【人生哲学】人类延时满足的能力是如何获得的?

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05/16  2021

延时满足和人性本能相互冲突,人类延时满足的能力是如何获得的?

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延时满足大家都应该听说过,它是一种人类的独有能力,而且是一种非常重要的能力,狼会一次性吃下10公斤生肉,它既不会讨厌自己暴饮暴食,也不会为下周储备余粮。而只有人类,才经过了漫长的进化才发现了懂得储蓄和延时满足的优越性。

张一鸣曾经说:那些不甘平庸的人,都知道如何“延迟满足”。

关于延时满足感,有一个著名的心理学实验,上个世纪60年代,斯坦福大学心理学家们,在幼儿园做了一系列心理学实验。在这些实验中,小孩子可以选择立刻得到一样奖励,比如马上面前的吃掉棉花糖,或者选择等待一段时间,实验者返回房间后,小孩子可以得到双倍的奖励。在后来的研究中,研究者发现,能为偏爱的奖励坚持忍耐更长时间的小孩,也就是拥有自制力和延时满足能力的小孩,通常具有更好的人生表现,如更好的身体素质,更好的学习成绩和更好的事业发展等等。

延时满足的逻辑是,当下的牺牲,可以换来未来的回报,但人们发现延时满足的能力并不容易,因为延时满足和动物本能是直接冲突的。而延时满足的前提就是,人类文明需要稳定到能够确保延时行为在未来得到奖励,或者会大幅提升概率。在远古时代,如果你存储的食物很容易被盗窃或者抢劫,那么储存就没有什么意义,所以,延迟满足和社会稳定这两个必须同时达成的成就,究竟它们是如何实现的呢?答案是:分享。

在猎杀了一只大型动物后,吃不完的部分可以留下来在今后食用。一开始这是偶然行为,但是人们逐渐发现了这样做的价值,因此有了对牺牲的初步概念:“虽然现在我想把食物都吃掉,但是如果保留一部分,那么之后我就不会挨饿。”

这种概念接下来升级为:“之后我和我照顾的人不会挨饿。”

然后发展为:“我没法吃掉整只猛犸象,也没法把食物储存太久。但也许我可以把食物分享给别人,而他们有可能会记住我的分享。这样当他们有食物而我没有的时候,他们也会给我食物,我也就不会挨饿了,而且我和他们也可以建立起相互信任的持续的交换关系”。

通过这样的方式,猛犸象成了“未来的猛犸象”,然后“未来的猛犸象”又成了个人声誉,社会契约就这样出现了。

分享的本质是交换,一个无法分享和交换的孩子不会有朋友,因为友谊就是一种交换形式。本杰明·富兰克林曾经建议人们在搬到新家之后去找邻居帮自己做一件事情,他说过这样一句话:“相比那些被你帮助过的人,那些曾经帮助过你的人会更愿意再帮你一次。”,本杰明·富兰克林还认为:适当地让他人索取帮助,是建立社交关系最快最有效的办法。

甚至在人类文字和语言出现之前,通过分享机制,古人学会了延时满足的能力,懂得了未雨绸缪的必要性,延迟满足和分享交换行为的缓慢进化,在人们心目中逐渐形成了一种隐喻:善于分享和奉献的人,未来的生活会更幸福。

而且人们逐渐把这种隐喻体,在远古的宗教仪式和神话传说中代代相传。随着这样的隐喻逐渐在人们心目中深入。分享、延时满足、风险、牺牲这些品质,逐渐和成功、幸福和快乐的人生建立了某种因果关系,善有善报,恶有恶报,人类各种道德观念也逐渐形成。

同样,自1958年以来,日本老百姓的生活比过去富裕了3倍,而他们并不认为更幸福了。因此,我们虽然更富裕了,却没有感到更快乐。这个结论显而易见,但也令人困惑,深刻而长久的幸福感并非来自物质状况的变化。虽然获得金钱、房子和车子能让我们快乐,但拥有这些东西却并不能令我们感到幸福。作者说,如果你想预测一个人今天有多么幸福,不要问他的职业、收入、爱情生活,甚或他们能不能走路。令人惊讶的是,最有用的数据是简单描述一下他在20岁,甚至是6岁的时候有多么幸福。为什么呢?答案是,幸福其实是一种感受,一种情绪,但是情绪本质上是性格的产物,有些人天生是乐观派,有些人天生是忧郁派。

为什么物质不能给我们带来幸福,但我们还会贪婪地追求物质呢?其实,幸福只是基因的一个工具,被用来引诱我们做出使基因有益的行为。这个观点类似于理查德·道金斯的《自私的基因》这本书中的观点,他从基因遗传的角度,为我们解释了人类的竞争合作、繁衍生息其实都是为了基因的传承,人只是基因传承的一个工具,基因和人的关系,就好比人和车的关系,车是无法掌控自己的方向和目的地的,而主导者是车里面的人,也就是我们体内的基因。

有一个赛狗的主人利用一只假兔子来制造了一场激动人心的比赛。赛狗们以为它们很快就可以饱餐一顿兔肉了,但是它们永远都抓不到那个猎物。同样的,我们向难以企及的目标奋斗,也不是为了自己的幸福,而是为了促进基因的利益。尽管我们永远都难以到达幸福的彼岸,但我们还是天生就觉得,如果再往前走一小步,永久的幸福就在眼前。由于梦想总是离我们有一步之遥,我们总是会通过不知疲倦的工作来改善处境。我们以为吃饱穿暖就会幸福,但当我们拥有这些之后,我们就会想尽办法买更大的汽车,更好的房子,让孩子上更好的学校,这背后都是基因用“幸福感”这个工具,让我们拼命去追求那个我们永远,都无法完全获得的东西,这个东西称之为:幸福的跑步机。

就像作者说的:潜伏在我们希望当中的是,想让我们不停地努力工作的基因。我们跑得最起劲的时候,也是它们最兴奋的时候。所以,人类贪婪的源头,不是来自于我们对物质的追求和精神的享受,而是来自于“贪婪的基因”。我们从祖先那里继承了这种贪婪,它们在现代社会的表现,就是追求金钱和保持对财富的欲望。

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