专访景驰CEO韩旭:获李开复投资是水到渠成 正进行新融资
雷帝网 雷建平 6月6日报道
继加入百度Apollo开放平台,成Apollo合作伙伴后,自动驾驶企业景驰科技近期又获创新工场投资,创新工场CEO李开复在广州参与无人车活动时,还试乘了景驰旗下的无人车。
景驰CEO韩旭日前接受雷帝网独家采访时表示,景驰获创新工场投资是水到渠成的过程: 景驰的发展速度和技术进展有目共睹, 而且景驰团队的核心成员与李开复很早之前就有很深的渊源。
景驰CTO李岩、研发副总裁钟华都是微软亚洲研究院最早期员工,而李开复曾是微软亚洲研究院院长。可以说,李开复深知李岩和钟华的技术实力,韩旭也与李开复也认识了很多年。
韩旭说,景驰核心团队与李开复有很深的信任,彼此了解,这使得创新工场入股容易得多。
“开复来广州的时候,和景驰团队做过交流,开复还给景驰员工签名送书,开复给大家鼓励,对我们的技术进行了肯定,稍微有点遗憾,那几天我不在广州,正在外面做融资。”
当然,创新工场投景驰的另一理由是,近几年创新工场一直在加大对人工智能和无人驾驶领域投入,引入了王咏刚等多位人工智能专家,加强创新工场在人工智能领域的投资布局。
据悉,2017年9月,景驰完成Pre-A轮5700万美元融资,启明创投领投,英伟达跟投。韩旭对雷帝网透露,景驰正进行新一轮融资。
自动驾驶技术已日益进入人们生活
最近,无人驾驶领域发生了两件大事,一个是通用汽车宣布软银愿景基金(Vision Fund)将对通用旗下自动驾驶汽车初创公司GM Cruise Holdings投资22.5亿美元。
软银此举将推动通用汽车自动驾驶汽车技术的大规模商业化进程。该交易完成后,通用汽车也将对GM Cruise Holdings投资11亿美元。
另一个是谷歌Waymo宣布与菲亚特·克莱斯勒达成一笔大交易,后者将为Waymo提供 6.2 万辆 Pacifica PHEV 车型用于无人驾驶测试,新车交付将于2018年年底开始。
这两个事情引发了无人驾驶行业的重点关注。景驰CEO韩旭表示,各大车厂所处的位置是不进则退。要接受自动驾驶即将到来这一事实,拥抱变化,在变局中谋发展。
“这两则消息对于景驰这样一家处于中国自动驾驶领头羊地位的初创公司来说,是重大利好。说明我们所追求的用L4级别自动驾驶技术解决人类出行的目标距离实现不远了。”
比如,Waymo向FCA下6.2万辆自动驾驶车辆一事反映出几点:
1,Waymo的自动驾驶技术日趋成熟,已经不是一个小步迭代的方式,而是技术马上要投入商业使用的阶段,所以目前处在一个大规模扩张的阶段。
2,自动驾驶技术通过Waymo、Cruise各个先进公司的多年打磨,即将来到大家的日常生活。
而Cruise获得融资一事说明,其一方面通过GM的融资获得整个车的品牌,另一方面有软银背书,提供大量的资金,为Cruise将来发展提供了非常好的势能,有非常好的战略位置。
韩旭认为,从软银投资Uber、滴滴,再到投资Cruise,可以清晰看到软银的布局,在衣食住行中,行相比其他几个板块更高频,孕育着巨大的商机。
如果自动驾驶可以使得出行更经济、舒适、安全,则这一领域会有非常好的产业前景。
随着经济的发展,大家对出行需求的急剧攀升,另一方面,在一个日趋老龄化的社会,出租车司机的绝对数量非但没有增长,还在逐年下降,这使得通过自动驾驶解决出行拥有巨大的商业机会。
韩旭说,“景驰会牢牢瞄住这个目标,希望用自动驾驶使中国人的出行更舒适、安全、方便,我们坚信景驰会保持优势,继续拓展我们的自动驾驶技术。”
要吸取芯片领域的教训 对自动驾驶技术要有持续投入的恒心
自动驾驶领域发展到今天,也产生了一些问题。今年3月,Uber发生了全世界第一宗完全自动驾驶汽车致人死亡的事故,事故引发了全球舆论震惊,以及对无人车安全性的讨论。
据外媒最新消息,Uber已经查出了这次车祸的原因,即无人车本身发现了这名正在横穿马路的行人,但是自动驾驶软件系统没有采取避让的措施。
对此,韩旭谈及了自己的看法,称绝对的安全和出行是一对永远存在的矛盾。任何自动驾驶技术都不可能保证绝对安全,就是由最有经验的司机驾驶的最优性能的汽车都不能保证。
“但如果我们做一个对比,L4和L3,大家应该能看到这个差别,最近L4级别的驾驶由于使用了激光雷达,传感器更加完善,能够提供更高安全性,其安全性会远高于普通人类司机。”
韩旭说,关于Uber自动驾驶车辆撞死人这个事情自己也想发出呼吁,调查报告并没有写得非常清楚,很多东西都在臆测,要真正让Uber给一个详尽的调查报告才行。
韩旭也呼吁大家吸取在芯片领域的教训,对自动驾驶领域要有耐心,称如果认准了自动驾驶是一个技术方向,真正是利国利民的好事就要坚持做,持续的投入,不能半途而废。
回顾历史,中国早在上世纪六七十年代就在做集成电路,但很长时间大家觉得太花钱,可以通过花钱买到芯片,没有持续去做,等到中兴遭遇美国制裁的时候才知道事情的严重。
“我希望中国的自动驾驶技术不要落后,不要像我们的芯片工业落后了,再急起直追,在自动驾驶方面中国和国外差距并不是太大,落后时间也就是2到3年。”
韩旭指出,如果中国能抓住时机增加投入,可能用5年时间迎头赶上国外技术,中国L4级别自动驾驶的来临,一定是靠众多有才华的队友和同行苦干出来的,而不是吹牛吹出来。
根据介绍,景驰当前已经在广州生物岛建成中国第一个集科研、运营、体验为一体的基地,还拥有一个数十辆无人驾驶汽车的运营车队。
景驰的无人车队可以在没有GPS信号情况下进行点云定位和拼接高清地图,稳定穿过珠江江底下的关中隧道,还解决了广州下雨天散热的问题。当前,景驰还在大力招揽世界人才。
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