和平的使者，贯穿整个中华文化的"国宝"

熊猫是中国的国宝，是中国的特有物种，仅在四川和陕西山区生存。

由于熊猫“性”趣不高，生育率低，一直处于濒危状态，据2014年统计，全世界仅存约1864只野生大熊猫。

大熊猫是生物界的活化石，黑白相间的皮毛，憨态可掬的外表，使之成为最受人们喜爱的动物，也成为中国对外交流的友好使者。

解放前，四川重庆北碚博物馆曾经展出猫熊标本，说明牌上自左往右横写着“猫熊”两字。

可是，当时报刊的横标题习惯于自右向左认读，记者们在报道中把“猫熊”误写为“熊猫”，然后就这样传开了，从此大家都叫它“熊猫”。

大熊猫是我国的珍稀国宝，但是人们却对熊猫的历史知之甚少。

少有人知道熊猫其实有数百万年的历史，属于一种极为古老的哺乳动物。

大熊猫的祖先"始熊猫"是和剑齿虎生活在同一时代的古老动物，它们的体型比现生熊猫小一些，是极为凶猛的肉食动物。

在距今1000多万年至300多万年的上新世和更新世地层中，科学家们发现了剑齿虎、三趾马和大熊猫等动物的化石。

其中剑齿虎早已灭绝，三趾马后来进化成只有"一趾"的马，而唯独大熊猫生存了下来。

并且其骨骼和300万年前的相比，几乎没有差别。

熊猫的好日子慢慢结束，欧洲匈牙利和法国等地的熊猫分支已在稍早灭绝。

我国中南部的始熊猫则不得不继续演化。

外形变得只有现代大熊猫一半大小的模样，像只大狗。

而且由于适应环境的过程中出现基因突变，熊猫们失去了对肉类鲜味的感知，吃肉和啃木头居然变成了差不多的事情。

一口好牙没处可用，于是，遍地可寻的竹子成了熊猫的主食。

某一天，熊猫们可能突然发现，坐在竹林里安安稳稳的吃竹子，也是一件惬意的事情啊。

大熊猫进化的两种颜色作为一种妥协，科学家们说，因为他们在这两个栖息地全年活跃。

但面部补丁怎么样？

分析表明，食肉动物头上的标记不用于伪装，而是用于沟通。

在耳朵和面部之间具有强烈对比色调的物种往往是强烈的。

并且他们建议大熊猫也可以使用他们的耳朵来向捕食者发出警告。

眼斑可以帮助他们彼此识别，其他研究表明，熊猫记住这些补丁，其大小和形状差异很大。

他们也可以在盯着竞争对手时放大。

大熊猫之所以成为“国宝”的原因：

我们都知道物以稀为贵，大熊猫也是。

目前，世界上野生大熊猫约1600只，圈养大熊猫只有548只，这个数字可以说是非常稀少的。

被列为国家一级保护动物，大熊猫人工繁殖难度大。

存活率也相对较低，加上适合生存的环境的减少，野生大熊猫的数量也在减少，因此自然成为“国宝”。

还有一个主要原因，那就是因为大熊猫是中国特有的物种，它只分布在海拔2000至3500米的四川，陕西和甘肃的山区。

世界上其他国家的大熊猫都是从中国运过去的。

大熊猫的祖先在2-3百万年前就出现的，只有大熊猫存活至今，距今50万至70万年前是大熊猫最鼎盛的时期，因此，大熊猫被称为“活化石”。

从民国到新中国，熊猫都一直作为我国的形象大使向外赠予输出，后期甚至有租借、合作研究等。

熊猫所到之地，常能引发一阵中国热，成为了传播中国形象的文化大使。

1972年中美关系解冻后，在两年之内，美、日、西德、英、法等西方大国都无一例外地获赠了一对大熊猫。

熊猫亲和、可爱，在代表中国文化传播的意义上，已经超越了物种本身的生物学意义了。

来自动物权益保护者的反对声越来越响，经过慎重考虑，中国政府于2007年正式终止了大熊猫短期租赁计划，宣布此后的租赁计划将全部都是大熊猫长期国际合作繁育研究项目。

提出合作请求的外国动物园必须保证租期为十年以上，每年向中国支付100万美元，在租赁期若是诞生了熊猫幼崽，需要向中国支付额外费用，且在几年之后将新生熊猫归还中国。

通常情况下，大熊猫性情总是十分温顺，初次见人，常用前掌蒙面，或把头低下，不露真容。

它们很少主动地攻击其他动物或人，在野外偶然相遇时，总是采用回避的方式。

可以说，熊猫就像是一个没有任何负面形象、充满正能量的明星形象代言人。

在华盛顿的中国问题专家中，温和的一派便被称作“拥抱熊猫派”，而强硬的则被戏称为“屠龙派”，在这里，熊猫代表着中国更温和可亲的一面。

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