阿拉伯世界的天文学（上）
阿拉伯文明是世界上几大主要文明之一，也称作伊斯兰教文明或穆斯林文明。虽然阿拉伯文明不如东西方文明出现得早，但是因为位于东西方文明之间，所以与东西方文明的交流都很多，也成为东西方文明的一个桥梁，同时也发展出辉煌的文明特点。
在公元7世纪，阿拉伯文明快速在中东地区扩散，并延伸到欧洲，当时欧洲的希腊文明已经衰落，许多希腊手稿在君士坦丁堡和东罗马帝国内的很多图书馆内都被束之高阁。而当阿拉伯文明延伸到这里时，他们发现了这些记载着古代智慧的宝藏。
公元786年继任的阿巴斯王朝第五任哈里发拉希德（764~809）派人到拜占庭收购希腊手稿，开始了翻译希腊手稿的活动。到第七任哈里发马蒙（786~833)时，在巴格达扩建了翻译中心，起名为“智慧宫”，收藏有希腊语、古叙利亚语、波斯语、希伯来语、奈伯特语、梵语、阿拉伯语等有关哲学、自然科学、人文科学、文学及语言学的原本和手抄本数万册，之后大量古希腊及其他古代手抄本被翻译为阿拉伯语。从而推动了阿拉伯学术的兴起，也复活了古希腊时期的大量著作，在随后的几百年中，这些古代著作再次回传到欧洲，又推动了文艺复兴时期的科学发展。
智慧宫中的学者们
阿巴斯王朝（750~1258，中国史书称黑衣大食）继承了古巴比伦和波斯的天文学知识，又大量翻译了古希腊和印度的天文著作，逐渐形成了阿拉伯天文学，一直繁荣道15世纪左右。其中主要形成了三个学派：巴格达学派，开罗学派和西阿拉伯学派。
公元829年，巴格达建立了天文台，在这里先后出现了很多天文学家，比如在833~857年间完成《天文学基础》的法干尼（？~约850），在该书中介绍了托勒密的地心学说。
贾法尔·阿布·马舍尔（787~886）的《星占学巨引》在中世纪欧洲流传很广，是1486年德国奥格斯堡第一批印刷的书籍之一。他还提出过一种行星运动模型，可以已经失传，据说是一个日心模型。
智慧宫中的天文学家
塔比·伊本·库拉（836~901）是数学家、天文学家、物理学家、医学家、哲学家，他曾在智慧宫学习，他的母语是叙利亚语，也精通希腊语，他将阿波罗尼乌斯，阿基米德，欧几里得和托勒密等人的著作翻译成叙利亚语。他发现岁差常数比托勒密提出的每百年春分点推行1°要大，而黄赤交角则从托勒密时的23°51′减小到了23°35′，他将这两个现象结合起来，提出了颤动理论，认为黄道和赤道的交点除了沿黄道西移外，还以4°为半径，以四千年为周期，做一个小的圆周运动。为了解释这个运动，他在托勒密的八重天之上又加了一重，他的这个颤动理论后来的很多阿拉伯天文学家采用。
塔比·伊本·库拉
阿尔巴塔尼（858~929），被称作穆斯林中最伟大的天文学家，他的父亲是一位天文仪器制造者，所以他拥有最好的天文仪器，他所测量的回归年长度为365天5小时46分24秒，只比今天测量出的数值差了2分22秒。他最重要的一部著作是57卷的《历算书》，到1116年由意大利数学家柏拉图·迪布蒂努斯翻译成拉丁文，取名为《论星的科学》，后来哥白尼，第谷，开普勒等天文学家都受到过该书的影响。哥白尼在《天体运行论》中多次引用阿尔巴塔尼的数据。
阿尔巴塔尼
另外，阿尔巴塔尼还第一个在天文计算中引入正弦函数，完善了球面三角学计算方法，这是阿拉伯人在天文学上最大的贡献之一。
月亮上的阿尔巴塔尼环形山
阿卜杜勒·拉赫曼·苏菲（903~986），西方也译作阿左飞，其所著的《恒星星座书》被认为是伊斯兰实测天文学三大杰作之一。该书是苏菲根据自己的观测，绘制出精美的星图，并给出了恒星的位置，星等和颜色。现在通用的许多星名，如Altair（天鹰座α，中文名牛郎星），Dennb（天鹅座α，中文名天津四）等星名，都是苏菲命名的。
《恒星星座书》中的天鹰座
苏菲还确认了大麦哲伦云，在中东地区南部是可以观测到的，而欧洲人到了16世纪才观测到这个天体。另外，他在964年记录了最早的对仙女座星系的观测，他将其描述为一朵小云。
《恒星星座书》中的天鹅座
阿布·瓦法（940~998）是巴格达学派的最后一位著名人物，他曾在巴格达天文台任职，并在当地建造了第一座观测天体的象限仪，对黄赤交角和分至点进行过观测，为托勒密的《天文学大成》编写过简编版。
阿布·瓦法之后，到阿巴斯王朝灭亡期间中，巴格达学派再也没有重大的发展了。
巴格达古天文台遗址
到公元10世纪初，阿巴斯王朝衰落，法蒂玛王朝兴起（909~1171），我国史书称绿衣大食。该王朝在973年迁都开罗，后成为西亚，北非地区的强国，并在开罗建立了天文中心，其中最有名的天文学家是伊本·尤努斯（950~1009），他著有《哈基姆历数书》，其中包含许多天文数据表，收录了精密的观测数据。他还汇编了829~1004年间阿拉伯天文学家和他本人的观测记录，包括40次行星合与30次月食。
阿尔哈增（965~1039）是与伊本·尤努斯同时在开罗的学者，他研究领域颇广，最感兴趣的是光学，因起成就被称为“现代光学之父”，他所著《光学》在12世纪末被翻译成拉丁文，在欧洲取得巨大声誉。在该书第15，16卷中首次提出天球层并非由固态物质组成的观点，对哥白尼和第谷的学说产生了影响。
阿尔哈增
在《论月光》中他对月球接受太阳光照而发光的问题进行了详细研究，还解释了月亮在靠近地平线时比高悬在天空中要大的错觉问题。他还评价了托勒密的许多著作，包括《至大论》《行星假说》《光学》等书中的一些自相矛盾的地方被他指出。
阿拉伯的倭马亚王朝被阿巴斯王朝推翻后，在西班牙建立了政权，我国史书中称为白衣大食。倭马亚王朝最早的天文学家是科尔多瓦的查尔卡里（1029~1087），他制造了很多精密仪器用于天文观测，他修正了托勒密的地理数据，他第一个证明了太阳远地点的进动，他测出进动值为每年12.04″，现代测量值为11.8″。
行星的进动现象
查尔卡里最大的贡献是在1080年编制了《托莱多天文表》，这个天文表的特点是有仪器的结构和用法说明，尤其是阿拉伯人特有的仪器--星盘的说明。在这个表中，查尔卡里还对托勒密体系做了修正，他以一个椭圆形的均轮代替水星的本轮，从此掀起了反托勒密的思潮。这种思潮始于阿芬巴塞（？~1138），后经阿布巴克尔（1105~1185）和比特鲁吉（？~1204）的继承，他们反对托勒密的本轮假说，以亚里士多德所采用的欧多克斯的同心球理论为基础，提出了一个漩涡运动理论，认为行星的轨道是呈螺旋形的。
阿拉伯人发明的星盘
阿尔方索天文表
《托莱多天文表》在1252年被西班牙国王阿尔方索十世召集人员译成西班牙语，以此基础改编为《阿尔方索天文表》