他是中国最后一位状元，小楷登峰造极
他是中国最后一位状元，
德才兼备，面对日伪拉拢，
“宁作华丐，不当汉奸”，
保持晚节，受人敬佩。
他的小楷水平登峰造极，
至今仍有“大楷学颜（真卿）、
小楷学刘（春霖）”之说。
刘春霖（1872—1944），字润琴，号石云。中国晚清直隶省河间府肃宁县人，光绪三十年（公元1904年）甲辰科状元，亦是中国历史上最后一位状元。他善书法，尤以小楷为著，笔力清秀刚劲，深得世人推崇。
“第一人中最后人”
刘春霖家道贫寒，世代为农，其父先后在济南、保定府衙当差，其母亦在知府家中做女仆。但其天资聪颖、学习刻苦，于光绪三十年（1904年）一举夺魁，成为中国历史上最后一位状元，可谓“第一人中最后人”。
说起他的状元及第，其中还有一段趣事。
慈禧太后
公元1904年7月，殿试过后，主考大臣经过认真挑选，将入选的试卷按名次排列，呈请慈禧太后“钦定”。夺魁的举子是朱汝珍，慈禧太后一见“珍”字便想起了支持光绪皇帝改良的珍妃；而朱汝珍是广东人，更使慈禧火上浇油——洪秀全、康有为、梁启超、孙中山……这些大清朝的“首逆”都出自广东。于是她将朱汝珍的试卷扔到一旁。
刘春霖的试卷
第二份试卷是直隶（今河北省）肃宁人刘春霖的。“春霖”二字含春风化雨、甘霖普降之意，这一年又逢大旱，急盼一场春雨。加之直隶地处京畿，“肃宁”又象征肃静安宁的太平景象，这对摇摇欲坠的清王朝，自然是“吉祥”之兆。
刘春霖的试卷
于是，慈禧太后大笔圈定，使刘春霖名列榜首，而朱汝珍只得屈居其后了。
“宁作华丐，不当汉奸！”
刘春霖在晚清和民国皆有任职。民国9年、10年，他曾两次代表大总统徐世昌到山东曲阜，主持孔子大成节典礼主祭，名噪一时。
刘春霖小楷册页（局部）
刘春霖目睹了当时军阀混战、内部争斗、政治腐败的局面，非常愤慨。他把自己在总统府任职比作“执戟郎官”。1928年，他愤然辞职，退隐北平。
刘春霖行书
刘春霖虽隐居不仕，但对国家前途颇为关心。“九一八”事变后，日军占领东北三省，蒋介石命令东北军队不战而退，刘极为愤慨。
是年，正值他六十正寿。他不愿做寿，说：“国家存亡尚且未定，祸福难测，搞什么寿典？皮之不存，毛将焉附？”寿辰之日，作《六十自述》长诗一首，其中有这样一句：“忧国忍能看彩戏，为传雪已兆丰年。”
刘春霖小楷《心经》（局部）
1934年，满洲国傀儡政府总理郑孝胥以满洲国的名义，以重金特邀刘春霖前往任“伪满洲国教育部长”之职，遭到他的严正拒绝。
“七七”事变爆发后，日军占领北平。大汉奸王揖唐（王和刘是同科进士）想借刘状元之名作招牌，邀其出任北京市市长要职，同样遭到拒绝。
刘春霖书法
日伪恼羞成怒，竟抄了刘春霖的家，还将他历年收藏的书画珍宝洗劫一空，并将其全家赶出家门。刘春霖愤愤地说：“宁作华丐，不当汉奸！”后来在社会舆论的强大压力下，才许其归家，允其以重金赎回书画，并返还了抄走的财物。
刘春霖书法
可惜的是，刘春霖并没有等到抗战胜利的那天。1944年，他与世长辞，享年73岁。刘春霖去世后，仪式很隆重，哀悼的人络绎不绝。
大楷学颜、小楷学刘
刘春霖书法
刘春霖博学多才，在古文学、史学和金石学等方面都有很深的造诣。但他最为人称道的，则是书法。
早在刘春霖未登第时，晚清名臣、两代帝师翁同龢，见其笔墨，惊叹不已，预言他将大魁天下。
刘春霖题写的匾额
拒为日本商铺题写匾额
匾额是店铺的金字招牌，题字大多出自名家之手。有日本商人效仿老字号，请名家题字，为店铺增光添彩。
有个叫加藤的日本人开了一家“富士车行”，专门出售日本产的自行车，请刘春霖题
写匾额。他带去四根金灿灿的金条，愿以每字一根金条付酬金。刘春霖蔑视道：“别说是一个字一根金条，就是一个字一座金山我也不会题写，你还是另请高明吧！”
没过几天，西四牌楼附近“东亚楼”饭庄的日本老板松本一郎，也慕名请刘春霖题写匾额。松本一郎是个“中国通”，对中国文化礼仪颇有了解，所以来之前特意到琉璃厂一家知名的“南纸店”购买了一套上乘的“文房四宝”，算是见面礼。刘春霖闻听他是日本人，也是二话不说，把他“请”了出去。
刘春霖书法
刘春霖善书法，尤以小楷为著，取法晋唐写经，清秀、挺拔、疏淡，方、圆、刚、柔浑然一体，笔致秀润稳健、流畅中寓古朴之风格，堪称一绝。故其有“楷法冠当世，后学宗之”之誉，而至今书法界仍有“大楷学颜（真卿）、小楷学刘（春霖）”之说。
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