繁华的水旱码头一一保定天水桥的历史变迁

陈玉洲/文

保定，古称上谷、保州、保府，因城池似靴，又名靴城，保定与北京相伴而生，保定之名取自“保卫大都，安定天下”，历来为京畿重地和“首都南大门”，有“北控三关，南达九省，畿辅重地，都南屏翰”之称。保定是传说中尧帝的故乡，有着3000多年的历史，保定地区为燕国、中山国、后燕立都之地，诞生了荆轲、刘备、赵匡胤、祖冲之、郦道元等一批历史名人，市内文物古迹众多，如古莲花池、大慈阁、直隶总督署、清西陵等。

古城保定天水桥俗称南关大桥，位于保定市南关府河之上。因该河发源于一亩、鸡距二泉，自西北乾方而来，古代以“乾”字为天的代称，故名天水桥。 　

据明弘治《保定郡志》载：宋淳化年间(公元990一994年)，疏浚一亩泉时，在此处曾建木桥，“每大水桥辄冲坏”，闪而多次重修。明成化二十一年(公元1485年)，改建为拱形三孔石桥。弘治四年(公元l491年)夏，桥又被冲毁，知府章时鸾又重建。现天水桥南北长33米，宽8．3米，高5米，该桥拱侧中央刻有吞水兽，造型古朴，形态各异，憨厚可掬。已有400多年的历史，经25次洪峰，仍完好无损，是保定市内最大的古代桥梁建筑。 　　

明、清两代，天水桥一直是直隶有名保定水旱两路码头汇集处，有过昔日的辉煌：府河两岸千里堤古柳成行，草木葱茏，被称为“万柳金堤”，也是保定重要风景之一；这里曾作为驿站通行大道，即所谓“官马大道”，通向四面八方；府河碧水东流，舟楫荡漾，天津卫以及南北运河相通，江南一些商舶可直抵天水桥下，由于水上交通十分发达，这里曾商贾云集、帆樯往来，繁华一时。

解放后，为适应南北交通的需要，于1953年增设了木板桥面并加宽，l964年又二次加宽桥面5米，并筑钢筋混凝土桥面。l998年文物部门对其进行了修缮，现保存完好。　

新中国成立后，为保护古代建筑和加大交通流量，于1953 年增木板桥面并加宽，1964 年又以85 毫米厚的钢筋混凝土铺面并将桥面加宽了5 米。该桥规模宏壮，隐若长虹， 券顶上刻有吐水兽造象，造形古朴，历四百多年（隆庆五年第三次重建），经 25 次特大洪峰，仍完好无损。是保定市规模最大的古代桥梁建筑，为保定市市级文物保护单位。

但随着时代的变迁以及交通方式的改变，这座承载了无数人回忆的码头开始了它的谢幕，那些一班接一班的轮渡再也看不见了，曾经繁华的天水桥码头渐渐退出了历史舞台。