周舆丨王莽改制是对全社会的挑战和毁灭

王莽改制是对全社会的挑战和毁灭

周舆

如果有人问起，在中国两千年专制历史长河中最有特色的皇帝是哪个？

相信很多人会异口同声地投给王莽。（公元前45年—公元23年，在位15年，比耶稣大45岁而早死10多年。）

一则，他是两千年来唯一的一个依靠民意而受禅前朝的皇帝，这确是一个千古创举。其他的受禅皇帝也有不少，像曹丕、赵匡胤之类，但那都是假的，都是靠军事背景上来的，跟民意没有多少关系。

二则，也是最重要的，王莽在位时对全社会进行了一次深刻的变革，史称王莽改制。这次变革开始时惊天动地，结局却是惨绝人寰，不仅导致王莽新朝的迅速崩盘，也造成天下大乱，生灵涂炭，全国人口从西汉末年的近6000万，减少至东汉初年的1400万。

因此，王莽的这次深刻变革非常值得聊。

王莽推行的变革，确实非常“深刻”，深刻到令很多现代人将其视为一个“穿越者”。

王莽当时提出了“许多现代社会才有的超前想法”，比如土地国有、国营企业、政府控制经济、废除奴隶制、强迫劳动，甚至发明了游标卡尺等等。

但其实，根本不是这么回事。

王莽的所有变革举措，都是地地道道的“三无”产品——不具有任何进步色彩，不符合实际需要，甚至也不复古。跟未来、现在和古代都不挨着。

在王莽改制的所有举措里，最核心最关键的一条，自然是改天下土地为“王田”，禁止土地买卖，王莽声称这是在恢复古老的“井田制”。

但这一举措，就是“三无”产品的典型代表——不进步，不实际，不复古，跟西周真正的井田制其实也是八竿子打不着。

西周井田制，建立在封建制度之上，类似于欧洲中世纪的逐级分封模式，因此周王室并没有什么“王田”，天下土地属于各级领主所有。

因此，所谓的井田制，不但不是土地国有，而恰恰是通过封建的方式（封土建国），把土地层层“转包”出去。而王莽改制，却是要推行土地国有化，如此一来不但不能缓解社会矛盾，反而进一步加剧了社会矛盾。

王莽的土地改制，是希望达到“均田”目的，但由于国家本身没有土地，自然要对天下土地进行强制再分配，也就是要“斗地主”，即无偿没收土地所有者的土地，补贴给那些无地者。

看似初衷不错，但其实把天下所有人都给得罪了。

自己的土地被平白无故的剥夺，不要说大地主不干，就是中小地主也不干。

问题是，连无地的农民也不干。这是为什么？

道理很简单。这是因为由于各地官僚腐败，层层负担最终都被转嫁到老百姓身上，因此苛捐杂税非常严重，到了王朝中后期多数自耕农根本承受不起来自官府的残酷压榨，他们往往主动把土地或卖或送给大地主，自己宁肯做地主的佃农，也不愿再做给国家纳税的自耕农。

简单说，专制王朝的多数小农，宁肯给地主打工，也不愿意给国家打工。给地主打工，还能混个衣食温饱；要是给官府打工，则很可能被欺压得倾家荡产。

事实上，历朝历代都会遇到这个问题，所谓土地兼并，还真不是地主造成的，而是官府造成的。每个王朝后期，农村地价其实都非常便宜，但农民却不想拥有自己的土地，因为自己种地很不划算。

也就是说，大一统专制制度本身就是不合理的，造成了全社会向封建制“退化”的倾向，而封建制比专制显得更合理，也更符合人性。

因此，王莽的土改不但没有讨好任何人，反而得罪了所有人。

因此土改仅仅折腾了四年，造成怨声载道，王莽知道坏了事，于是自己打自己的脸，收回了土地禁令，“王田”又可以买卖了，土改以彻底失败而告终。

在王莽深刻变革的第二阶段，把矛头指向了商业和手工业，主要是强制推行国家专营。王莽将本已开放给民间资本的盐、铁、铸币和酒等几个最赚钱的行业，全部收归国有。

这个举措到是被各地坚决地实施了，因为对官府有好处。但唯一的后果，就是迅速消灭了商人阶层，全国商业和市场全面解体。

既然王莽剥夺了民间资本对手工业和商业的参与，官府机构垄断了盐铁酒，排除了一切竞争而坐收巨利，然后他们能好好地为百姓服务吗？

事实证明，当然不能。

官府卖的官盐，比私盐质量差很多，价格却要高出好几倍，而且还搞强行摊派。官府铸的农具，根本不考虑农民的实际需求，个个粗制滥造，傻大黑粗。而且，官府做买卖，完全是衙门作风，门难进脸难看，老百姓去买个东西还要看售货员的脸色，简直像求大爷一样。官府售货员也不去走村窜户，就是在县城的店里坐等，偏僻乡村的农民去买把锄头，也要长途跋涉走上两三天，到了县城往往还要吃一顿闭门羹。

这还让人活吗？

确实没法活了。王莽的国有改制，最终让大量农民不得不退回到石器时代。这不是玩笑，而是真实情况。

农民们既买不起也买不到官府商店里的农具，只好用木头和石器耕地；买不起官府的高价盐，又不能私采，只好去吃树叶上残留的盐碱和泥土里的天然盐分。

王莽的国营专卖制度，不仅不是“穿越”，不是进步，更不是王莽的发明，而是照搬汉武帝。汉武帝之所以涸泽而渔，压榨全社会，还是为了做“正事”，是为了对匈奴开战，而且好歹打赢了。但即使如此，汉武帝也深知残民太过，于是在去世之前将残酷的专营制度废除了。

