解密“昆阳之战”胜利之谜（转载整理自百度网友）
有些人一直很好奇“位面之子”的梗怎么来的，为什么把刘秀叫做“大魔导师”“宇宙战士”等，本期专栏，把这些梗解释一下。科普一下笔者这里关于“昆阳之战”的一些认识。
“位面之子”梗的来源就是光武刘秀成名战-昆阳之战。
要解释“位面之子”，离不开对这场战争的分析。其中玩梗的揪住了其中两点不放：
1.史书里都说了有陨石啊，刘秀就是凭借陨石砸死新军的啊，这是板上钉钉的啊，他运气爆棚~
2.1万多打42万？不可能！一定是刘秀会魔法召唤了狂风暴雨（也有质疑昆阳之战新军人数注水夸大的）
简单介绍：
昆阳之战是历史上著名的以少胜多的战役之一，这场战争决定了新、汉军的命运，以及未来的历史走向。但是这一场战争有一个细节，那就是王莽军队到底有多少人？后世南朝范晔的《后汉书》记载王莽有四十二万人之多，最后刘秀抓住机会大破敌军。刘秀为什么能击败王莽？只是靠运气和“陨石”？王莽军队真的有四十二万人吗？我们一起来复盘一下战争。
先解释第二点的兵力问题：
新、汉军对比
新军人数分析：
王莽篡位之后开始大规模改革，改革涉及到很多领域，经济、官制、币制、土地、租税等领域都有所改革。此次改革不仅项目繁多，法令变动也很频繁。古代朝令夕改带来的影响非常大，因为一些贪官污吏会趁改革之机压榨百姓，百姓稍不注意就可能会被官员罗织的罪名判刑。而且黄河改道以及一系列的天灾摧毁了社会经济，百姓衣不蔽体食不果腹。在这种情况下王莽并没有赈灾，反而是不断的加赋，最终导致各地流民纷纷起义反对新朝政权。
汉军起义后迅速攻占昆阳，并且与宛城形成犄角之势，王莽意识到危机后决定把首要目标放在汉军身上，之后开始纠集重兵来围剿汉军。
以下为笔者第一次修改记录（2019年11月）：
《后汉书·光武帝纪》：王莽遣大司徒王寻、大司空王邑将兵百万，其甲士四十二万人，五月，到颍川，复与严尤、陈茂合。.......又驱诸猛兽虎豹犀象之属，以助威武。自秦、汉出师之盛，未尝有也。
意思就是王莽派遣王寻、王邑率兵四十二万人，对外号称百万大军，前往颍川，之后又派遣一些虎、豹、犀牛、大象等动物前来助威。此次规模是前所未有的，是秦汉两代的出师规模的巅峰。但是王莽军队真的有四十二万人吗？我们看看不同的史料是如何记载此事的。
《汉书·王莽传》：莽将严尤谏曰......发三十万众，具三百日粮，东援海代，南取江淮，然后乃备。计其道里，一年尚未集合，兵先至者聚居暴露，师老械弊，势不可用，此一难也。
《汉书·王莽传》记载王莽派遣三十万人，但是征召一年都没有凑齐三十万人。这一条记载同比《后汉书》的记载就缩水了不少，原本的四十二万打了个折扣，也就是王莽军队不足三十万人。
《东观汉记》：時漢兵八九千人，留王鳳令守城，夜出城南門。二公兵已五六萬到，遂環昆陽城作營……
这段记载在原本不足三十万人上面打了一个折扣，也就说王莽军队才六万人左右。
《论衡·恢国篇》：汉伐亡新，光武将五千，王莽遣二公将三万，战于昆阳。
这段记载又打了折扣，说王莽军队只有三万人。（讲道理，42万调动起来真的太多，前面的如果打了败仗也许后面动员的还没来，笔者觉得42万是总计划。但王充这里的三万感觉又过少了，王充生活东汉在光武，明，章，和帝4朝，按理说他的《论衡》记载应该是最真实的，可这里的数据有些过于保守了，故以三万为最下限吧，毕竟不能再少了）
《后汉书》的成书要晚于其他三书，成书于南朝宋，距离“昆阳之战”已过去四百年。《汉书》是由东汉史学家班固编撰，《论衡》是由东汉思想家王充编撰，《东观汉记》是作者为班固、陈宗等人编纂。首先《后汉书》的可信度要弱于其他三本书，因为其他三书离昆阳之战爆发时间最近。《东观汉记》和《汉书》的作者都是班固，班固在《汉书》中说王莽欲集合三十万人，但是集合一年都没集合完毕。之后在《东观汉记》上面写王莽军队为六万人左右，很显然这个还是很有可信度的。《论横·恢国篇》记载了王莽军队三万人左右，这个应该是低估了，因为当时王莽统领天下怎么可能只有三万人。综上所述，王莽有六万人左右，外加上一些运送粮草的民夫、壮丁，总体人数也不过十万人左右。（保守估计，多的话也可以当作十余万）
以下为笔者第二次修改记录（2020年4月），算是打第一次的脸，自我纠正一波看法和新的结论：
