左宗棠陪祖父散步，做了一件小事，祖父：日后必成大器

俗话说，三岁看大，七岁看老。除开方仲永等极少数因教育失败，浪费天赋的案例，一个人成年后的性格和特质，往往从小时候就已经显现出来，根据此人童年的特征，就可以大致判断其未来的成就和命运。

晚清的名臣左宗棠，是一个非常自傲的人。他年轻的时候，就经常以诸葛亮自比，在写给朋友的信函中，习惯署名为“今亮”或者“老亮”，一点都不谦虚。

一般来说，自傲的人，往往不合群。左宗棠在湘军中时，经常和同僚闹矛盾；成为地方督抚后，和曾国藩、郭嵩焘等同乡兼朋友闹矛盾；后来入职军机，又跟恭亲王和其他大臣闹矛盾。

不过，闹矛盾归闹矛盾，但左宗棠办事的时候，下属愿意支持他，同僚愿意帮助他，上司也愿意重用他。左宗棠虽然自傲，在官场上却能扶摇直上，平步青云，这其实跟他从小就具备的一个重要品质有关。

左宗棠的家族，自南宋以来，就世世代代居住在湖南湘阴的左家塅，左宗棠即是出生于此。

左宗棠的家族，历代以来都比较贫寒。左宗棠的父亲左观澜在长沙教书，“贫居教授二十余年”，一直到左宗棠考上举人之后，家境才稍微有些好转。所以左宗棠小时候，生活是比较苦的。

在左宗棠之子左孝同所著的《先考事略》中，记载了左宗棠小时候的一个故事。左宗棠四岁的时候，陪同祖父左人锦到后山去散步，顺便捡栗子。很快，小左宗棠就捡了满满一怀抱，祖父让他回家之后，把栗子分给哥哥姐姐们吃。

回到家中后，左宗棠把捡来的栗子平均分成数份，全部都给了几个哥哥姐姐们，自己一点都没有留下。祖父左人锦看在眼里，大喜过望，道：

“此子幼时分物能均，又知让而忘其私，异日必能昌大吾门。”

左宗棠在四岁的时候，就已经显露出了一个宝贵特质：公正无私。

有人可能会问，左宗棠不过让了几个栗子，又怎么谈得上无私呢？但我们应该想到，对一个四岁的小孩来说，那一怀抱的栗子，已经是他的全部财产，小小年纪能做出如此举动，是非常难能可贵的。

后来左宗棠中举，准备去北京参加会试。因为当时家境还不富裕，凑不齐进京的资费，最后是左宗棠的妻子卖掉自己的嫁妆，凑齐了给他考试的盘缠。

不过那个时候，左宗棠有个姑母，“贫不能举火”，穷到连做饭的钱都没有了。左宗棠见此不忍，把自己的盘缠全部送给了这位姑母，自己等下次有机会再进京参加会试。幸好有亲戚知道左宗棠的情况，赠给他资费，最后才得以进京赶考。（虽然最后也没有考上。）

左宗棠小时候赠栗子给兄姊，是少吃了一顿零食；长大后赠银两给姑母，是放弃了一次考试；后来发生的一件事，则证明了当他人遇到危难时，左宗棠是可以挺身而出，甚至毁家纾难的。

道光二十九年（1849年），东南各省发大水，湖南湘阴受灾严重，粮食歉收，饥民遍野。左宗棠将家中储备的米粮全部拿出，救济临近的族人。

每天从左家塅和柳庄过来接受救济的饥民，有几百上千人，左宗棠罄尽谷仓熬粥分发，对病人奉上汤药。物资不足时，便典当家中首饰，自己节衣缩食，换回粮食接济乡邻。凭借着左宗棠的救济，许多饥民都度过了这场灾难，存活了下来。

正因左宗棠从小到大一直保持着公正无私的品质，所以虽然他脾气不是很好，但瑕不掩瑜，身边的人都愿意支持他、信任他。也由此，左公才得以大展拳脚，施展抱负，成就了后来的一番大功业。