自唐到明，包世臣这样评论20位书法大家
永兴如白鹤翔云，人仰丹顶；
此评虞世南，因其被封为永兴县子，故人称“虞永兴”。白鹤，又称仙鹤，此处指丹顶鹤，体羽为白色，头顶为朱红色，鸣声响亮，飞翔力强。
包世臣认为：“永兴面目似右军，神理则大令，抽锋杀字，放肆豪迈，古人谓为得王筋者，岂不以其牵掣劲健，骏快奕奕洞目耶！然亦稍异右军，逊于渤海矣。”“永兴祖述大令，裾带飘扬而束身矩步，有冠剑不可犯之色。”
河南如孔雀皈佛，花散金屏；
此评禇遂良，因其官至尚书左仆射河南公，故人称“禇河南”。金屏，雄孔雀羽色绚烂，以翠绿、亮绿、青蓝、紫褐为主，多带有金属光泽，尾屏具五色金翠钱纹，开屏时尤为艳丽，故有金屏之喻。
包世臣除了视禇遂良的书法为“花散金屏”以外，还形容他的书法为“遍体珠玉”，可见他对禇遂良书法所散发出的雍容华贵气息表示由衷地赞赏。在答黄修存问时说：“唐贤真书，以渤海为最整，河南为最暇，然其飞翔跳荡，不殊草势，筋摇骨转，奇掣玲珑，实有'不草而使转纵横’之妙。凡以其用笔，较江左为直，而视后来犹甚曲之故也。”他认为禇遂良的楷书最“暇”，暇者，从容，悠闲。
王知敬如振鹭，集而有容；
振鹭，《诗·周颂》有《振鹭》篇，本以鹭之洁白，比喻客之容貌修整。后因以振鹭喻操行纯洁的贤人。《文选》汉扬雄《剧秦美新》：“振鹭之声充庭，鸿鸾之党渐阶。”《注》：“振鹭、鸿鸾，喻贤也。”此句意为：王知敬的书法如操行纯洁的贤人，容貌修整，仪态大方。
柳诚悬如关雎，挚而有别；
此评柳公权。关雎，《诗·周南》首篇之名。《论语·八俏》：“关雎乐而不淫，哀而不丧。” 挚，恳切、诚恳。此句意为：柳公权的书法如关雎乐而不淫，诚恳而有分寸。
柳公权的小楷得到董其昌的赞赏：“学柳诚悬小楷书，方知古人用笔古淡之法。”包世臣也十分重视柳公权的小楷，吴德旋说：“慎伯谓柳少师后，遂无有能作小楷者，论也过高。”
薛少保如雏鹄具千里之志；
此评薛稷。鹄，清段玉裁《说文解字注》：“鹄，黄鹄也。……凡经史言鸿鹄者皆谓黄鹄。”此句典出《汉书》三一《陈胜传》：“燕雀安知鸿鹄之志哉”。师古注：“鸿，大鸟也，水居。鹄，黄鹄也，一举千里。”此句意为：薛稷的书法如初生的黄鹄具有一举千里的志向。
锺绍京如新莺矜百啭之声；
莺，燕雀类，鸣声宛转，有莺歌之谓。此句意为：锺绍京的书法如新莺宛转悠扬的歌声。
率更如虎饿而愈健；
此评欧阳询。此句意为：欧阳询的书法如饿虎，体虽清瘦而矫健。
北海如熊肥而更捷；
此评李邕。此句意为：李邕的书法如肥熊，体虽丰腴而敏捷。
平原如耕牛，稳实而利民用；
此评颜真卿。此句意为：颜真卿的书法如耕牛，稳实而有利于民之器用。
从语意上看，应是指颜楷而不是指颜行，当为对颜楷的肯定，而不是批评。吴德旋说：“十年前余在扬州与安吴包慎伯论书，慎伯不喜平原《坐位帖》，而余极好之。然余学书在慎伯后，未敢与之争。近慎伯来阳羡，与余复相见，论书亦推颜行，自悔前言之失……”可知他从不喜欢到喜欢的变化。他在道光二十四年（1844）70岁时题《临祭侄稿》送他的学生刘廉方，文中认为“平原三稿，以《祭侄文》为最奇纵”，可见对颜行的喜爱。
会稽如战马，雄肆而解人意；
会稽有二，此评徐浩，而不是指王羲之。此句意为徐浩的书法如战马，雄肆而善解人意。
包世臣在《论书十二绝句》中有诗言徐浩：“巨川《官告》是书雄，健举沉追势并工。悟入指尖有炉冶，转毫犹憾墨痕丰。”自注云：“谓会稽本唐帖，真书之善自变者，行书则《兰亭题句》，同此妙悟。”在包世臣的眼中，徐浩的书法是雄健的象征。
景度如俵驘强缰，布武紧密；