因为兵力悬殊之大，所以有些人不相信，觉得有水分。更是扒史料来证明昆阳之战新军只有五万或者十万。对此本人坚持历代以来公认的看法，以史书记载为实来浅谈。
以本人仅知的史料，这场战争，东观汉记、后汉纪、后汉书、汉书、资治通鉴都有记载。另，艺文类聚也有记载。………………………………………………………………………
《汉书·王莽传》
又诏：“太师王匡、国将哀章、司命孔仁、兗州牧寿良、卒正王闳、扬州牧李圣亟进所部州郡兵【凡三十万众】，迫措青、徐盗贼。纳言将军严尤、秩宗将军陈茂、车骑将军王巡、左队大夫王吴亟进所部州郡兵【凡十万众】，迫措前队丑虏 。
这是汉书王莽传里记载的，应是地皇四年正月或者二月份左右下的诏书。看诏书王莽是打算着重对付赤眉，大抵是之前王匡和廉丹率十万大军镇压赤眉失败，所以王莽打算再次集结更多兵力对付赤眉。但是应该还没来得及行动，便听闻梁丘赐等人被杀，更始称帝。所以他将原本打算对付赤眉的主力军用来对付汉军。………………………………………………………………………
《后汉书·光武帝纪》
莽闻阜、赐死，汉帝立，大惧，遣大司徒王寻、大司空王邑将兵百万，【其甲士四十二万人】，五月，到颍川，复与严尤、陈茂合。
王莽王邑率百万大军，其精兵四十二万，五月份到了颖川，与严尤，陈茂会合。………………………………………………………………………
【后汉书·光武帝】
【初，王莽征天下能为兵法者六十三家数百人，并以为军吏；选练武卫，招募猛士，旌旗辎重，千里不绝。时有长人巨无霸，长一丈，大十围，以为垒尉；又驱诸猛兽虎豹犀象之属，以助威武。《自秦、汉出师之盛，未尝有也。》】
这段史料表明王莽是下了血本对付汉军，招募猛士，选练武士，征兵法者六十三家几百人，又命巨无霸为垒尉，看史料 巨无霸是垒尉，不是让他驱猛兽杀敌的，猛兽是用来助威的，而不是参战。旌旗和器械粮草等物，千里不绝。自秦，汉以来没有出师如此之盛，如果只有十万怎么可能会用这句话。………………………………………………………………………
《东观汉记》
【時漢兵八九千人，留王鳳令守城，夜出城南門。二公兵已五六萬到，遂環昆陽城作營，圍之數重，雲車十餘丈，瞰臨城中，旗幟蔽野，塵熛連雲，金鼓之聲數十里。或為地突，或為衝車撞城，積弩射城中，矢下如雨，城中負戶而汲。】
为什么东观汉记是五六万呢，那是因为各家史偏重不同。记载的时段不同而已，这里是夜出城南门，二公兵已五六万到，二公是王邑和王寻，兵已五六万到，不是五六万兵已到，这是两个概念，这是已经到了五六万的兵，这五六万兵是前锋而已，先队兵马。
四十二万兵不是小数，不可能是一下子都到，只能陆续向昆阳城驶进，后面还会有兵。………………………………………………………………………
《东观汉记·傅俊》
傅俊从上迎击王寻等于阳关，汉兵反走，还汝水上，上以手饮水，澡盥须眉尘垢，谓俊曰：“今日罢倦甚，诸卿宁惫邪？
新军没到之前，刘秀听闻王莽王莽大队要来，想截新军于阳关，没想汉军见新军兵盛，退回昆阳。刘秀中途还有闲情雅致喝水洗脸梳头并问傅俊：今天好累啊，你们累吗。估计傅俊很心塞，这都兵临城下了，你还发型不可乱。但也侧面反应，大军日行速度不快。………………………………………………………………………
《后汉纪·光武帝纪》
【時二公至城下者且十萬人，世祖幾不得出。嚴尤說王邑曰：「昆陽城小而堅，今稱尊號者在宛，然進大兵向宛，彼必奔走；宛下兵敗，昆陽自服。」邑不聽。
后汉纪记载的是至城下者已经有了十万，刘秀差点没出来。严尤向王邑进言说昆阳城小但是坚固，不如先进军宛城，宛城看到大兵来了必然奔逃，昆阳自然投降。但是王邑不听。从这里看出这是刘秀突围的时候，这时候已经有了十万大军了，刘秀差点没出来，可能双方冲突了下。这侧面说明大军是陆续而来的，后面的兵马正源源不断向昆阳进军。………………………………………………………………………
《后汉书·光武帝纪》
【时莽军到城下者且十万，光武几不得出。既至郾、定陵，悉发诸营兵，而诸将贪惜财货，欲分留守之。光武曰：'今若破敌，珍珤万倍，大功可成；如为所败，首领无余，何财物之有！'众乃从。严尤说王邑曰：'昆阳城小而坚，今假号者在宛，亟进大兵，彼必奔走；宛败，昆阳自服。'邑曰：'吾昔以虎牙将军围翟义，坐不生得，以见责让。今将百万之众，遇城而不能下，何谓邪？'遂围之数十重，列营百数，云车十余丈，瞰临城中，旗帜蔽野，埃尘连天，钲鼓之声闻数百里。或为地道，冲輣橦城。积弩乱发，矢下如雨，城中负户而汲。王凤等乞降，不许。寻、邑自以为功在漏刻，意气甚逸。夜有流星坠营中，昼有云如坏山，当营而陨，不及地尺而散，吏士皆厌伏。】
