大佬往事|他是化妆品界“潮汕帮”的长者
1979年1月份,时任广东省省委领导的吴南生来到久别重逢的故乡——汕头,看到曾有“小上海”之称的故乡在几十年的光景里,竟变成一座残旧不堪、臭气熏天的城市,顿觉气愤,于是冒着巨大风险向省委提议把汕头市划出来,办成像台湾那样的出口加工区,这样才有了后来包括汕头在内的四大经济特区的设立。
当时只有23岁的周昭扬并不知道这背后的故事,也没想到经济特区这事会改变自己的一生。那时的他正“头悬梁锥刺股”,一门心思只想考上大学。但不幸的是他考了四次,都没有考上,而这也成了他一生之中最大的憾事。“我当时没考上,并不是因为学习不好,而是因为填志愿和家庭成分不好。”今年已经63岁的周昭扬在回忆起这段往事时眼中依然会湿润。
▲万邦集团董事长周昭扬
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华山一条路
既然不能通过知识改变命运,那他只好另谋生计。去种田?整个潮汕地区人均不过三分田,去种田的话连自己都没办法养活。去事业单位?高中毕业,家庭成分还不好,所以想都不用想。思来想去,摆在他面前的只有一条路,去做生意。
自从1858年列强逼迫清政府将汕头设为通商口岸后,很多潮汕人便离开了地少人多的故乡,前往东南亚、香港等地从事种植业、商业和转口贸易业,并逐渐养成了从商的传统。而经济特区的设立让更多的潮汕人有了在家门口从商的机会,也让周昭扬有机会在家乡从事进口贸易。
那时的中国什么都缺,像香皂、洗发水、洗衣粉这样的日化产品更是紧俏货。精明的潮汕人发现了其中的商机,并引领了最早的中国日化行业。比如早在1987年,年仅19岁的陈勤发便在亲戚的介绍下开始做日化产品批发生意,不过距离他创办名臣健康还有7年。
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转行彩妆
凭借“充满信心,努力不要偷懒”的信条,周昭扬成了庞大“潮商”群体中的一员。但到1992年的时候,36岁的周昭扬已经明显感觉到汕头在进出口贸易这一块落后于深圳,但化妆品行业正在快速发展,于是果断转行,成立了万邦,专门从事化妆品行业。
如果当时他花几毛钱坐车去汕头市旁边的普宁市,找比他小两岁但已在化妆品行业摸爬滚打多年的陈凯旋,一定会建议他开个生产洗衣粉的工厂。因为当时陈凯旋还是某个洗衣粉品牌在普宁市的独家代理,但后来因为代理权问题闹掰了,于是便去广州创建了立白。
另外他身边的人也劝他开一家生产洗衣粉、洗发水这样的洗涤产品的工厂,理由是大家都这么做,而且都赚了钱。但周昭扬的思路却不一样,他觉得正因为大家都做,而且做得很成功,所以要做和大家不一样的才能赚钱。于是万邦成了一个彩妆OEM工厂,并拥有自己的彩妆品牌——雅邦。
那个时候你如果能涂个口红上街,那绝对是整条街上最靓的妞,回头率百分之百。所以当雅邦推出“中国品牌·中国造”的第一支口红时,全国人民拿出了若干年后日本核泄漏时抢盐的劲头,迅速将市面上的雅邦口红一扫而空。
“第一个吃螃蟹”的周昭扬赚了个盆满钵满。但仅过了3年,美宝莲登陆中国,并迅速在数百个城市设立了几千个销售网点,收割了绝大部分彩妆市场。
那时当深夜来临,周昭扬平躺在床上,呆呆地看着天花板的时候,你说他心中有没有想过再改行?肯定有。不过他不断对自己说:“既然进了这一行就要爱这一行,坚持不服输总能有收获。”最后他成功说服了自己,并坚信只要用最好的产品说话,终能赢得消费者的信赖。
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创立兰瑟
在21世纪初,化妆品店开始出现在街头巷尾。那时很多才刚接触化妆品行业的店老板经常会看到一个年近50的男人拖着一个大大的行李箱,一脸慈祥地走进店里,然后打开箱子,里面全是各种各样的彩妆新品。紧接着他会如数家珍一般给你介绍每一款产品的卖点,一边说还一边拿着产品在手臂上画,以便能最直观地看到产品效果。
这个男人就是周昭扬,而他自从做彩妆以来,最喜欢做的事情就是去走访代理商和化妆品店。所以如果你哪天去汕头找他喝早茶,得到的回复要么是他正在走访市场,要么就是在走访市场的路上。
2006年的时候,中国彩妆市场迎来一波小高潮,众多日化商家纷纷涉足彩妆市场,一时间显得格外热闹。虽然美宝莲依旧强势,但国产彩妆品牌也开始崛起。比如当时国产彩妆扛把子——色彩地带请来了红得发紫的容祖儿作为代言人。而周昭扬的老乡,唐锡隆带领卡姿兰将网点数量增至5000多家,同时赢得了50%以上的业绩增长。
也就是在这个时候,周昭扬看到了国产彩妆的一个通病,就是大家都挤破了脑袋去做低价位的彩妆,而高价位的彩妆市场却白白让给了国外的品牌,于是便在2006年推出了中高端彩妆品牌——兰瑟。不过很快其他本土品牌也纷纷跟进,推出自己的中高端彩妆品牌,但只有兰瑟坐到了如今本土彩妆品牌前三的位置。
今年,周昭扬已经六十有三了,他的儿女们也已经在公司中担任重要的职务,成为公司的中流砥柱。他说想要开好一个“头”,然后就让年轻人去做、去发展,而这个“头”就是品牌+代工两条腿走路的发展模式。
最近在一次媒体采访中,周昭扬总结自己这一路走过的人生,说“这就是命”,一种努力兼具运气的命。