此评杨凝式。俵，分给，散发。《水浒传》：“分俵众军”。驘，骡之别体。《楚辞》汉刘向《九叹忧苦》：“同驾驘与乘驵兮”《注》：“马父驴母，生子曰驘。”步武，谓足迹散布而不相重叠，指用小步疾走。《礼·曲礼》：“堂上接武，堂下步武。”此句意为：杨凝式的书法如骡子一般，小步疾走而紧密。
包世臣认为：“盖少师结字，善移部位，自二王以至颜、柳之旧势，皆以展蹙变之，故按其点画如真行，而相其气势则狂草。山谷云：“世人尽学《兰亭》面，欲换凡骨无金丹。谁知洛下杨风子，下笔便到乌丝阑。”言其变尽《兰亭》面目而独得神理也。……少师则反其道而用之，正如尼山之用狂狷。书至唐季，非诡异即软媚，软媚如乡愿，诡异如素隐，非少师之险绝，断无以挽其颓波。真是由狷人狂，复以狂用狷者，狂狷所为可用，其要归固不悖于中行也。”
包世臣在《论书十二绝句》中有诗言杨凝式：“洛阳草势通分势，以侧为雄曲作浑。董力苏资纵奇绝，问津须是到河源。”自注：“东坡、香光，俱得力于景度，然东坡谓其雄杰有颜柳之遗，香光谓其以险绝为奇，破方为圆，削繁成简，是犹未见彼结胎悟入处也。”
（太囧了，范的是谁？写这么好没留下来有什么用，我们只能靠想象了)
范的如明驼舒步，举止轩昂；
范的,生卒年不详，唐文宗时人。宋赵明诚《金石录》载，唐《阿育王山常住田碑》，开元中齐万融撰，徐峤之书，碑毁，太和中明州刺史于季友作后记，属处士范的重书之。范的为包世臣所推重，在《艺舟双楫·述书下》中评其：“……中更丧乱，传笔法者唯明州布衣范的、洛阳少师两家。
范之《阿育王碑》，行间茂密。”后康有为在《广艺舟双楫·卑唐第十二》中延续包世臣的说法：“范的《阿育王碑》，亦有南朝茂密之意。”叶昌炽《语石》评其“萧诚以后，学王书者第一。” 明驼，骆驼。唐段成式《酉阳杂俎》前集十六引《木兰篇》句作：“愿借明驼千里足”，并谓驼卧时，腹不贴地，屈足漏明，则行千里，故称明驼。舒步，徐徐、迟缓之步。轩昂，峻高貌，扬起貌，形容气概不凡。此句意为：范的的书法如骆驼缓步而行，峻高而气概不凡。
玉局如丙吉问牛，能持大体；
此评苏轼，因其曾官提举玉局观复朝奉郎，偶有人以“玉局”称之。丙吉（？—前55），西汉大臣，字少卿，鲁国（今山东曲阜）人。本为鲁狱吏，累迁廷尉监，治巫蛊之狱，后任大将军霍光长史，建议迎立宣帝，封为博阳侯，任丞相。问牛，典出《汉书》七四《丙吉传》，汉宣帝时，丙吉逢人逐牛，牛喘吐舌，吉问牛行几里，或谓牛喘为细事，吉曰：“……恐牛近行，用暑故喘，此时气节失，恐有所伤害也。三公典调和阴阳，职当忧，是以问之。”后因用为官关怀民间疾苦的典故。此句意为：苏轼的书法如西汉大臣丙吉问牛，关怀民间疾苦，而得其大体。
包世臣从25岁学习苏轼的《西湖诗帖》开始，此后一直对其推崇备至，吴德旋说：“慎伯论书，于唐人后推东坡、思白二家。其言以为东坡雄逸，思白简淡，非馀子所及。”又云：“自兹以降，宋之东坡、明之香光亦臻妙悟。东坡云：'我虽不善书，解书莫如我。苟能通其意，常谓不学可。’香光云：'画中须直，不得轻易偏软。’探厥词旨，可谓心通八法者矣。”可见他对苏轼、董其昌的崇尚。
端明如子阳据蜀，徒饰銮舆；
此评蔡襄，因其曾官至端明殿学士，人称“端明公”。子阳,即公孙述（？—36），字子阳，东汉扶风茂林人，王莽时为导江卒正。后起兵，据益州（今四川），自立为蜀王，建武元年四月称帝，号成家，建元龙兴。建武十二年为汉军所杀。銮舆，天子之车驾。此句意为：蔡襄的书法如公孙述占据四川，徒饰有豪华的天子车驾。
山谷如梁武写经，心仪利益；
此评黄庭坚。梁武，即梁武帝萧衍（464—549），南兰陵人，长于文学、乐律、书法，信佛教，三次舍身同泰寺，寺院遍境内。经，指佛经。利益，佛教用语，犹言功德，指有益于他人的事。《法华文句记》：“功德利益，一而无异，若分别者，自益名功德，益他名利益。”此句意为：黄庭坚的书法如梁武帝抄写佛经，内心向往有益于他人的事。