后汉书记载和后汉纪一样，时段都是刘秀突围的时候，刘秀差点没出来。刘秀突围以后去郾、定陵搬救兵，昆阳离这里大概三百里的样子，刘秀去的时候可能比较快，因为人少。但是回来的慢，因为诸将不愿来援助昆阳，是刘秀陈说利弊，发挥口才说动诸将，史书虽然简言意骇，想必刘秀不可能一时半会打动他们。而且还不是去一个地方。应该僵持了一段时间，即使一天对于昆阳也很重要。回来的时候就是一万多人马，行程肯定不会那么快。从刘秀突围以后到回来至少要四天左右。那么刘秀突围的时候城下已经有了十万，回去的时候想必肯定不止十万。
《资治通鉴》
【時莽兵到城下者且十萬，秀等幾不得出。尋、邑縱兵圍昆陽，嚴尤說邑曰：「昆陽城小而堅，今假號者在宛，亟進大兵，彼必奔走；宛敗，昆陽自服。」邑曰：「吾昔圍翟義，坐不生得以見責讓，今將百萬之衆，遇城而不能下，非所以示威也。當先屠此城，蹀血而進，前歌後舞，顧不快邪！」遂圍之數十重，列營百數，鉦鼓之聲聞數十里，或為地道、衝輣撞城；積弩亂發，矢下如雨，城中負戶而汲。王鳳等乞降，不許。尋、邑自以為功在漏刻，不以軍事為憂。嚴尤曰：「兵法：『圍城為之闕』，宜使得逸出以怖宛下。」邑又不聽。】
资治通鉴也是记载十万，刘秀差点没出来。不过资治通鉴偏重也不同，这里严尤两次向王邑进言，王皆不听。而且王邑说要以百万大军踏平昆阳城。如果只有十万大军，他岂不是太能吹牛？四十多万吹吹牛说百万还过得去，区区十万敢大言不惭的说百万？
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《艺文类聚》
【又曰：王莽遣大司徒王寻大司空王邑，将兵来征，莽欲盛威武，王齐则［三字有讹脱，《太平御览》九十作以振山东，至驱六字。］虎豹犀象，奇伟猛兽，以长人巨无霸为垒校尉，秦汉以来师出，未尝有也，时汉兵八九千人，二公兵以五六十万，到，遂环昆阳城作营，且围之数百重，有流星坠寻营，营中正昼有云气，如坏山直下营而不及地尺而散，吏士皆厌伏，上选精兵三千人与战，大破之，杀司徒王寻，赴水溺死者以万数，滍水为之不流，更始以上为大司马，遣之河北，安集百姓，破邯郸，诛王郎，入宫收文书，寻得吏民谤毁上言可击者数千章，上会诸将烧之，曰：令反侧子自安也，更始遣使者立上为萧王。又击破铜马，受降適毕，贼亦两心，上敕降贼各归勒兵待，上轻骑入，按行贼营，贼曰：萧王推赤心置人腹中，安得不投死，由是皆自安。】
艺文类聚这里记载的是五六十万，这是笼统的记载，也就是归纳概括而已。
这里的五六十万是四十二万 严尤和陈茂的兵马。
至于说论衡记载是刘秀五千pk新军三万，以此来说新军只有三万。这是看到一个版本不用去核查？
在网上本人还看到有的论衡版本是这样的:
【汉伐亡新，光武将五千人，王莽遣二公将〔百〕万人战於昆阳，雷雨晦冥，前后不相见。汉兵出昆阳城，击二公军，一而当十，二公兵散。天下以雷雨助汉威敌，孰与举脂烛以人事谲取殷哉？】
因为论衡的三万的三是坏字，脱字而已。以前的是纸张书，如果书籍久了，湿了等。墨水晕染，百字会变成三很奇怪吗。
《论衡‧语增篇》
【汉诛王莽，兵顿昆阳，死者万数，军至渐台，血流没趾。】
这都死了万数,兵力只有三万？可能吗。
《后汉书·光武帝纪》
【城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动天地，莽兵大溃，走者相腾践，奔殪百余里间。会大雷风，屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒争赴，溺死者以万数，水为不流。王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人度水逃去。尽获其军实辎重、车甲珍宝，不可胜算，举之连月不尽，或燔烧其余。】
这场战争最后，光淹死的都万数起步，汉军获得粮草等一个多月搬不完，这是十万兵力的场面？两军交战死伤多少？淹死估计得几万。