王莽改制不但复兴了汉武帝的专营制度，而且更加变本加厉。不仅将民间煮盐冶铁铸币造酒等项权利全部收走，甚至连上山砍柴、下河捕鱼都是违法的。但王莽实行严苛的国营专卖不是为了做什么正事，而仅仅是为了满足大一统的“理想”。

王莽所谓的“废奴”举措，其实也只是一个神话，只不过将“奴婢”这个称呼改为《左传》中的“私属”并禁止买卖而已。但这个政策也执行不下去，没推行几年就废除了。原因刚才已经说了，老百姓更不愿意接受官府没有底线的盘剥，而做大地主的“奴婢”却至少可以过上一种有保障有底线的生活。

王莽因为推行愚蠢的经济政策，让全国的大量人口破产，结果他把他们收为官奴，因此非但没有废除农奴制，反而进一步扩大了。

在王莽改制中，大规模货币改革也是一个重头戏，13年间竟然改了5次，前7年就改了4次。王莽对于改变币制似乎有着强烈的执念，简直到了神经病的程度。但王莽的货币改革，彻头彻尾就是一个儿戏。

王莽出笼了中国历史上最混乱的一批货币，包括“五物”“六名”“二十八品”，什么“一刀平五千”“大泉五十”，甚至还把龟、贝这种早被淘汰的“上古神器”也搬出来当货币。

7年间的4次货改，使政府金融信誉崩溃，市场崩溃，人民生活崩溃，大量家庭破产，人们流离失所，监狱里人满为患。正所谓“每壹易钱，民用破业，而大陷刑。”

王莽为何如此癫狂地改革币制？

最合理的解释，是王莽通过货币改革，大肆掠夺民间财富。四次币改，三次发生在钱粮告紧之际。第一次是征伐西羌，第三次是准备兴兵讨伐匈奴，第四次是全年四分之一的时间都在闹灾，而北方匈奴寇边，西南蛮夷尽反。

王莽改制的效果可谓是立竿见影，“农商失业，食货俱废，民人至涕泣于市道。”王莽即位并改制不到一年，很多人就已经过不下去了。

此外，王莽作为一个得了志的儒生，还掀起了一个前无古人后无来者的改名运动。

王莽首先更改了官名。比如大司农改叫纳言，太常改叫秩宗，太守改叫大尹、卒正或连率，县令长改叫宰。从中央僚属到基层官员，从官职到爵位，无所不改。结果官名已经极其复杂了，新老机构又并存，职能叠床架屋，繁琐至极。

王莽还将地方行政层级别由西汉的郡、县两级变为州、部、郡、县四级，这种肆意增加行政层级的做法，必然会增加中央、地方、基层之间的沟通成本，从而严重影响政府行政效率。

王莽对于地名随意更改，同时更改行政区划。先是改西汉十三刺史部为十二州，既而又改为九州；西汉的旧有郡名几乎全部更改，县名也多数改变，把一个郡的原有属县拆得支离破碎；地名总是在变，区划也总是在变，甚至到了一年改五次的地步。

当时别说是普通老百姓弄不清楚这些地名，连当官的都不甚了了。县宰不知道自己宰的是哪个县，卒正不知道哪个县归自己管，这种事情在当时根本就不是怪事，人们早就习以为常了。

王莽的改名运动规模太大，频率太繁，而这些改动又不是建立在提高行政效率的基础上。结果，这些莫名其妙的改动，只能为王莽的统治徒增混乱，使得本来就困难重重的改制，彻底失去了有机而稳定的决策与执行基础。

在历史上，任何改制和变法，基本都是得罪一头而照顾另一头，但王莽改制却既得罪上层，又严重伤害了下层，两千年来大概仅此一例。

因此，活不下去的社会最底层，竟然与活的也很难受的社会上层，奇迹般地拧成了一股绳，在仇视和推翻王莽政权方面达成了共识。新莽政权因为所谓的改制，短短几年就到了“无人不恨”的境地。

地皇四年（公元23年），绿林义军攻入长安，王莽在混乱中被商人杜吴（果然报应不爽）所杀，义军将士蜂拥而至，顷刻间，王莽的尸体被大卸八块，连舌头都被割了下来，成了老百姓的盘中餐。

王莽的脑袋，也成了历代皇室的收藏品。西晋元康五年（295年），洛阳武库大火，莽头化为灰烬。

我们说王莽的改制是一场闹剧，完全出于王莽一个人的空想和幻想，这是由于王莽是一个书呆子，还是别的什么原因，确实不得而知。

王莽确实看到了社会问题，也确实想进行变革，但他的举措却是“三无”产品，不进步、不现实、不复古，因此无疑是在挑战全社会的底线，最终也给全社会带来了的巨大灾难。

其实，即使古代专制王朝也有一整套决策程序，一般情况下皇帝也不会走的太远。但王莽是被民意公推上来的，威望极高，也非常自信，而且性格执拗，谁的话也听不进去，正所谓“莽不听谏”，于是在错误的道路上越走越远，直至天下糜烂，最终天下迎来一次大破大立的纠错，只是老百姓在这个过程中付出的代价过于惨重。

2021年9月5日