柳五儿为何三番五次想到怡红院里当差？柳嫂子一急之下说出真相
柳五儿是丫头里的佼佼者，长得如同平儿、袭人、鸳鸯一样的人物。但是命运不公，作为一个厨娘之女，她没有机会到主子的房里当差，更没有能力和平儿等人一样过上想要的生活。
01
人往高处走，水往低处流。身处人生底层的柳五儿自然不甘心，为了改变自己生命和命运，她开始了锲尔不舍地努力。
柳嫂子原来在梨香院当差，殷勤伏侍过芳官。戏班解散后，芳官分到了怡红院，因为彼此熟悉，柳五儿便三番五次找她帮忙。芳官深受宝玉喜欢，所以也乐得帮忙。
红楼梦第六十回，芳官到厨房来给她送玫瑰露。柳五儿送芳官走时，拉着芳官说道：“我的话到底说了没有？”芳官笑道：“难道哄你不成？我听见屋里正经还少两个人的窝儿，并没补上。一个是红玉的，琏二奶奶要去还没给人来；一个是坠儿的，也还没补。如今要你一个也不算过分。”
柳五儿催着芳官替自己想办法，芳官说出贾探春正在进行改革，让她等过一阵儿后直接找贾母。
柳五儿口上答应耐心等待，事实上还是忍耐不住。
她得了茯苓霜后，以赠给芳官为由，趁黄昏人稀之时到怡红院找芳官。因为身份不够，只能在门外等候，静侯这时巧遇小燕。小燕得知她要找芳官时，悄悄笑道：
“姐姐太性急了，横竖等十来日就来了，只管找她做什么。方才使了她往前头去了，你且等她一等。不然，有什么话告诉我，等我告诉她。恐怕你等不得，只怕关园门了。” （红楼梦第六十一回）
五儿只得将茯苓霜交给了小燕，自己黯然神伤回家，没想到被林之孝的发现，以她乱跑为由关押了起来。由此，她为找门路付出了代价，从此与怡红院无缘。
02
柳五儿为何要急着进怡红院当差呢？
她跟芳官说过三个理由：
一是进怡红院当差，可以给母亲争口气。柳嫂子在大观园里管厨房，时常受到大丫头们的欺负，如果柳五儿顺利地到怡红院里当差，借着贾宝玉之名，可以提高自己和母亲的威望。
二是可以挣钱。在贾府里只要有位置就会有月银。月银是按月发放的，最低级的小丫头也会有几百钱，这对于普通人家来说，是一笔稳定的、相对可观的收入。
三是可以免费治病。柳五儿体弱，需要请医拿药。如果进了怡红院，看病拿药的钱都可以省下来。
除了柳五儿说的三个原因外，其实还有两个说不出口的原因。
怡红院里的待遇好。贾宝玉是一个非常怜香惜玉的人，好吃的东西能分给大家，好用的也不会独自一个享用；尤其是怡红院里的丫头，做事还可能意外得到赏赐，小丫头佳蕙给林黛玉送茶叶，得到一大把赏钱；大丫头秋纹随着宝玉去送花，得到两件衣服。
除此之外，还有一个更大的好处——将来可以嫁个好人家。
小燕曾经跟自己的母亲说过，宝玉说过，将来自己房里的丫环全部要放出去嫁人，而不是在贾府里当家生子。一个奴才能还回自由之身，这是巨大的吸引力。
03
对于柳五儿来说，在她的认知世界里，她想到怡红院里当差，无非就是这五个原因。
对于她的母亲柳嫂子来说，却另有原因。
红楼梦第六十一回，司棋派小丫头莲花儿到厨房里要一碗鸡蛋。柳嫂子言称没有，小丫头莲花儿到处乱翻，发现菜箱里面有十来个鸡蛋，双方争论时，柳嫂子情急之下说出这样一番话：
“……你们深宅大院，水来伸手，饭来张口，只知鸡蛋是平常物件，那里知道外头买卖的行市呢。别说这个，有一年连草根子还没了的日子还有呢。我劝他们，细米白饭，每日肥鸡大鸭子，将就些儿也罢了。吃腻了膈，天天又闹起故事来了。”
柳嫂子是经历过生活磨难之人，遭遇过草根子都吃光的饥荒年代，知道没有食物后的苦难。
怡红院是贾府里食物链的最顶端，纵然是饥荒，也不会没有食物。对于柳嫂子来说，这就是最大的利益所在。
04
柳嫂子的想法其实没有错。对于普通人来说，生活中最重要的是什么？
其实在并不是所谓的精神，而是活下来。尤其是在饥荒面前，在生死面前，对比于活着，一切都是苍白无力的。事实上，袭人被卖进贾府的，晴雯被赖家买进府里，都是当奴才的。他们的家庭若是有一点能养活他们的能力，绝不会卖掉他们。生活的苦难教育了两人，两人有着切肤之痛，所以宁愿当奴才，也不愿意离开贾府，离开怡红院。
同样道理，柳五儿三番五次想进怡红院，本质上就是为了摆脱苦难的生活而已。
声明：本文系资料重点引自《乾隆庚辰四阅评本脂砚斋重评石头记》《周汝昌校订批点本石头记》《胡适藏乾隆甲戌脂砚斋重评石头记》《蒙古王府本石头记》《郑振铎藏本》【文/小涵读书】