《汉书·王莽传》
【大风飞瓦，雨如注水，大众崩坏号呼，虎豹股栗，士卒奔走，各还归其郡。邑独与所将长安勇敢数千人还雒阳。关中闻之震恐，盗贼并起。】
王莽传里写明了，除了战死的，其余的皆回其郡县了，王邑只带几千人回去。
总结：还是坚持42万兵力的看法
个人觉得那些说昆阳之战只有五六万的可能是独立看史料了，诸史都没有问题，只是偏重时段不同而已，不然后汉书的作者就是根据东观汉记，后汉纪等从新编写后汉书的，东观汉记记载的五六万他焉能看不见？为何还要再记载十万，那是因为他们写的时段不同而已。
何况，十万大军只是刘秀突围时候的兵力，非两军正面交战时的兵力，王邑还没围打呢。而且记载五六万兵力的时候，后面是围数十重，难不成围数百重也十万？「遂围之数十重，列营百数」、「遂围城数十重」、「作营百余，围城数重」、「遂环昆阳城作营．且围之数百重」
故此，后汉书等十万大军只是前军而已，四十二万大军绵延一百多里，剩余兵马过几天赶到不是不可能。六月一日两军才正真大战呢。
王邑的战败固然是轻敌，他确实不是优秀的将领，所以他才会失败，因为以他的才能不足以统帅四十万大军，看看历史上能统帅如此兵力的都是些什么人。
刘秀冲击中坚时候，他只率一万多人摆阵，勒兵不许其他人马动，固然有轻敌原因，但昆阳城小摆不开这么多人，人马多了会发生动乱，局势更不可控也是事实。
理论上来说正面刚但凡人马多一倍也是打不过对方的，王邑的一万多人pk刘秀三千也是足够的。奈何刘秀的战术是擒贼先擒王的。
那些想歪曲昆阳之战的人无非是想弱化刘秀，所以但凡看到几万的记载不会多想，便自以为发现了真相。也不想想自古以来那些史家大家都是傻子吗，怎么真相就叫他们发现了？
第一点：关于所谓陨石的问题
重头戏：这里给网上不明真相的又不太看历史的网友解释一下“陨石梗”的来源。
《后汉书·光武帝纪》是这样说的：夜有流星坠营中，昼有云如环山，当营而陨，不及地尺而散，吏士皆厌伏。
这段的翻译就是：不料夜间，一颗流星坠落在营中，白天，又有一团浓云犹如山崩一般对着军营陨落下来，又在离地面不到一尺地方骤然消散，军营里的军士们都吓得伏在地上。
大家看清楚了没？是晚上有流星，白天有浓云啊这些异象。笔者翻遍后汉书关于昆阳的“陨”字在原文中也就这一个，可是不看翻译都知道这里的“陨”肯定是动词啊，“陨落”一类的。真的没有陨石！怎么可能真有陨石？
昆阳又不是多大的城池，真有具有杀伤力的陨石汉军怎么可能不受影响？？？网上说“陨石打败42万的”醒醒，适度玩梗。
如果认为非要用陨石梗来解释昆阳之战的胜利那就是典型的没逻辑。照这个说法，所有的以少胜多战役都靠脑补超自然现象来解释吗？巨鹿，淝水，鄱阳湖这类以少胜多都是呼风唤雨来取胜吗？显然不可能。
其次，大家看这段翻译可知，浓云并没有陨落下来，没杀伤力啊。流星那就更不必提了（更不可能有杀伤力）。古人打仗迷信对这类异象还是恐惧的，所以整体上对士气有一定的影响。所以说刘秀这边的汉军大概也就幸运在这吧，在长达半月余的昆阳攻防战中，遇到异象了。（注意这只是《后汉书》的说法）
但需要指出的是，别说“陨石”一类在《后汉书》找不到，就是上文提到的“流星”“浓云”等异象也就在《后，-汉，-书》中独有，其他早于《后汉书》的史书如《汉书》《后汉纪》一类，在昆阳之战中皆没有记载“流星”“浓云”，后世信多少得看自己的角度了。笔者个人偏向这是范晔在《后汉书》因崇拜光武帝而进行的“神化”，这倒没有政治立场，纯属他的个人喜好（毕竟南朝宋和东汉隔了近400年，他没有必须美化这场战役的必要）
汉军人数：
昆阳之战时昆阳有守军九千多人，将近一万人。而且刘秀还前往定陵县抽调了一万七千多名精兵，总计加起来两万多人。刘秀所在的绿林军本身在南阳郡就有很深的根基，而且还得到了南阳郡豪杰们的支持，所以其战斗动员能力要远强于王莽。毕竟王莽离这里非常远，战争动员能力、后勤补给能力都不如刘秀。
昆阳之战总体过程大致如下：（大致翻译《后汉书》记述了）
前期
公元23年（新莽地皇四年，刘玄更始元年）五月，王邑、王寻统帅的大军与严尤、陈茂会合后，即由颍川向昆阳前进，两三天即有十余万军队到达昆阳。统帅王邑立即下令围攻昆阳。纳言将军严尤根据以往作战的失利教训，认为不可把兵力用于昆阳这个既坚固又无碍大局的小城，大军应当直趋宛城，击破围攻宛城的汉军，则昆阳将不攻自破。
