两千多年前鄂州的（南草市）地摊经济相当于繁华

南宋范成大于孝宗淳熙四年(1177年)八月，由成都东归中途停泊鄂州鹦鹉洲前南市堤下，论及南草市:“南市在城外沿江数万家廛闰甚盛，列肆如栉，酒垆楼栏尤壮丽，外郡未见其比。盖川、广、荆、襄、淮、浙贸迁之会，货物之至者无不售，且不间多少，一日可尽。其盛壮如此。”记述了南草市的繁华。

孝宗乾道六年(1170年)，陆游入川经过鄂州，“贾船客舫不可胜计，衔尾不绝者数里，自京口以西，皆不及。..邑雄富列肆繁错，城外南市亦数里，虽钱塘、建康不能过，隐然一大都会也”。南宋时王炎记述鄂州“且如湖湘，唯鄂渚最为要地，盖南则潭、衡、永、邵，西则鼎、澧、江陵、安、复、襄阳，数路客旅兴贩，无不辐凑鄂渚" 商业的兴盛和水路交通运输的优势，使宋时期鄂州城外的南草市得以兴起。

“南草市即是唐以来鄂州地区农业进步、人口增长、市场繁荣的产物。...有的鄂州城内无法容纳大量增长的人口，其直接结果便是城外草市的兴盛。来往于鄂州的商贾行旅，在城区西南角的黄鹤楼外泊舟与交易，南草市就在这样的历史过程中逐渐形成了。”

在当时南宋和金朝对峙的历史条件下，鄂州优越的交通地理条件依然是沟通东南和西南地区的重要通道。鄂州南草市的兴起反映了当时鄂州商业的繁荣和人口的增加，而在南宋时期的鄂州城既是抗金的军事重镇又是长江中游的商业贸易中心，根据史料，有人对南宋前期的鄂州南草市进行了复原:“1、南草市位于鄂州城南门外的鹦鹉洲前，上方即黄鹤楼， ..延袭达数里之长。2、南草市是重要的商贸港口，....舶云集。3、南草市民居铜密，...居民以经商贸易者为主。4、南草市与鄂州城....其繁荣程度甚至超过钱塘、建康。5、南草市与鄂州城已成为南方广大地区的交通与商业中心。”