120万一针的天价抗癌药,我国首例患者已出院!真能治愈癌症吗?

我国在今年6月22日获批的首个CAR-T疗法抗癌药物——阿基伦赛注射液,在国内的首例使用者,据近日相关媒体报道,已于8月26日从上海瑞金医院办理了出院手续,而让人惊喜的是,这位罹患弥漫性大B细胞淋巴瘤(DLBCL)经过CAR-T治疗后,经过评估已经符合完全缓解的标准。

在癌症治疗领域,通常不谈“治愈”,一般用缓解(remission)这个词来评估恶性肿瘤的治疗情况,当癌症体征以及症状减少或消失时,我们将其称之为“缓解”,而完全缓解则是指患者的相关的癌症症状完全消失,从某种意义上说,这也是达到了一种“治愈”的效果。

这个注射液如此神奇,竟然能够治愈癌症患者,让很多癌症患者看到了更多的希望,而这个药物目前的价格是一针120万,如此高昂的价格,又让很多人望而生叹,这个CAR-T疗法到底是什么?它是否能够治愈各类癌症问题呢?我们今天就来和大家聊一下这方面的话题。

CAR-T疗法是什么?

阿基伦赛注射液虽然是一种药物,但实际上这种药物主要是用于CAR-T疗法的,这种疗法的全称是嵌合抗原受体T细胞免疫疗法,是一种近年来新兴的精准靶向治疗方法。随着医学水平的不断进展,该疗法被认为是“有可能治愈癌症”的细胞免疫疗法。

CAR-T疗法中的T是指T淋巴细胞,这种细胞是人体中白细胞的一种,大家都知道白细胞是发挥人体免疫的重要细胞,而T细胞则是在人体血液,淋巴以及周围组织器官中发挥免疫功能的重要免疫细胞,对于细菌感染,肿瘤等疾病问题,这些细胞能够发挥免疫作用。

但仅仅靠T淋巴细胞来消除癌细胞是很难的,CAR-T疗法中的CAR叫做肿瘤签核抗原受体,通过基因工程技术,我们把从人体中分离出的T细胞与CAR形成共同体,这就相当于给T细胞装上了能够精准识别肿瘤细胞的“瞄准器”,通过人体T细胞的自身免疫作用释放大量的抗癌因子,这些抗癌因子能够高效精准的杀灭肿瘤细胞,从而达到治疗恶性肿瘤的目的。

如果我们把T细胞比喻为身体内抗癌的卫士的话,而CAR-T疗法,这是通过基因工程改造,给我们自体内的卫士加上了专用的“抗肿瘤武器”,这种武器具有制导功能,从而达到精准消灭肿瘤细胞的作用。

CAR-T治疗的药物为什么如此昂贵?

很多朋友不能理解,为什么一种新型药物,对癌症具有良好的疗效,价格却让普通人根本用不起呢?实际上,这种药物的定价,通常会从多个方面进行考虑,一方面是药物开发的研发投入,通常来说,完全全新开发的药物,其研发投入都是以上亿元计的,而药品企业为了收回成本,在药品上市时往往定价就是比较高昂的。

这个药物之所以定价120万,其中的另一个原因,就是这个药物是基于CAR-T疗法的药物,而从上述的介绍我们可以看出CAR-T疗法是一种治疗方式,而并非仅仅是把药液打入体内就可能起效的过程,对于CAR-T治疗,需要首先从癌症患者身上分离出T细胞,并在患者体外进行基因改造和培养,最后需要扩增至几十亿甚至上百亿个CAR-T细胞,然后再将这些培养好的细胞回输至患者体内,才能够发挥其抗癌作用,也就是说,这种药物的使用,是需要结合患者,进行个人定制化使用的,期间还要经历复杂的技术程序和过程,因此,作为一种疗法复杂的药物,其定价也比其他单纯使用的药物要更高。

而对比市面上的其他同类产品,这个药物的定价就不算太高昂了,2017年在美国获批的Kymriah注射液,主要用于青少年、儿童患者,对于复发性、难治型以及青少年B细胞急性淋巴性白血病等有较好的效果,其定价为47.5万美元,而2021年3月获批上市的Abecma注射液,定价为42万美元,用于治疗经过4种或更多种先进疗法的复发、难治型多发性骨髓瘤患者。

120万一针的抗癌药,真的能治愈癌症吗?

任何药物都有其适应症,即使是价格再昂贵的药物也不能包治百病,阿基伦赛注射液获批的适应症为:用于二线及以上系统性治疗复发、大B细胞淋巴瘤成人患者。我们前面提到的首例达到完全缓解出院的患者,就正是使用这种药物和疗法的对症患者,对于这个药物的使用范围,其实我们应该看到以下几个重点,一是已经经过常规系统治疗效果不好的患者,二是仅仅是针对大B细胞淋巴瘤的情况,第三应该是成人患者,只有符合这三个条件,使用这种药物,才有可能获得明确的疗效。而研发费用高,适用范围窄,也正是此类药物定价高企的主要原因之一。

从目前CAR-T的研发方向来看,这方面的治疗药物和治疗方法,主要针对的是非实体瘤患者,通常在恶性血液疾病,淋巴瘤以及多发性骨髓瘤患者中,有一定范围的应用和良好疗效,而对于一些我们常见的实体瘤如胃癌,肝癌,结直肠癌等疾病问题,此类药物目前是不能起到治疗作用的,目前免疫细胞疗法对于实体瘤的治疗仍然处于试验阶段,也希望我们的科研工作者,能够在这些更普遍癌症的细胞免疫治疗方面获得突破,让更多的癌症患者能够获益。

癌症作为一种体内正常细胞出现突变,导致突变细胞出现异常增生,从而导致产生癌变,影响身体健康甚至会危及生命的一种恶性疾病,到目前为止,能够对癌症起到完全缓解作用的疗法和药物还少之又少,人们对于癌症治疗的药物及方法的研发也从未停止,但对于我们个人来说,在日常生活中如果能够尽量减少接触致癌的各类因素,比如做到少吃含有致癌物的垃圾食品,保持良好作息少熬夜,戒烟限酒,积极运动,保持身体良好状态和免疫力等方面,就能够大大减少我们罹患癌症的风险,只有从基础生命方面做好防癌抗癌,才是减少癌症发生发展的基础,值得我们一直坚持。

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