太平洋海战之026：单骑救主

1942年2月20日，列克星顿号身处危境，飞行员奥黑尔（Edward H. O’Hare）以高超的技术驱散日机，一战之下成为王牌，这是海军第一位王牌飞行员；而视死如归的勇气，让他获授美国军人最高荣誉：国会荣誉勋章，这是二战中海军第一枚荣誉勋章。

企业号跟约克城号出击马绍尔群岛的时候，列克星顿号也没闲着，她的任务是给油船护航，而这油船是准备给前面那两艘航母回程加油用的。不过，那两航母没加油就回了珍珠港，列克星顿的任务变成了到坎通岛巡逻，保障美国/澳大利亚航线的畅通。

不过，防守总是被动的后手，先手不应该是打掉日军的基地一劳永逸吗？于是列克星顿号决定攻击拉包尔，这个日军才拿下不久的基地。这时是2月10日左右。

日军在拉包尔有19架轰炸机跟26架战斗机，还有几架水上巡逻飞机，然后就是四艘重巡洋舰。

列克星顿的计划，是在2月21日开始攻击拉包尔。但日军不是没警惕的，20日的时候早上10点，距离拉包尔大约700公里处，列克星顿的雷达发现不明目标，6架战机前往截击打掉了日本的水上飞机。

时间1200，列克星顿又打掉一架日本的水上飞机。

再晚些时候，雷达又发现一架日机，不过美军飞机还没起飞，日机就在雷达上消失了：跑了。

舰队老大布朗（Wilson E. Brown）觉得失了先机，对行动是否继续有点犹豫，等他决定取消行动的时候，时间1542，雷达屏幕上出现的不是一个点，而是一个模糊的V，不久之后消失。

时间1625，雷达屏幕上出现的是个清晰的V，这是9架一式陆攻，日本的轰炸机来了，距离75公里。

兵来将挡，列克星顿当然就放出战机前往拦截。

时间1649，雷达上又出现了一个V，而且是在列克星顿的另一侧，而且，距离只有19公里。

这时候，列克星顿只剩下最后一组，两架战机可用。而且不巧的是，上去之后僚机出现故障无法射击，所以就只剩一架长机对付日机的轰炸机队，是架格鲁门的野猫。

这野猫的飞行员就是奥黑尔。

题外话就是他父亲是个律师，追随黑帮老大阿尔卡彭（没错，就是那个芝加哥黑帮头子，策划情人节大屠杀的阿尔卡彭）多年，1930年跟国税局合作，最后在1939年被刺身亡，凶手至今未明。

时间1700，奥黑尔飞到8架日机上面约500米处开始攻击，他的野猫上有4支.50机枪，每支450发子弹，持续攻击的话，大概能支撑34秒。

日机没有战机护航，但8架飞机组成编队，机尾枪手可以互保。

第一次攻击，最右边的日机引擎爆炸油箱起火，掉队了；

第二次攻击，最右边的日机引擎起火，也掉队了，但之后灭火成功又追了上来；

奥黑尔绕一圈回来，开始第三次攻击，这次比较致命，火灭不掉，日机只好扔掉炸弹回头；

第4次攻击更为致命，直接将一架日机打下海；

奥黑尔再绕一圈回来的时候，日机已经准备投弹了。

第5、6次攻击，连续击落两架日机，而且第二架的发动机直接被打掉，机翼上留了个大洞，机师以为是被防空火炮直接击中了。

奥黑尔这时候是在美军自己的防空火力网中。

再绕一圈回来的时候，他才发现子弹打光了，只好悻悻退出。

剩下的日机被防空火力打掉。

一切平静下来着舰时，他的野猫被一发无意发射的.50枪弹击中，还好已经落地，这也是他在这次战斗中被击中的唯一一弹。

他声称击落了6架日机，舰长认可5架，但实际上被击落的只有三架，其他两架挣扎着回了基地，一架在晚上8点回到港口，但最终没能降落，跳伞了。所以算是击落4架吧。

其他的被防空火炮打掉了。

既然舰长认可5架，那自然就是王牌了，所以他是美国海军的第一个王牌。而且，他拼上命在友军的火网中追逐敌机，舰队指挥官跟舰长都认为他的行动使得列克星顿号免于重伤甚至更坏的命运，由此，奥黑尔在四月获得了国会荣誉勋章。

国会荣誉勋章是美国军人的最高荣誉，不是那么好拿的。俺没有细算，但估计至少有一半，这勋章是身后追授。

那第一批出击拦截的战机也颇有成效，全部9架日机被击落，美方损失一名飞行员。

4月21日，奥黑尔在白宫接受了总统罗斯福颁发的荣誉勋章，25日回到密苏里州圣路易斯的家乡，家乡人举行了盛大的游行欢迎他的回归。

在美国参战的初期，实在太需要一位/一批英雄或者事迹来鼓舞士气了，威克岛的事迹固然令人赞叹不已，但毕竟没有一个英雄:全部被俘了。奥黑尔作为一个年轻英俊的飞行员，无疑是最好的英雄人选，他之后滞留美洲大陆约一年，任务之一就是推销战争债券。

1943年8月，奥黑尔重回战场，11月26日，在志愿执行美军第一次舰载机夜间截击任务时，他被不明炮火击落：可能是友军，也可能是身后日军的一式陆攻。

多次搜寻无果之后，11月29日，奥黑尔被宣布为失踪，在那样的环境下，意味着死亡。

也许，战死疆场才是每一个战士的最高荣誉吧。