海岳如张汤执法，比用重轻；
此评米芾。张汤（？—前115），西汉杜陵（今陕西西安东南）人，武帝时历任廷尉、御史大夫等职。建议铸造白金及五铢钱，并支持盐铁官营政策，制订“告缗令”（对田宅、货物、车船、畜产等征税的法令），以打击富商大贾。主办许多重大审判案件，用法严峻，曾和赵禹共同编订律令，撰有《越宫律》27篇。此句意为：米芾的书法如张汤执法审案，用法严峻，而轻重适宜。
包世臣对米芾书法的“跳荡之习”是轻视的，这在他的言论中时有涉及，他说：“襄阳侧媚跳荡，专以救应藏身，志在束结，而时时有收拾不及处，正是力弱胆怯，何能大字如小字乎！”包世臣又有：“米海岳《九歌》、赵松雪《黄庭内景经》，皆能不失六朝人遗法，但其他书不能称是，遂为识者所轻。”
子昂如挟瑟燕姬，矜宠善狎；
此评赵孟頫。瑟，古代一种弦乐器，形似古琴。燕姬，燕地的美女。唐李白《李太白诗》七《豳歌行·上新平长史兄粲》：“赵女长歌入彩云，燕姬醉舞娇红烛。”矜宠，自恃有宠而骄。《新五代史·安重诲传》：“虽其尽忠劳心，时有补益，而恃功矜宠，威福自出”。狎，有亲近、轻浮之意。此句意为：赵孟頫的书法如挟着古琴的燕地美女，恃宠而骄。
包世臣对赵孟頫是最为鄙视的，他对赵字给予批评：“若以吴兴平顺之笔而运山阴矫变之势，则不成字矣。”
吴熙载问包世臣“匀净无过吴兴，上下直如贯珠而势不相承，左右齐如飞雁而意不相顾。何耶？”包世臣回答说：“吴兴书笔专用平顺，一点一画、一字一行，排次顶接而成。古帖字体大小颇有相径庭者，如老翁携幼孙行，长短参差，而情意真挚，痛痒相关。
吴兴书则如市人入隘巷，鱼贯徐行，而争先竞后之色人人见面，安能使上下左右空白有字哉！其所以盛行数百年者，徒以便经生胥史故耳。然竟不能废者，以其笔虽平顺，而来去出入处皆有曲折停蓄。其后学吴兴者，虽极似而曲折停蓄不存，惟求匀净，是以一时虽为经生胥史所宗尚，不旋踵而烟销火灭也。”
伯几如负暄野者，嘈杂不辞；
此评鲜于枢。负暄，曝背取暖。嘈杂，吵闹声。此句意为：鲜于枢的书法如光着脊背晒太阳的山村野夫，吵闹声不断。
京兆如戎人砑布，不知麻性；
此评祝允明。砑布，用石头在布上碾磨使密实发亮。麻，指大麻。旧属谷类植物，今属桑科，皮韧，沤之可织布，雄麻质佳，雌麻粗硬不洁白，用于丧服。此句意为：祝允明的书法如士兵碾磨布匹，不知道麻的特性。
宗伯如龙女参禅，欲证男果。
此评董其昌。龙女，神话中龙王的女儿。佛经中有龙女成佛的故事，《法华经》言娑竭罗龙王之女，八岁领悟佛法，现成佛之相。《法华经》又云：“龙女欲成佛，必将女转男身是也。”可见其修持和证果。
吴德旋说：“慎伯论书，于唐人后推东坡、思白二家。其言以为东坡雄逸，思白简淡，非馀子所及。”可见他对董其昌的欣赏。包世臣认为：“华亭为近世书宗，……华亭受箓季海，参证于北海、襄阳，晚皈平原，而亲近柳杨两少师，故其书能于姿致中出古淡，为书家中朴学。”同时又认为：“然能朴而不能茂，以中岁深襄阳跳荡之习，故行笔不免空怯，去笔时形偏竭也。”他对董其昌中年以后学米芾表示出不满。他还认为：“坡老、思翁，有意复古，而苏苦出入无操纵，董苦布置不变化”，对董提出“布置不变化”的看法。
从二十家品评看包世臣书法批评观
包世臣这种以形象比喻的叙述语言和批评方式，在书论中出现较早的见于梁代袁昂的《古今书评》，如“索靖书如飘风忽举，鸷鸟乍飞”、“梁鹄书如太祖忘寝，观之丧目”等等。此后梁武帝萧衍的《古今书人优劣评》、唐代孙过庭的《书谱》、窦臮的《述书赋》、张怀瓘的书论、宋代米芾的书论中多有出现，对于处于清代复古潮流中的包世臣来说，运用了袁昂《古今述评》的方式对二十家的书法进行品评是顺理成章的，后来康有为又从直接模拟包世臣的这种叙述方式，见于《碑评》。
