古人是如何认识感官的？“色、声、香、味、触、法”的造字本义
面对眼前的世界，人的感官如何工作？佛学中说，眼、耳、鼻、舌、身、意为六根，色、声、香、味、触、法为六尘，六根接触六尘，和合而生六识——眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识之六识，名为十八界。六根与六尘互为里表。常言说“六根清净”， 就是说六根虽与六尘打交道，但已不受六尘的引诱而造生死的染污之业。
上文我们说到“六根”的造字本义和方法，本文将来谈谈色、声、香、味、触、法的造字奥秘，一起来看看古人如何认识“六尘”的。
“色”本义为两性交合
色，甲骨文（站着的人）＋（跪着的人），表示两人一前一后，即两性亲密接触。金文将甲骨文字形中的左右结构调整成上下结构：（人，体位在上）＋（“人”的变形，体位在下），明确一人在上、一人在下的性活动含义。有的金文表示一个人用手抓住另一个人。造字本义：动词，两性交合。篆文承续金文字形。隶化后楷书误将篆文字形中的“人”写成“刀”。
“声”为听觉信息
声的繁体字为聲，甲骨文（殸，击磬奏乐）＋（口，说唱）＋（耳，听），表示耳朵听到的乐音或说唱的话音乐音。造字本义：名词，音波，包括乐音、话语以及耳朵能辨别的所有听觉信息。简体楷书省去正体楷书字形中的“殳”和“耳”。
《说文解字》：声，音也。从耳，殸声。殸，籒文磬。 意思是：声，音响。字形采用“耳”作边旁，“殸”作声旁。“殸”，籒文写作“磬”。
“香”本义为五谷的怡人气味
香，甲骨文（散发着怡人气味的面食）＋（口，吃、品尝），表示享用热腾腾的面食时所体验到的怡人气味。有的甲骨文将写成，省去面食上的热气。有的甲骨文将甲骨文字形中的“口”写成“甘”，强调“香”为一种“怡人的口感”。篆文将甲骨文字形中的“麦”写成“黍”，表示黍子煮熟时的可人气味。造字本义：名词，享用麦、黍五谷做成的热食时体验到的怡人气味。隶书则将篆文字形中的“黍”简写成“禾”，表示“香”来自五谷粮食；同时误将篆文字形中的“甘”写成“日”，导致字形费解。
《说文解字》：香，芳也。从黍，从甘。《春秋传》曰：“黍稷馨香。”
“味”本义为品尝食物
味，会意字，最早的甲骨文、金文里均无此字，篆文（口，吞咽）＋（未，还没发生），表示尝而未吞。造字本义：动词，正式进食之前品尝食物。
美好的滋味总是令人向往。但是等到果实成熟是需要时间的，所以未在现代汉语中也表将来的意思。
《说文解字》：味，滋味也。
“触”本义为蜀蚕以角相碰
触的繁体字为觸，有“角”和“蜀”组成。角，甲骨文像牛或其他大型动物头上弯曲、尖硬、带纹路的自卫器官，古人将其用作量器和乐器。造字本义：名词，牛、兽头上弯曲坚硬的自卫器官，亦用作量器和乐器。蜀，《说文解字》：蜀，葵中蚕也。从虫，上目象蜀头形，中象其身蜎蜎。《诗》曰：“蜎蜎者蜀。” 意思是：蜀，葵中蚕虫。字形采用“虫”作边旁，字形上部的“目”像蜀头形，中段像它的身子蜎蜎。《诗经》上有诗句唱道：“身子蜎蜎弯曲的是蜀虫。”
触为形声字，繁体字从角，从蜀，蜀亦声。蜀蚕和大多数昆虫头部都有一对角状的触觉器官，既有像蝈蝈、蝴蝶那样的长触角，也有像瓢虫、苍蝇那样的短触角。另外，触角的形状也各种各样，有丝状、棒状、念珠状、锯齿状、栉状和羽毛状等。触角除有嗅觉、触觉和感觉外，还有其他一些功能。它的作用相当于人的鼻子、指尖和耳朵。触角上面还长有许多不同形状的感觉器官，可用来接受和分辨气味。 昆虫、蝶蛾、蜂蚁、蜗牛头上的角状触觉器官也叫虫突，虫类靠头上的虫突互相接触彼此传递信息。表示：相接、相抵、碰到、感受到等意思。
