美食百家：蛤蟆老角叫，青菜米古香

在湖塘民间，有“蛤蟆老角叫，青菜米古香”的说法。蛤蟆老角就是青蛙。这句话的意思是说，惊蛰以后，田里的蛤蟆开始“呱呱呱”地乱叫，这是在提醒人们，该做菜米古吃了，这个时候的菜米古吃起来格外的香。

惊蛰过后，农村进入春耕备耕时期，一直要延续到谷雨时节。民间自古有“一年之计在于春”的说法，又有“人勤地生宝，人懒地生草”的谚语，说的都是春耕备耕的重要性。由于农事太忙，有时顾不上吃饭，很容易饿。人们便想到做菜米古充饥，不仅耐饿，而且味道鲜美，又便于携带和保存。现在种田大多采用机械化耕作，又大量使用农药化肥，春耕备耕相对比较轻松。但惊蛰以后做菜米古吃的传统，却一直保留至今。

湖塘一带的菜米古使用的主原料是晚米（粳米）和芥菜。头天晚上将大米洗净浸泡，次日早上磨碎、滤干。当天早上采摘新鲜的芥菜叶，洗净，斫碎，加入适量食盐腌制。大约腌制一刻钟左右，滤干芥菜中的水份，放入滤干的米面中揉匀，使米面和芥菜充分融合，变成青白相间的颜色，就可以分成小团，搓圆后压扁，一个个紧挨着，整齐叠放在蒸屉上，然后上锅。普通的柴灶用大火蒸上十几分钟，就可以出笼了。

新出笼的菜米古有点粘手，适当晾温后，吃起来更有味。芥菜米古还可以切片炒，类似炒年糕的吃法。芥菜米古既有芥菜的鲜味，又有大米的糯性，并且由于加入了适量食盐，吃起来很可口，既可作充饥的主食，也可作待客或劳作后的点心，是一款非常不错的农家传统时令小吃。由于季节的因素，芥菜米古通常从惊蛰后开始做，谷雨后芥菜开花，菜叶变老，就再也不做了。

芥菜米古其实是一款很普通的食品，人们之所以喜欢它，不仅是喜欢它的美味，还有它蕴含的浓浓的田园气息，以及祖辈们千百年来流传下来的那一份对丰收的渴望，以及对家乡的眷恋之情。