首先，包世臣对唐代书家及其书法表示出由衷地赞叹：“永兴如白鹤翔云，人仰丹顶；河南如孔雀皈佛，花散金屏；王知敬如振鹭，集而有容；柳诚悬如关雎，挚而有别；薛少保如雏鹄具千里之志；锺绍京如新莺矜百啭之声；率更如虎饿而愈健；北海如熊肥而更捷；平原如耕牛，稳实而利民用；会稽如战马，雄肆而解人意。”这说明了唐碑在他心目中的地位，从他的言论中，我们得知他喜欢唐碑，是因为他认为初唐书法保持了“中实”之法，加上唐碑能壮帖之势而宽帖之气。最重要的是他认为：“大凡六朝相传笔法，起处无尖锋，亦无驻痕，收处无缺锋，亦无挫锋，此所谓不失篆分遗意者。虞、欧、徐、陆、李、颜、柳、范、杨，字势百变，而此法不改。宋贤唯东坡实具神解；中岳一出，别启旁门；吴兴继起，古道遂湮。”“篆分遗意”成为他书法审美的最为重要的标准，也成为他书法批评的重要标准。
其次，他对宋人的态度则是有褒有贬：“玉局如丙吉问牛，能持大体；端明如子阳据蜀，徒饰銮舆；山谷如梁武写经，心仪利益；海岳如张汤执法，比用重轻。” 他认为宋以后古法不传，故对宋以后书家大加贬低。当然，这其中对他所景仰的苏轼是例外的，他认为宋以后“篆分遗意”流失，唯苏轼“实具神解”，而米芾一出“别启旁门”，赵孟頫继起，“古道遂湮”。这是他推崇苏轼和反对其他宋人的理由。
再次，对元、明书家则以贬为主：“子昂如挟瑟燕姬，矜宠善狎；伯几如负暄野者，嘈杂不辞；京兆如戎人砑布，不知麻性；宗伯如龙女参禅，欲证男果。” 对于赵孟頫的书法，包世臣持激烈的反对态度，这当与时风的崇董、崇赵有一定关联，他是对康乾时期的董赵书风的一种反叛。当然，这主要与他的书法审美观有很大关系，除了他认为赵孟頫篆分遗意的失去之外，还认为用笔平顺、结字匀净，没有能领会王羲之的矫变之势。对于鲜于枢、祝允明更是大为贬低，认为毫无可取之处。这是对“自唐迄明，书有门户者廿人”的品评，对于其他书家，从包世臣的态度而言，更是不值一提。
实际上，宋代《淳化阁帖》出现以后，宋、元、明书家多有取法，于是帖学大兴，这是书法史的一段史实，而阮元认为《淳化阁帖》“展转钩摹，不足据矣”，从《阁帖》失真说明帖派师法对象不可靠，又认为“所称锺王者，其伪爽然可见”从王字应有隶意为推翻王羲之寻找借口，最重要的是他认为“《阁帖》盛行，北派愈微矣” 可见否定《淳化阁帖》最终是为了推出北碑。包世臣虽没有直接否定《淳化阁帖》，但他认为“欲见古人面目，断不可舍断碑而求汇帖”，与阮元观点一致，再认为：“余远追微旨，结体则据枣木本《阁帖》，用笔则依《秘阁黄庭》、《文房画赞》，而参以刘宋《爨龙颜》、北魏《张猛龙》两碑，以不失作草如作真之意”他欲以北碑来改造王羲之帖，其指归实际上有相同之处，所以，包世臣对宋以后书家的否定也就顺理成章了，这和他的推崇北碑的思想就是完全一致的了。
从上述评论来看，包世臣的批评观已经很清楚，他所肯定的是唐人（包括唐以前），对宋（除了苏轼）、元、明书家给予了普遍的否定，这是基于篆分遗意的审美标准，也是他推崇北碑立场的反映，这样，他的批评观就是站在碑学立场来作评判的，本文认为这不是一个历史的态度，他是戴着有色眼镜来作批评的，这种批评容易造成不能历史地、客观地看待问题，也就会作出不准确的价值判断。（ 原文发表于《书画世界》2005年9月总第112期）
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