罗斯科思想深刻之处与他对尼采(Friedrich Wilhelm Nietzsche)的研究密不可分:“尼采可以和酒神精神、感性联系在一起,而克尔凯郭尔可以和宗教精神、灵性联系在一起。这两个类型也分别指向了人类永恒的悲剧困境和宗教救赎。”其中,尼采的第一部正式出版的著作《悲剧的诞生》尤为受到罗斯科的喜爱。在书中,尼采对于希腊艺术和希腊悲剧的解释都是建立在日神阿波罗(Apollo)和酒神狄俄尼索斯(Dionysus)这一对概念之上,这样的并存关系标志着希腊精神的高度,并且提出了日神和酒神二元冲动说,来解释人的审美需要的根源。