荷兰癌症研究所应用PSMA PET-CT显像意外发现人体新器官
新唾液腺所在位置
具体来说，他们在结合使用CT扫描和正电子发射断层扫描（称为PSMA PET-CT）扫描前列腺癌细胞的同时发现了新的腺体。在PSMA PET-CT扫描中，医生会向患者注射放射性示踪剂。该示踪剂可以与在前列腺癌细胞中处于数值升高趋势的PSMA蛋白质结合。研究表明，这种扫描组合还可以很好地检测唾液腺组织。就是在这个过程中，他们偶然发现了新的器官。
那么什么是唾液腺呢？其实唾液腺就是产生唾液的人体组织，唾液是我们的消化系统正常运作所必需的“润滑液”，之前科学家们发现的，人类一共有三个主要的唾液腺，分别是腮腺，颌下腺和舌下腺。但是据我们所知，鼻咽中仅有的唾液或粘液腺在显微镜下很小，在整个粘膜中平均分布着多达1000个。因此，医生们发现新的这个唾液腺的时候是很惊讶的，因为这个唾液腺比粘膜唾液腺大的多。
为了证明这是否是人体增生结构，或者说这是个例，研究人员对所有100例患者进行了PSMA PET / CT扫描中均发现了这些唾液腺，之后对两具尸体（一男一女）的解剖检查也发现了这个唾液腺。研究人员在论文中解释说：“据推测它可能含有大量浆液性结构，对鼻咽或者说口咽的时候具有生理作用，就比如说吞咽等等。”新发现的唾液腺体长约3.8厘米，位于一块软骨上。相比之下，人类最大的唾液腺长5.8厘米。
那么为什么之前一直没有该腺体呢，因为这个唾液腺在颅底下方，医生在解剖的时候也不会注意到这个地方。而且只有最新的PSMA-PET / CT成像技术才能检测到这个唾液腺，超声，CT和MRI扫描等技术的可视化功能都无法检测到。
蓝色指向新的唾液腺，其他的橙色部分为主要唾液腺
事实上，随着人类仪器越来越先进，也许会有更多的器官，或者说过去没有被注意的器官被发现。因为唾液腺极易受到癌症的影响，无论是放射性治疗还是其他类型治疗，医生们都会避开唾液腺。所以说新的研究或者说新的器官为科学家们治疗癌症时提供了新的知识。
过去研究人员曾经做过实验，实验内容就是基于对723例接受放射治疗的患者进行回顾性分析，结论是放射线治疗如果影响到唾液腺管腺区后会给患者带来更大的并发症。所以这一发现不仅有益于未来的肿瘤学，更有助于帮助我们避开这些唾液腺。简单来说，使用放射疗法治疗头颈部癌症的医生以后会避开主要的唾液腺，也包括这个新的唾液腺，因为如果损害它们之后，患者的进食，说话或吞咽都会出现问题。