王邑听不进严尤的建议，傲气十足地说：“我以前围攻翟义时，就因为没有能生俘他而受过指责，现在统帅百万大军，碰到敌人城池，竟绕道而过，不能攻下，这怎么能显示我们的威风！应当先杀尽这个城中的军民，全军踏着他们的鲜血，前歌后舞而进，岂不是更痛快吗！”
于是王邑仍然坚持以十万大军围攻昆阳。王凤、王常等见新莽大军逐渐云集昆阳，形势十分严重，刘秀所率三千骑兵在颍川西北遇见新军后，也引兵退回昆阳，加上汉军其他退入昆阳的一些零星部队，昆阳守军共约一万人。王凤等鉴于双方力量十分悬殊，对坚守昆阳信心不足，一些退入昆阳城中的官兵也惊惶失措，担心妻子儿女，想分散回去，各保存自己的地区刘秀看到这种情况便对大家说：“目前我军兵粮缺，而城外又有强大之敌，如能集中力量抗击敌人，还有取胜的可能；如果分散各自回去，势必都不能保全。况且刘縯等攻打宛城，尚未得手，也无力挽救我们。昆阳一旦失守，不出一天，各部也必将被敌各个击破歼灭。现在如果我们不同心协力，存亡与共，同立功业，反而贪生怕死，能只顾各守自己的妻子财物吗？”诸将领等听到刘秀这些话，大怒说：“你怎敢教训起我们来！”刘秀听了便笑着站起来。
恰在这时侦察员回来，报告说：“王寻大军即将到达城北，军队连绵百里，还看不见后卫。”王凤等向来轻视刘秀，见当前情况急迫，才互相商量决定，请刘秀计划破敌之策。这时刘秀经过分析情况，便做了决策，以王凤和廷尉大将军王常率人坚守昆阳城，自己当夜和宗佻、李轶、王霸、臧宫、马武等十三骑（这里真的就13个人！不禁感慨刘秀这是一个怎样风华绝代的男子啊2333，这般战斗力在帝王里绝对是top级别的存在），出昆阳城南门到外面去调集部队，准备对新军内外夹攻。
新莽大军进到昆阳，即按照统帅王邑、王寻的命令，开始围攻昆阳城。新军为了显示其作战威力，把昆阳包围十层以上，设置了一百多座军营，军旗遍野，锣鼓之声于数十里之外都可以听到。新军挖地道，使用冲车和棚车攻城，集中了所有的机弩向城内狂射，箭矢像雨水倾泄。城中的军民不能外出行动，连出门打水也要头顶门板，以防中箭。
战斗最艰苦时，守将王凤等人一度动摇，向王邑乞降，但王邑、王寻认为攻克昆阳指日可待，不许他们投降，否则，便不算建功立业，因而，决心非要踏平昆阳不可。这使守军认识到只有拼死坚守，以待援军才能有生路，于是更加顽强地与新军搏杀这时严尤看到昆阳难以在短期内攻下，便又建议王邑说：“兵法讲围城要留一面，我们应当让昆阳之敌逃跑一些，使他们传播失败的消息以震撼宛城之敌。”
但王邑等依仗自己兵多粮足，占据绝对优势地位，又一次拒绝了严尤的建议，继续加紧硬攻昆阳，使自己几十万大军，屯兵坚城之下。（大家可以看出，笔者这里的严尤是很有想法的，在之前的，蓝乡、沘水之战中他吃了刘演刘秀兄弟的大亏，这里明显谨慎多了。但奈何自古以来“以少胜多”的战役离不开失败一方的猪队友“送人头”，可以说王寻王邑二人的刚愎自用是新军失败的重大原因，换一个“正常人”也很难输的这么惨）
中期
城内的汉军军民并肩战斗，一次一次地打退新莽军队的强攻，占绝对优势的新莽也无可奈何，虽经反复攻城，昆阳城仍屹立不动。王邑的“屠此城，蹀血而进，前歌后舞，顾不快邪”的设想，难以实现。
昆阳突围出去，乘机出城调集兵将的刘秀、李轶等十三人，到达定陵、郾城等地调集各地兵马时，一些将领贪惜自己的财物，想就地分兵留守，不愿赴昆阳增援。刘秀对他们说：“今天如果能破敌，珍宝财物要比现在多万倍，我们的大事也可成功；如果我们为敌人所败，脑袋都保不住，还谈什么金银财物呢？”于是各营将士遂跟着刘秀、李轶等一齐向昆阳地区开进。
新汉两军昆阳攻守战正在胶着状态，公元23年（更始元年）五月底，宛城在绿林军（汉军）的长期围困下，内无粮草，外无援军，守将岑彭终于被迫投降 。但这个消息尚未传到昆阳。刘秀为了进一步鼓舞士气，动摇莽军军心，传宛城已破，绿林军（汉军）主力将至昆阳。消息传到昆阳城内，守军立刻士气高涨，更加坚决守城，并随时准备出城歼敌。新军得此消息，个个心情沮丧，士气低落。绿林军（汉军）在气势上已占据了优势。
