，而随着流量和厂商规模扩大，这个池子会越来越深。在豆豆看来，OV有自己广告内容，而单纯依靠广告变现的休闲产品是非常看重广告端媒体的，“OV有那么多广告主，又不缺广告预算，那为什么不在自己的平台上产出内容呢？”除此之外，豆豆还强调，“今天挣大钱的团队还是比较少的，毕竟现在市场形态还在开拓期，但靠小游戏模式做到维持温饱甚至小赚还是不难的，也期待今后市场规模的发展能给从业者带来更大的利好。”进入2020年，在相关部门以及渠道方对版号的严控下，中小团队的生存空间被进一步压缩。Sensor Tower最新数据显示，7月首周苹果商店下架的手游已超过2500多款，为六月同期的4倍，多款广告变现产品从商店消失。对于没有版号或正在申请版号的团队而言，政策正把他们逼向“生死存亡”之境，即使是有版号产品的团队，也要优先考虑团队可持续发展的方向。——游戏陀螺曾问一名开发者：“如果政策收紧，做广告变现的产品也要版号，那你们会作何打算？”——他略作思考，随即回答道：“我们没考虑过这个问题，也不敢想这个问题，我们全副身家都在游戏行业，假如那天真的来临，或许我们会在天桥上卖艺吧。”这虽是句玩笑话，但也反映出部分小游戏团队目前已退无可退的现状。选择在小游戏领域继续打磨产品，锻炼团队能力，亦或坚持广告变现之路，维持团队资金流，无论如何抉择，一个残酷的现实是，小游戏已然是众多中小规模的游戏团队为数不多的避风港之一。所以回到文章标题的问题，『我说做小游戏很难，那你就不做了吗？』，你会怎么回答——你还有没有选择的权力？
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