拥有敏锐的感觉
人文学科自其产生以来就一直受到威胁。苏格拉底的质疑让人不安，掌权者往往喜欢顺从的追随者，不喜欢能独立思考的独立公民。
而且，活跃的想象力，对他人处境、欲望和苦难的敏锐感觉，是非常难以获得的；相反，道德上的迟钝则容易得多。
拉宾德拉纳斯·泰戈尔曾经说过，“利用自己占有的物质时，人必须注意自我保护，不使自己受制于物质的暴政。意志薄弱，为适应自己的外罩而缩小自己，乃是使心灵萎缩的慢性自杀。”
科技的发展让人类社会在几个世纪以来获得了极大的物质增长，“科学技术是第一生产力”，人们的物质生活确实得到了极大的改善。
我们正在追求能保护我们，使我们愉快，让我们感到舒适的占有物，用泰戈尔的语言来说，它们是我们的物质“外罩”（covering）。
然而，我们似乎忘记了灵魂，我们似乎忘记了应当解放灵魂，以丰富、细腻、复杂的方式，将个人与世界联系起来。
我们似乎忘记了应该将他人看作有灵魂的人，而不应仅仅看作有用的工具，看作实现计划的手段。
我们似乎忘记了应该将自己看作有灵魂的人，与他人沟通，并把他人看作深刻、复杂的灵魂，与我们自己相同。
通常强调灵魂，总会让人感觉神神叨叨的，或者很多人觉得这是宗教用语。
但是我认同泰戈尔对它的解释：灵魂是思考与想象的机能，它造就了我们人类，使人际关系成为丰富的人性关系，而不是互相利用和操纵的工具关系。
当我们在这个世界相遇，如果尚未学会以这种方式看待自我和他人，尚未学会彼此意识到对方思想感情的内心机能，那么这个世界，就无法被成为是人类的世界。
卢梭在《爱弥儿》中强调“教育是要防止使人变坏”，他深深地知道他的爱弥儿必须学会认同普通人的处境，必须培养丰富的想象力。
唯有如此，爱弥儿才会真正把他人看做真实的、与他平等的人，才能成为平等大众的一员，懂得互相依靠。
是的，单凭实际知识和逻辑，我们不可能很好地与自己周围的复杂世界处理好关系。我们需要想象别人在其处境中可能产生的情感、希望和欲望的能力。
这是一种通过另一个人的眼睛观察世界的能力。
人文学科与其他学科之间是相辅相成的关系，实际上，它往往通过注入其他学科而存在。
即使不提高人文素养，我们也可以通过学习获得基本技能和学科知识，并且了解大量事实。
比如说，经济学。
但是我们可能会缺少对历史证据的判断能力，缺少批判地运用和思考经济学原理的能力，缺少对世界重要宗教的复杂问题的认识能力。
如果是这样，那么我们几乎等于无知，因为如此一来我们就不能区分愚昧和真理，谎言和真话，不能拥有真正的智慧。
正如泰戈尔所说，“有了知识，我们会变得有力量，但，有了同情心，我们才达到完满……可是我们却发现：这种对同情心的教育不但在学校中被系统地忽视了，而且被严厉地压制了。”
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