《说文解字》：觸，抵也。
“法”为顺其自然的最高行事准则
法古字写作“灋”，最早见于西周金文。字形由“氵（水）”“廌（zhì）”“去”三部分组成，“水”代表执法公平如水；“廌”就是獬豸，是古代传说中一种能明辨善恶是非的神兽，杨孚《异物志》记载：“东北荒中，有兽名獬，一角，性忠，见人斗，则触不直者；闻人论，则咋不正者。”“去”的构形说法不一。《说文解字》作者许慎认为是去除坏人的意思。有些资料认为是由一个人和盛水的器皿组成，是强调执法平之如水的。也有人认为是个声旁的。图1和图2为初文，部件的相对位置比较灵活。在字形发展的过程中，除了一脉相承维持初文结构基本不变的字形如7、12、13、15外，该字形体上的演变也有简化和繁化、讹混三种情况。简化的情况又分两种：一是部件基本具备，而写法渐趋草率，如图3、5、8等。其中图3的写法特殊，实际上是“去”下部的口形与形旁水的上部共用部件凵（口的变形），是古文字发展过程中常见的借笔现象。二是省去构件，如图6、9，省去了意符廌。繁化的情况如图4，是增加一个部件“户”。讹混的情况如图14。汉代隶书字形中廌或写作“鹿”。《说文》古文为“佱”，学者多以为是另外一个字，因音同或音近而借用为“法”。《第一批异体字整理表》规定“法”为正体，“灋”字被作为异体。
还有一种解释认为，灋，金文（去，离开住地，代表为生存所进行的各种生产、社会活动）＋（水，柔软、流动，无所抗拒又无坚不克的物质）＋（廌，轻盈灵巧的动物），表示古代参天察地的高人在野外活动时，从流水顺其自然的特性、麋鹿等动物的灵巧自由中，领悟到符合自然规律的生存之道。道家思想相信“上善若水”，认为水的特质代表了自然的本质精神。有的金文调整结构，突出了代表自然的“水”和“廌”。造字本义：名词，人类从水、鹿等自然中领悟并践行的生存之道，即暗合宇宙万物的本质精神、天人合一、顺其自然的最高行事准则。
《说文解字》：灋，刑也。平之如水，从水；廌，所以触不直者，去之，从去。法，今文省。意思是：：灋，刑法。量刑标准平得像水面一样，因此字形采用“水”作边旁；廌，是用来在疑犯中撞触不正直真犯的动物，判别出真犯后将其 除灭，所以字形也采用“去”作偏旁。“法”，今天文字的写法省去“廌”。
色谓眼所见者，如明暗质碍等。以能染污眼根，故谓色尘。声谓耳所闻者，如动静美恶等。以能染污耳根，故谓声尘。香谓鼻所嗅者，如通塞香臭等。以能染污鼻根，故谓香尘。味谓舌所尝者，如咸淡甘辛等。以能染污舌根，故谓味尘。触谓身所感者，如离合冷暖等。以能染污身根，故谓触尘。法谓意所知者，如生灭善恶等。以能染污意根。故谓法尘。
无论是财、色、名、食、睡等五欲，或是色、声、香、味、触、法等六尘，都能令我们流转六道，不过它们之所以造成祸害，并不在于其自身的不净，而在于人心的愚痴无明、贪爱染着。好比拳头的本身是没有好坏的，但是用来打人，就是坏事，必须立刻阻止；用来搥背，就是好事，不妨多多益善。经云：“法非善恶，善恶是法。”所以我们每天生活在五欲六尘之中，应抱持一种不贪不拒的中道态度，时时返观自省。