绿豆、绿豆衣：清热在外，解毒在内
在夏天饮食养生中，不可或缺的就是豆类食物。豆类食物有很多种，不同的豆类有不同的功效和作用。我国传统饮食讲究“五谷宜为养，失豆则不良。”意思是说五谷是有营养的,但没有豆子就会失去平衡。
在豆类中，绿豆很受人们喜爱，其种植历史悠久,是我国传统的农作物之一。其用途广泛，可药食兼用，既是调节饮食的佳品，又是食品工业的重要原料亦是防病治病之良药。目前入药的主要是绿豆和绿豆衣，绿豆为豆科植物绿豆的干燥种子,绿豆衣为豆科植物绿豆的种皮。
绿豆，甘寒，常用于解暑开胃
绿豆因其颜色青绿而得名，秋后种子成熟时采收，簸净杂质，洗净，晒干即，入药时打碎或研粉用。其性味甘寒无毒，归心、胃经，具有解暑开胃、清热解毒、除烦消肿之功，常用于痈肿疮毒、药草中毒、食物中毒、金石中毒、暑热烦渴、水肿、小便不利等证的治疗。其常用别名为青小豆、植豆。
用绿豆来清热解暑自古有之，明朝养生家高所著《遵生八笺》中说:“解暑，绿豆淘净，下锅加水，大火一滚，去汤停冷，色碧食之，如多滚则色浊，不堪食矣。”
现代熬制绿豆汤，煎煮时间则因需而异，如果用以消，,以熬10min左右为宜；要想解毒，则熬的时间需增加。绿豆的清热之力在皮，解毒之功在内。因此，如果只是想消暑，煮汤时将绿豆淘净，用大火煮沸，注意不要久煮，这样熬出来的汤颜色碧绿、比较清澈，喝的时候也没必要把豆子一起吃进去，就可以达到很好的消暑功效；如果是为了清热解毒，最好把豆子煮烂，这样熬出来的绿豆汤色泽浑浊，消暑效果较差，但清热解毒作用更强绿豆虽为解热祛暑佳品，但其性味寒凉，故脾胃虚弱、肾阳不足及体质虚寒者不宜常服。当然,长期单用绿豆可伤脾胃，但因绿豆本身可清暑开胃，因此如若与其他药物一起则往往可以治疗脾胃虚弱，正所谓“ 损益在物，亦在人也 ”。如清代《种福堂公选良方》中有一张叫“ 玉露霜 ”的方子，用陈米锅焦500g、炒白术60g，陈皮45g，莲肉、改米各120g，糯米、绿豆各500g，均炒熟，研粉，每剂60g，2-3次/，，滚开水调服,主治老人脾虚气弱，食少便溏之证。
绿豆衣，甘寒，长于清热解毒
将绿豆用清水浸泡后取皮晒干即成绿豆衣，以纯净、干燥、色不变红者为佳。绿豆衣之用最早见于《本草纲目》，其性味甘寒，归心、胃经，具有清热解毒、消暑退之功，常用于斑痘目翳，麻疹合并肠炎等证。其常用别名有绿豆皮、绿豆壳。
绿豆衣目前临床较为少用，其实此药明清时期医家使用较多。这是由于明清时期温病学的发展所需，借绿豆衣清热解毒之性而用于临床温病的诊疗。关于绿豆衣入方剂而用，如《温病条辨》的翘荷汤(薄荷一钱五分，连翘一钱五分、生甘草一钱、黑梔皮一钱五分、枯梗二钱、绿豆皮二钱)；雷丰《时病论》的祛暑解毒法苓三钱，制半夏一钱五分、滑石三钱，粉甘草五分、参叶六分黄连八分、银花三钱、连翘三钱、绿豆衣三钱。
建国前后，北方医家运用此药较为多见。诚如李时珍在《本草纲目》中所云:“ 绿豆处处种之…北人用之甚广。”如北京四大名医施今墨先生，用绿豆衣配苡仁用于上消(消渴)诸证，获效良佳，然细考药之配伍，却系肺、胃、肠兼顾之治。绿豆衣配薏仁，治上消以口渴为主症的糖尿病，肺与大肠相表里，肠中热毒得清、则肺金自宁。二药皆可入脾胃而解热毒此令胃火不得伤肺之法也。二药既能除胃所蕴热毒，又能健脾益肺，奏效颇速。
再如张赞臣于1977年用托毒排脓消肿法治疗一50岁男性多发性肿伴鼻疖患者。
初诊：两鼻烧灼样疼痛，有稀脓性分泌物，极臭，表面结有皮，继则延及面、目、颈前。项后亦有肿已1个月余，曾用多种方法治疗不愈。检查见鼻前庭红肿隆起、人中六偏右有疖肿，颈后正中部红肿，肿已化脓溃烂，创口细小流不畅。薄,脉滑。证属热毒内蕴不清治拟清化解毒。处方：赤芍、粉丹皮、金银花、天花粉、象贝母各9g，绿豆衣蒲公英各12g生甘草2.4g。7剂，外用药线引流，加提丹搽疮面。
二诊：鼻、口肿已退，颈后溃疡处未，四周根软，苔薄净，脉滑。再于上方加芙蓉花、黄芩、地骨皮各9g。继服12剂,外用药同前。
经治疗后鼻，口部肿胀全退，但自觉有热痛，颈后烂处也已愈合。为防患未然，再于清化以资巩固，上方去芙蓉花，地骨皮，改蒲公英，金银花各9g加绿豆衣12g。7剂，外用青灵软音数于患处。鼻多发性肿消退而愈。1年后门诊随访，旧病无复发。
现代医家善用此药者当属国医大师路志正先生，他常用绿豆衣茶饮方内治疗系统性红斑狼，痤疮等多种慢性疑难重症及湿邪为病者，多获佳效。其代茶饮方药多选用甘平、甘淡、甘酸缓和。辛香、芳化药物，如苏荷梗、霍香、佩兰、扁豆、玉米须、炒谷麦芽、西瓜翠衣、白茅根、芦根、绿豆衣、赤小豆、炒薏苡仁、佛手、厚朴、半夏、葛根、炒杏仁、太子参、生白术、西洋参、葛根、炒杏仁、太子参、生白术、西洋参、麦冬、五味子等。组方简洁精当，药性缓和流动而又药力专一，具有很好的养阴益气、醒脾、和胃化湿等功效。
绿豆衣除内服外，亦可外用。李时珍在《本草纲目》中即有用绿豆衣作“ 明目枕 ”的记载：“ 苦荞皮、黑豆皮、绿豆皮、决明子、菊花，同作枕，至老明目。”此藉绿豆衣明目退翳之功，故而枕后可“至老明目”。
此外，绿豆衣亦可用于烧烫伤的治疗，其具体方法是:取绿豆衣30g，冰片1g。先将绿豆衣炒黄，加冰片共研细末，外敷患处,此据绿豆衣清热解毒之性。