六月初一，刘秀、李轶所率之定陵、郾城等地的汉军到达昆阳地区。刘秀为鼓舞大家的斗志，自率步骑兵一千多人为前锋，李轶率主力跟进，刘秀军在逼近新军四五里地时，即摆开阵势，准备出击。王邑、王寻也派兵数千前来迎战。刘秀亲自率领人马冲杀，斩新军几十个人（种过地的这武力值就是不一般），跟随的将领都高兴地说：“刘将军平时看到小股敌人，都十分害怕，今天见了大敌，却很勇猛，真是了不起。以后请你总在前面率领我们作战，我们共同协力破敌”！
刘秀接着又率领将士再行向新军攻击，新军被打得大败，刘秀军斩杀新军近千人。刘秀率兵连着打了几次胜仗，这就大大地鼓舞了汉军的斗志，杀减了王邑、王寻的锐气。刘秀等在昆阳外围与新军作战，取得节节胜利的情况下，为着进一步瓦解新军的战斗士气，鼓舞昆阳城内汉军军民的斗志，故意渲染宛城汉军的胜利，他把写有宛城汉军已获胜，“宛下兵到”的密信，射进昆阳城内，同时也转落到新军手中，引起新军统帅王邑、王寻的恐慌。
新军将士看到，一个小小昆阳，大兵压境，苦战一个多月，都没能攻破，如若再加上宛城的十万汉军，则更无法对付。
后期
刘秀又精选了三千人的敢死队，自城西冲击新军的中坚。王邑、王寻轻视刘秀，自以为很容易打败刘秀。因而，他们只率领万余人巡视阵地。为了防止各营出现混乱，他们下令各营严格管束自己的部队，没有命令，不准擅自出兵。
王邑、王寻迎战刘秀，但他们不是刘敢死队的对手，新军的阵势很快即被刘秀军击破，士卒混乱溃逃。这时新军其余的部队，因不敢轻举妄动，故无人主动支援王邑、王寻军作战。刘秀率领汉军，奋勇冲击，并一鼓作气打垮了王邑、王寻的部队，斩杀了王寻。
王邑的中坚被冲垮，王寻被斩杀后，新军各部队失去了指挥中枢，立即混乱。这时昆阳城内的汉军看到刘秀等人所率的敢死队取得胜利，也大喊着冲杀之声，冲出城门，内外夹攻新军，杀声震天动地，新莽军队最前线的的先头部队十余万左右大军迅速土崩瓦解。
新莽军本是强迫征来的贫苦百姓，早已对王莽政权痛恨之极，经起义军内外夹攻，自然弃阵而逃。溃逃的莽兵相互推挤，“走者相腾践，伏尸百余里”。
注意：新军溃逃途中碰巧又遇上大风和大雷雨，屋瓦被大风刮走，大雨倾盆而河水暴涨，王邑军随队的虎豹都吓得发抖，新军士卒掉入水中淹死的有万余人，滍川被尸体堵塞得几乎断流。王邑、严尤、陈茂等人仅带少数长安精骑，踏着死尸渡河才得逃脱。
(分析史料可以清楚看出，没有暴雨和大风，新军也必败无疑了，顶多死的人要少些，汉军附带的威力要弱些。新军已经溃散得在四处奔逃了，军心已散，主帅已死，即使大晴天也绝翻盘机会。风雨只是附加伤害而已，决定性因素很明显是战术战略，而不是某些营销号中刘秀“召唤暴雨台风”，人家两军阵前难道还跳大神求老天爷帮忙吗？话又说回来，下暴雨也很正常啊，昆阳之战不是打了半天而是长达半月有余，之前如果一直不下雨，这时候下场大雨☔真的不需要刻意神话啊)
战争后续：汉军缴获了新军的全部军用物资，各种东西堆积如山，一连搬了一个多月还没搬完
战争影响： 昆阳之战的影响十分大，新军惨败导致王莽的新朝统治不稳，不光是王莽自己内心都非常惶恐，整个新朝上下都为之惶恐。原本王莽就是篡西汉的统治，现在刘氏宗亲卷土重来，仅刘秀带领的部队就让新朝惨败，更何况天下还要那么多的起义军。而且昆阳之战汉军获得了大量的军用物资，之后部队扩张速度非常快，不久打入长安， 终结了新朝的统治。
同时，绿林军（汉军）内部将领之间的矛盾激化。刘玄在农民将领李轶、朱鲔等人的支持下，将对自己威胁最大的刘演及其部将刘稷处死。刘秀表面无所举动，暗中却窥测时机，积蓄力量，为日后缔造东汉王朝开辟道路。
总结评价：每一场以少胜多的经典战役，都离不开优秀的指挥者。“昆阳之战”充分展示刘秀个人的野战能力和临危不惧的军事素养以及战略眼光，绝非简单一句“幸运”和“陨石梗”可以概括。
成功本来就是能力与运气的交织（能力还是占绝对的大头）。要知道“天上真掉馅饼，你也得张着嘴接着啊”，成功者总是善于抓住“机会”。此外，昆阳之战的新莽政权和玄汉政权意义重大，但对刘秀个人而言只是个人刚开始的起步，甚至是“为他人做嫁衣裳”。但从另一个角度看，刘秀也因此一战成名。
刘秀最精彩的却是单车巡河北的经历。那段王郎称帝满河北通缉刘秀对刘秀才是真正的生死攸关的日子。
要说刘秀真正的“幸运”，笔者觉得不在昆阳之战，而是滹沱河遭遇王郎追兵，河水几小时迅速结冰，追兵赶到，河水冰面又迅速破裂那段，，，那个才是真的有点“玄幻”色彩。可惜各版本的史料对此一笔带过，觉得很合常理（？？？当然这也同样可能是史料的“神话”，至少《后汉书》是这样）
