列斯科夫《大堂神父》

读者可以跟随作家的讲述，来到流经旧城的图里察河河岸，从这里能够鸟瞰这座外省小城。它仿佛永远处于半睡半醒之中，这里的生活就像潺湲的图里察河河水一样平缓而又寂静，而这里的居民“被死水般的外县生活麻痹了”。小说平静而又从容不迫的叙述语调更增强了旧城生活犹如静止之水的印象。在这种背景下，一件微不足道的“小争小吵和误会”都能成为令旧城居民不安的事件。小说第二章就给我们讲述了“给这色彩并不丰富的生活变变花样”的一件小事。该县贵族长送给图别罗佐夫、扎哈里亚和阿希拉每人一根手杖，其中两根镶着一模一样的赤金镶头，送给了图别罗佐夫和扎哈里亚，另外一根镶着漂亮的乌银镶头，送给了阿希拉。正是这三根手杖让旧城居民们起了疑心，令他们不安，因为“这种不分等级的作法实在可疑：萨韦利神父和扎哈里亚两人得到的杖一模一样”。为什么要让他们这样平起平坐?表面上看，只有阿希拉似乎最为关注此事，因为他一直“在别人面前抱怨这件事”，“向他们解释这件带有专业性质的恼人的事”。实际上，阿希拉只是对此事有疑问的众多旧城居民中的一个。作者一再指出赠送手杖一事“令人起疑心”、“令人不安”。可以想象，旧城居民们如何绞尽脑汁地猜测神父们的想法和贵族长的意图，如何窃窃私语、百般揣度。静如止水的小城生活泛起了微小的涟漪。