总之刘秀在割据河北，扫荡中原政权的中后期笔者个人觉得才是高潮。对于昆阳之战实在不宜过度“神话”乃至“胡乱科普。
最后一首词总结下昆阳之战：
水龙吟（光武战昆阳）（宋）李纲
汉家炎运中微，坐令闰位余分据。南阳自有，真人膺历，龙翔虎步。初起昆城，旋驱乌合，块然当路。想莽军百万，旌旗千里，应道是、探囊取。
豁达刘郎大度。对劲敌、安恬无惧。提兵夹击，声喧天坏，雷风借助。虎豹哀嗥，戈鋋委地，一时休去。早复收旧物，扫清氛祲，作中兴主。
最后再说几点，愿了解东汉这段历史的，个人建议先看《东观汉记》、《后汉书》、《后汉纪》原文版，
再次是《续汉书》、《资治通鉴》和《太平御览》。实在看不下的可以尝试纪实小说题材的，这里推荐黄留珠先生的《刘秀传》和曹金华先生的《汉光武帝刘秀评传》。
如果是网络作家写纪实这块，两个天涯论坛的写的比较好，一个夜起听花落的《东汉开国风云录》，一个志意无双的《刘秀开国往事》，此两本除却在线阅读，作者也都联系出版社发售了实体版~
论文这块，光武帝争议较大的“度田事件”。个人首推袁延胜教授的《东汉度田再论》。
因为他这篇分析的比较集中，也结合了之前澄清度田成功的学者看法，算比较全面的了。知网可以下载查看。
其他的研究刘秀的学者，推荐黄留珠、臧知非、曹金华、赵正鹏一类。研究东汉较多，像澄清光武帝的“度田”，纠正上世纪五六十年代的受阶级斗争影响的“失败论”以上学者都发表了大量论文做出了新看法和澄清。
最后的最后，科普下光武帝历代评价：
马援：①前到朝廷，上引见数十，每接燕语，自夕至旦，才明勇略，非人敌也。且开心见诚，无所隐伏，阔达多大节，略与高帝同。经学博览，政事文辩，前世无比。②恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。
冯衍：皇帝以圣德灵威，龙兴凤举，率宛、叶之众，将散乱之兵，歃血昆阳，长驱武关，破百万之陈，摧九虎之军，雷震四海，席卷天下，攘除祸乱，诛灭无道，一期之间，海内大定。继高祖之休烈，修文武之绝业，社稷复存，炎精更辉，德冠往初，功无与二。
张纯：兴于匹庶，荡涤天下，诛锄暴乱，兴继祖宗。
班固：于时之乱，生民几亡，鬼神泯绝，壑无完柩，郛罔遗室，原野厌人之肉，川谷流人之血，秦、项之灾犹不克半，书契已来未之或纪也。
刘庄：陛下有禹汤之明，而失黄老养性之福，愿颐爱精神，优游自宁。
刘杰：帝英勇明断，折棰笞寇之言至是验矣，岂在穷兵黩武以逞哉？斯民世祀而不忘，固宜。恭惟圣朝海宇宁谧，桴鼓不惊，居者无输馈之劳，行者无征战之苦。昔之变乱服色，昼战夕糒；今其子孙饱食暖衣，耕田凿井，熙熙皞皞，不知帝力之何有，顾不胜欢。
曹植：夫世祖体乾灵之休德，禀贞和之纯精，通黄中之妙理，韬亚圣之懿才。其为德也，聪达而多识，仁智而明恕，重慎而周密，乐施而爱人。值阳九无妄之世，遭炎光厄会之运。殷尔雷发，赫然神举。用武略以攘暴，兴义兵以扫残。神光前驱，威风先逝。军未出于南京，莽已弊于西都。夫当此时也，九州鼎沸，四海渊涌。言帝者二三，称王者四五。咸鸱视狼顾，虎超龙骧。光武秉朱光之巨钺，震赫斯之隆怒，其荡涤凶秽，剿除丑类，若顺迅风而纵烈火，晒白日而扫朝云也。尔乃庙胜而后动众，计定而后行师。故攻无不陷之垒，战无奔北之卒。是以群下欣欣，归心圣德。量力则势微，论辅则力劣。卒能握乾图之休徵，应五百之显期。立不刊之遐迹，建不朽之元功。金石播其休烈，诗书载其勋懿。故曰光武其优也。
诸葛亮：曹子建论光武：将则难比于韩、周，谋臣则不敌良、平。时人谈者，亦以为然。吾以此言诚欲美大光武之德，而有诬一代之俊异。何哉？追观光武二十八将，下及马援之徒，忠贞智勇，无所不有，笃而论之，非减曩时。所以张、陈特显于前者，乃自高帝动多疏阔，故良、平得广于忠信，彭、勃得横行于外。语有‘曲突徙薪为彼人，焦头烂额为上客’，此言虽小，有似二祖之时也。光武神略计较，生于天心，故帷幄无他所思，六奇无他所出，于是以谋合议同，共成王业而已。光武上将非减于韩、周，谋臣非劣于良、平，原其光武策虑深远，有杜渐曲突之明；高帝能疏，故陈、张、韩、周有焦烂之功耳。
薛莹：①宽博容纳，计虑如神。②十数年间，扫除群凶，清复海内，岂非天人之所辅赞哉？③皆有冀于非望，然考其聪明仁勇，自无光武俦也。
司马彪：①至于光武，承王莽之篡起自匹庶，一民尺土，靡有凭焉。发迹于昆阳，以数千屠百万，非胆智之主，孰能堪之？②号称中兴，虽初兴者，无以加之矣。③中国既定，柔远以德，爱慎人命，下及至贱，武功既抗，文德术修。
石勒：朕若逢高皇，当北面而事之，与韩彭竞鞭而争先耳。脱遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。
司马昱：汉世祖雄豪之中，最有俊令之体，贤达之风。
袁山松：数年之间，廓清四海，虽曰中兴，与夫始创业者，庸有异乎，诚哉马生之言，固已寥廓大度，同符高祖。又等太宗之仁，兼孝宣之明，一人之体，其殆于周，故能享有神器，据乎万乘之上矣。
李世民：朕观古先拨乱反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三。
李靖：独能推赤心用柔治保全功臣，贤于高祖远矣。
司马光：自三代既亡，风化之美，未有若东汉之盛者也。
何去非：英雄若世祖者，为难及也
苏轼：予观汉高祖及光武，及唐太宗，及我太祖皇帝，能一天下者四君，皆以不嗜杀人者致之，其余杀人愈多，而天下愈乱。
苏辙：东汉光武，才备文武，破寻邑，取赵、魏，鞭笞群盗，算无遗策，计其武功若优于高帝。
叶适：光武匹夫徒手而得天下，其难有甚于高祖。
陈亮：自古中兴之盛，无出于光武矣。奋寡而击众，众弱而复强，起身徒步之中甫十余年，大业以济，算计见效，光乎周宣。
郝经：①光武复汛扫伪妄，振踣植偾，以帝王之学润色皇度，贲若草木，复垂统二百年。②光武之兴，条理、文献遂轶西京。几于三代，笃实辉光，基命以德，温纯缜密，服天下以柔道。虽则中兴，同夫创业。③文德轶于高帝，中兴功烈，邃古所无。於乎盛哉！④终我四百，作成政治，保佑民命，风化之美同于先王，则其功又有大于高帝者焉。”
陈栎：天下已定，用偃武修文，投戈讲艺，息马论道，自陇、蜀平后，非紧急不复言兵。审黄石以存苞桑之诫；闭玉关以息西域之质。数引公卿郎将讲论五经，修起太学，务用安静。广求民谟，除王莽之繁文，还汉家之轻法，三十年间，四夷宾服，家给人足，政教清明，功业可谓盛矣。
王泰来：光武天锡义勇，神运机智，戡定祸乱，削平天下，海内蒙恩，德至渥也。
胡一桂：退功臣而进文吏，戢弓矢而散马牛，斯亦止戈之武焉。加以身衣大练，色无重彩，耳不听郑卫之音，手不持珠玉之玩，宫房无私爱，左右无偏恩，损上林池御这官，废骋望弋猎之事，勤约之风，行于上下。是以三十年间，四夷宾服，百姓家给，政教清明。
朱元璋：惟汉光武皇帝延揽英雄，励精图治，载兴炎运，四海咸安。有君天下之德而安万世之功者也。
王夫之：①光武之得天下，较高帝而尤难矣！三代而下，取天下者，唯光武独焉，而宋太祖其次也。自三代而下，唯光武允冠百王矣。（允冠百王指超过所有帝王）
②光武之神武不可测也。③光武以支庶之余，起于南阳，与其人士周旋辛苦、百战以定天下，其专用南阳人而失天下之贤儁，虽私而抑不忘故旧之道也。”“任为将师而明于治道者，古今鲜矣，而光武独多得之。
赵翼：是光武诸功臣，大半多习儒术，与光武意气相孚。盖一时之兴，其君与臣皆一气所钟，故性情嗜好之相近，有不期然而然者，所谓有是君即有是臣也。
梁启超：汉尚气节，光武、明、章，奖厉名节，为儒学最盛时代，收孔教复苏之良果。尚气节，崇廉耻，风俗称最美。
毛泽东：①最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝。（三最）②人常说“秀才造反，十年不成”。刘秀是个例外，十年不鸣，一鸣惊人。他在家读书，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轰轰烈烈，白手起家，创建了一个新的王朝。
黄留珠：在中国的历代帝王中，汉光武帝刘秀是唯一一个同时拥有“中兴之君”与“定鼎帝王”两项头衔的皇帝。刘秀的“中兴”，是重建了一个新的王朝，只不过这个新的王朝仍然沿用了“汉”的称谓罢了。
南怀瑾：在中国两千年左右的历史上，比较值得称道，能够做到齐家治国的榜样，以我个人肤浅的认定，大概算来，只有东汉中兴之主的光武帝刘秀一人。